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Nous lisons dans la Revue du Vivarais,
1907, sous la signature de son directeur, les pages qui suivent et qui
trouveront une place toute indiquée dans cette page. "Gourdan est situé dans
la commune de Saint-Clair, à quelques kilomètres d’Annonay; c’est là une des
plus belles terres, sinon la plus belle du Vivarais, tant par l’importance
du domaine que par l’aspect majestueux des bâtiments". Le château fut édifié
au milieu du XVIIIe siècle et remplaça le vieux manoir jusque là seule
habitation des seigneurs du lieu et qui subsiste encore, au moins en partie.
L’architecte chargé d’élever le nouveau monument s’inspira évidemment de
Versailles que tout rappelle ici. Avec ses magnifiques terrasses, son jardin
à la française s’étendant devant la façade, son orangerie et ses vastes
dépendances remarquablement soignées, Gourdan, dans son ensemble et dans ses
détails, porte la marque du siècle des élégances et du luxe raffiné. C’est
bien là la demeure des grands seigneurs d’alors qui avaient abandonné la
rapière pour la fine épée de cour et la cuirasse pour l’habit de velours et
de satin. L’architecture s’accommodait aux mœurs du temps et avait remplacé
les forteresses des âges belliqueux par des constructions d’une tout autre
allure. On ne rêvait plus combats, embuscades et coups de main; dans nos
provinces maintenant tranquilles, on "n’oyait plus bruits d’estoc et de
taille"; les grandes salles n’étaient plus faites pour les assemblées de
chevaliers bardés du fer, elles étaient devenues de luxueux salons et l’on y
donnait de brillantes fêtes où les fringants gentilshommes et les grandes
dames de la région faisaient assaut d'esprit et de galants propos. Tout à
Gourdan fut fait grandement; les écuries, remises et autres dépendances qui
se trouvent au fond de la cour sont remarquables par leurs dimensions et
leur aménagement, elles indiquent des équipages et un personnel nombreux,
dignes des nobles seigneurs de Gourdan. Le parc est un des principaux
attraits de Gourdan et ne contribue pas peu à en faire un séjour réellement
enchanteur. De la terrasse on jouit d’une vue ravissante sur les montagnes
vivaraises et sur la campagne des environs d’Annonay et ses châteaux; puis,
dans le lointain, par delà le Rhône, les Alpes dauphinoises aux tonalités si
douces et si variées forment l’arrière plan du tableau.
La terre de Gourdan appartint, de la fin du XIVe siècle à 1610, à la famille
du Peloux. Marguerite du Peloux, héritière de sa maison, porta, en 1605, ses
biens à Louis de Vogüé, fils cadet de Guillaume de Vogüé, seigneur de
Rochecolombe et de Lanas, et de Antoinette de Galliens. Pendant sept
générations, les descendants de Louis de Vogüé et de Marguerite du Peloux
conservèrent la seigneurie de Gourdan. C’est en 1751 que Gourdan fut embelli
et considérablement agrandi. "Cette année 1751, a été augmenté et embelli le
château de Gourdan avec grandes dépenses, en sorte que c’est une des plus
belles résidences que l’on puisse voir en Vivarais". (Chomel, Annales).
D’après cette note il semblerait donc que c’est à Pierre de Vogüé que l’on
doit le Gourdan actuel, et non à son père, Jacques de Vogüé, comme on le
croit. Eugène-Melchior, vicomte de Vogüé, membre de l’Académie française et
de l’Académie impériale des sciences de Saint-Pétersbourg, titulaire de la
médaille militaire, officier du Medjidieh, commandeur de Sainte-Anne de
Russie, ancien député de l’Ardèche, en fut le dernier propriétaire. Il
vendit Gourdan à Madame Augustine Roux, en 1869, son fils, Emile Roux, le
revendit, en 1917, à M. Joseph Ribes qui en est le propriétaire actuel. (1)
Éléments protégés MH : les façades et les toitures du château et de la tour
Nord ; l'orangerie, le parterre et les jardins : inscription par arrêté du
30 août 1967. (2)
château de Gourdan 07430 Saint-Clair, tel. 04 75 67 06 54, parc avec
cèdres et rhododendrons, entouré de murs dans lequel est aménagé un golf.
Trois appartements situés dans l'aile de la Tour carrée, deux salles peuvent
accueillir vos réceptions et vos réunions.
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