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Les restes de ce château nous offrent encore de
fort jolis morceaux d’architecture. La Mothe est bien, dans son cadre
pittoresque, le type de la maison forte avec son énorme tour, ses
meurtrières horizontales, sa belle porte à plein ceintre et richement
moulurée, ses mâchicoulis et sa guérite. Cette gentilhommière remonte
certainement au moyen-âge. Les premiers possesseurs connus de La Mothe sont
les Chalandar. Jacques de Chalendar figure dans un arrêt de Franc-fief rendu
par Josselin Boichonis, procureur du Roi, 17 juillet 1389. Il avait épousé
Jeannette de Chassiers. Pierre, son fils, testa en 1432, il avait épousé
Marguerite de La Prade, dont Bertrand de Chalendar qui fit hommage, en 1449,
à Bernard d’Arfeuille, évêque de Viviers. Il donne le château de la Mothe de
Chassiers à Guignes de Chalendar, en 1474. Il avait épousé Hélix de Borne,
veuve de noble Louis de Montfort. Guignes de Chalendar épousa, en 1474,
Pétronille Le Franc, dame de la Motte, dont entre autres Aymé, seigneur de
La Motte. Aymé de Chalendar, seigneur de la Mothe, épousa, en 1508,
Catherine de La Vernade, fille de Louis et de Claude de La Tour. Dans son
testament, de l’année 1541, Aymé de Chalendar, syndic du Vivarais, ordonne à
son héritier de joindre à ses armes celles de Pétronille de Franc, dame de
la Motte, sa mère. Guillaume, fils d’Aymé, épousa Catherine Ponhet. II eut
entre autres Pierre, seigneur de Vinezac et de La Motte, marié, en 1584, à
Louise du Roure. Pierre, un instant syndic général du Languedoc, cède cette
charge à son frère Jean. Il a de Louise du Roure trois enfants dont Antoine,
prieur de la Baume, mort en 1660; Jacqueline, religieuse; et Catherine,
mariée, en 1606, à Annet de Hautvillar qui vendit La Mothe, en 1634, à M.
Rivière, juge de Largentière, son cousin. Jean, frère de Pierre et fils de
Guillaume et de Catherine Ponhet, épousa Jeanne de la Baume, en 1598, et
continua la filiation. Il eut Annet, connu sous le nom de Président de la
Motte. Annet, d’abord syndic général du Languedoc (1624-1642), puis
Président au Présidial de Valence (1642-1677), épousa Marie de Merle de La
Gorce, en 1631. Il racheta La Mothe aux Rivière en 1635. Nous ignorons à
quelle époque le vieux et intéressant castel sortit de la famille de
Chalendar. (1)
Éléments protégés MH: les façades et les toitures du château : inscription
par arrêté du 11 octobre 1988.
château de la Mothe 07110 Chassiers, propriété privée, ne se visite pas,
visible de la route.
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