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Entre la disparition
de l'Empire romain d'Occident en 476 et le Xe siècle, Bourbon semble n'avoir
subi qu'avec retard et de façon atténuée le contre-coup de la
christianisation et des invasions barbares. La région relativement calme a
pourtant subi les effets de la lutte entre Pépin le Bref et son vassal, le
duc d'Aquitaine Waïfre, qui affichait des velléités d'indépendance. Sur leur
passage, les troupes royales incendièrent Bourbon en 761. Après le partage
du royaume entre les héritiers de Charlemagne, la partie de l'Aquitaine
incluant le Bourbonnais échut à Charles II le Chauve. Ses possessions
étaient divisées en 15 comtés ; celui de Bourges comprenait 13 vigueries
dont l'une d'elles parmi les plus puissantes avait son siège à Bourbon. Dans
la féodalité naissante un certain Aymard apparaît au Xe siècle. Personnage
important et ambitieux, il fit don d'une terre qu'il possédait à Souvigny à
une communauté bénédictine dont il attendait en retour une protection au
moins spirituelle. Aymon, son descendant dont le nom apparaît dans les
années 950, s'approprie le promontoire rocheux qui domine Bourbon où il
construit une forteresse ; dès lors il est reconnu comme sire de Bourbon.
Parmi ses héritiers, Archambaud est le premier d'une longue lignée qui
s'éteindra avec Archambaud IX, mort à Chypre en 1249 durant la septième
Croisade. Fruit d'une politique d'alliances avec la famille royale et les
grands féodaux, les Archambaud étendent leurs territoires et leur influence
au point que la seigneurie de Bourbon est promue duché en 1327. Louis Ier,
petit fils de Louis IX et époux de Béatrix, dame de Bourbon, en est le
premier duc et l'ancêtre direct d'Henri IV. Les neuf ducs qui se succédèrent
s'illustrèrent dans les plus hautes charges du royaume et sur les champs de
bataille. Ils furent également de généreux mécènes. Prétextant une affaire
de succession compliquée, où se mêlaient affaires de cœur et politique,
François Ier qui convoitait les richesses de son cousin Charles III de
Bourbon-Montpensier, le très puissant connétable de France et dernier duc de
Bourbon, confisqua le Bourbonnais qui fut définitivement rattaché à la
France en 1532. Remanié au cours des années, le manoir de La Tour a
néanmoins conservé son allure de maison noble, avec logis de plan
rectangulaire, flanqué de deux tourelles rondes, en façade. En 1503, un
écuyer, Jehan de la Tour, fait aveu, à la duchesse de Bourbon, de "sa
maison, courts, prés, terres, boys, garennes, cens, rentes et la moitié du
port de Cours", estimé 15 livres de revenu annuel. Le fief a pu être
important car, à côté du château, la toponymie nous a conservé deux autres
lieux de La Tour, dont un moulin. (1)
château de la Tour 03160 Bourbon l'Archambault, propriété privée ne se
visite pas.
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