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Le domaine occupe une parcelle
en "L "située à l'extrémité sud du Cap, entre les villas Eilenroc et La
Dorane. La mer le borde sur tout le côté sud. Le domaine d'une superficie de
huit hectares se compose de deux parties: une surface principale
trapézoïdale avec le château en son centre et un ensemble de bâtiments de
communs sur la bordure ouest qui longe le chemin des Douaniers. Au
nord-ouest de ce terrain, le portail monumental est précédé d'une partie en
retour, d'acquisition tardive, servant actuellement d'accès. Là se trouvent
deux maisons pour le gardien et le propriétaire, une construction légère et
une ancienne remise à hélicoptère. Il ne reste rien de l'aménagement
d'origine du parc qui disposait d'une avenue axiale descendant vers la mer
comparable à celle qui existe à l'hôtel du Parc.
Le château a un corps de bâtiment quadrangulaire comprenant un sous-sol
entouré de cours anglaises, un rez-de-chaussée surélevé, un demi-étage (dit
entresol) sur les trois quarts de sa surface, un deuxième étage sur toute sa
surface et quelques pièces dans la partie centrale de la terrasse.
L'ensemble s'ordonne sur un axe de symétrie nord-sud et tout autour d'un
atrium de plan carré entouré selon les niveaux, de deux ou quatre galeries.
A l'est de cet espace, la cage d'escalier occupe un volume à peine inférieur
à celui de l'atrium. Elle comprend une seule volée tournante à droite du
sous-sol au rez-de-chaussée, puis trois volées à droites, suspendues, en
retour à droite autour d'un jour. Un escalier de service se tient à l'opposé
de l'atrium, du sous-sol à la terrasse. Il comprend une seule volée
tournante à droite, sans jour. Entre l'atrium et l’escalier de service, deux
ascenseurs desservent l'ensemble des étages. Les pièces se répartissent à
chaque étage tout autour de l’atrium avec une succession de passages et de
couloirs. Au sud, une enfilade est-ouest déborde du plan au rez-de-chaussée
et forme des loggias à l’étage, Le rez-de-chaussée a dans cette partie une
hauteur à l'italienne. Au sud du rez-de-chaussée, un avant-corps central
semi-circulaire est entouré d'un portique.
L'ensemble des élévations est structuré de manière classique sur trois
niveaux par des cordons et un jeu de refends, corniches et balustrades. La
façade antérieure nord comprend un large avant-corps central aux angles
arrondis, précédé d'un portique dont l’entablement forme le balcon central
de l’étage couronné d'un fronton triangulaire. Un degré carré de cinq
marches donne accès à la porte d'entrée qui a conservé sa menuiserie à deux
vantaux à grilles et vitrages. A droite de cette porte est gravée la
signature de l'architecte: A. A. Rateau architecte décorateur à Paris 1931.
La façade postérieure sud s'élève au dessus d'une terrasse cintrée dans sa
partie centrale. Elle n'a que deux niveaux séparés par un niveau d'oculi
aveugles. L'avant corps central, semi circulaire, est précédé d'un portique
formé de six colonnes ioniques, formant une terrasse au deuxième niveau. Les
façades latérales ont chacune un avant-corps formant loggia, au deuxième
niveau côté sud. Ces loggias ouvrent sur l'extérieur par trois arcs en plein
cintre sur colonnes ioniques. Pour toutes les élévations, le sous-sol est
éclairé par des cours anglaises qui bordent les élévations latérales et
retournent au nord et au sud de part et d'autre des avant-corps. L'édifice
est couvert par une terrasse couverte de gravier avec une verrière sur
l'atrium et le grand escalier.
L'entrée du domaine est constituée par deux pavillons de plan rectangulaires
abritant un rez-de-chaussée et un étage, encadrant une grille en demi-lune
couronnée de globes en fer-forgés. Les élévations des pavillons sont
rythmées d'arcs en plein-cintre et couronnées de corniches. La façade sud du
pavillon nord porte la même signature gravée de l'architecte que le château.
Les communs forment un ensemble groupé autour d'une cour : deux bâtiments
(rez-de-chaussée et étage) se font face sur les côtés nord et sud de la cour
que clôturent à l'est un mur percé d'un portail monumental (travée
rythmique), au nord deux ailes en rez-de-chaussée et un corps de passage,
tous trois couvertes en terrasse. Les façades peintes en blanc ont un
traitement classique (refends, corniches, balustrades). (1)
château de la Croë, 350 chemin des Douaniers, 06600 Antibes, propriété
privée, ne se visite pas.
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