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Le château
occupait une situation stratégique, passage obligé entre la rivière d'Allier
et les collines proches, aux frontières de l'Auvergne. D'ailleurs la
seigneurie d'Abrest ne fut rattachée que tardivement au Bourbonnais, par la
cession qu'en fit, en 1377, le duc de Berry et d'Auvergne. De l'ancien
château, au XIXe siècle, il restait une grosse tour d'angle ronde d'une
dizaine de mètres de diamètre et couverte d'un toit conique, le donjon carré
avec ses créneaux, et une bretèche à mâchicoulis et créneaux qui défendait
l'entrée. Le bâtiment actuel conserve une tour carrée du XIVe siècle. La
construction de la forteresse était déjà réalisée au XIIe siècle ou au plus
tard au tout début du XIIIe siècle, puisqu'en 1208, Bouchard de Vichy,
reconnaît tenir le château et la seigneurie d'Abrest. Les membres de sa
famille s'y succèdent jusqu'au milieu du XIVe siècle. C'est à cette époque
qu'Aliénor de Vichy, qui avait épousé Jean de Vendat, vivait à Abrest avec
sa petite fille Alips de Vendat, fille de Guillaume de Vendat et de dame
Phelippe de Veauce. Alips fut enlevée par Agne de la Tour, seigneur
d'Olliergues. Leur fille porta par son mariage la seigneurie d'Abrest à la
famille de Bourbon Carency, et en 1503, c'est Catherine d'Allègre, veuve de
Charles de Bourbon-Carency, qui fait aveu de son "chastel, terre, seigneurie
et juridiction, en toute justice, haute, moyenne et basse". Barthezard de
Séneret, chevalier, seigneur du Chossaing, qui était devenu seigneur d'Abrest
et de Vendat, cède ses droits sur ces deux fiefs en février 1547 à François
des Cars, chevalier, seigneur de Vaulguyon, pour la somme de 2200 livres. Au
XVIe siècle, Nicolas de Nicolay mentionne que le "château fort sur Allier d'Abrest"
est tenu par le sire de la Vauguyon qui n'est autre que François des Cars
époux d'Isabeau de Bourbon-Carency et fait transformer le château selon le
goût de la Renaissance. Après avoir appartenu aux Stuart, aux Saint Mesgrin,
puis aux d'Apchon, au XVIIIe siècle la propriété d'Abrest fait partie de
l'héritage de la famille de la Souche et fut confisquée en 1792 comme bien
national. En mauvais état, le château est acheté par la famille de Taya,
pour être acquis par de nouveaux propriétaires au XIXe siècle. (1)
château d'Abrest 03200 Abrest, propriété privée, ne se visite pas,
visible de l'extérieur, vestiges du château dans le bourg : tour-pigeonnier,
partie reconstruite au XIXe siècle.
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