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Première mention en 1164 dans une
bulle d’Alexandre III confirmant les droits et biens de l’Église du Puy et
notamment le castrum de Saint-Laurent. Vers 1169 Galburge et son fils Hugues
d’Ucel rendent hommage à Raymond V, comte de Toulouse, pour les castra
d’Ucel, de Saint-Laurent et de Rochecolombe avec toutes les fortalicias qui
sont dans ces castra ou pourront y être construites à l’avenir, et
s’engagent à les rendre à toute réquisition du comte ou de ses envoyés.
Philippe, abbé de Mazan, reçoit en 1220 d’Hugues d’Ucel le quart de ses
pâturages situés dans le mandement de Saint-Laurent. A
Saint-Germain-en-Laye, Héracle de Montlaur rend hommage lige au roi de
France en 1226 et reconnaît tenir du comte de Toulouse les castra d’Aubenas,
de Saint-Laurent et d’Ucel. Le mardi suivant, Héracle reçoit ces châteaux de
l’évêque du Puy, il n’en fera hommage à personne d’autre. Plus tard, lors du
siège d’Avignon, Héracle de Montlaur reçoit du roi ces castra et jure de les
rendre à toute réquisition. En 1230, Etienne, évêque du Puy, fait savoir à
tous que lui ou ses successeurs doivent recevoir pour les castra d’Aubenas,
de Saint-Laurent et d’Ucel hommage et fidélité d’Alphonse, frère de Louis
IX, et époux de la fille de Raymond VII, comte de Toulouse, quand il sera
majeur, ou de tout autre qui sera comte de Toulouse. Le roi Louis IX concède
en 1230 que son frère Alphonse, lorsqu’il sera majeur, ou tout autre qui
sera comte de Toulouse, devra rendre hommage à l’évêque du Puy pour les
castra d’Aubenas, Ucel et Saint-Laurent, lesquels castra relèvent du fief de
l’évêque. Le comte de Toulouse et ses prédécesseurs avant lui les tenaient
de l’évêque comme le comte l’a reconnu lui-même devant le roi. En 1230,
Louis IX demande à Héracle de Montlaur de rendre hommage à l’évêque du Puy
pour les castra d’Aubenas, de Saint-Laurent et d’Ucel mouvant du fief de
l’Église du Puy, comme le fera son frère Alphonse, lorsqu’il parviendra à la
majorité ou tout autre qui sera comte de Toulouse. En 1267, le pape Clément
IV confirme les biens et privilèges de l’Église du Puy dont le castrum de
Saint-Laurent. Hommage en 1274 d’Héracle de Montlaur à l’évêque du Puy, pour
"le château de Saint-Laurent à l’exception d’une partie au pied d’icellui
que ledit Héracle dit relever de l’Église de Viviers". Guy de Montlaur
déclare en 1304, entre autres choses, que Raymond de Vogüé, seigneur de
Rochecolombe, tient en toute justice avec lui la coseigneurie de
Saint-Laurent. Hommage en 1309 de Guy de Montlaur à l’évêque du Puy pour le
château et le mandement de Saint-Laurent.
Le castrum de Saint-Laurent occupe un petit plateau basaltique, orienté
est-ouest, appartenant à une digitation du rebord sud-ouest du plateau du
Coiron. Le château domine, sur une table rocheuse légèrement surélevée, le
bourg castral qui s’étage sur les pentes situées au pied du château. La
plate-forme supportant le château est partagée en son centre par un
ensellement qui pourrait être un fossé. À l’est de celui-ci, aucune
élévation n’est visible. À l’ouest, il subsiste les ruines d’un bâtiment
quadrangulaire, possédant au moins deux niveaux et construit en moellons de
basalte avec chaînages d’angle et encadrements d’ouvertures en calcaire
blanc. Cette construction possédait une porte au rez-de-chaussée dont
subsistent un piédroit et un départ d’arc en plein cintre. Sur la même
façade, une étroite ouverture avec fort ébrasement intérieur est encore en
place. Ce bâtiment, malgré son très mauvais état de conservation, peut être
daté de la fin du XIIe siècle ou plus sûrement du XIIIe siècle. Il faut
ajouter à celui-ci, à l’extrémité occidentale de l’éperon, les vestiges d’un
autre bâtiment englobé dans une construction récente utilisant de très
nombreux réemplois médiévaux, ce qui rend très difficile son analyse. On
remarque enfin, sur la pente sud de l’éperon, une courtine de basalte
ceinturant encore partiellement la plate-forme et, au nord, une épaisse
muraille descendant dans le sens de la pente. (1)
château de Saint-Laurent 07170 Saint-Laurent-sous-Coiron, propriété
privée, visite des extérieurs.
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