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La terre de Gaudiès appartenait au début du premier millénaire à l'évêque de
Toulouse qui accorda, en 1001, une charte aux habitants. Au Moyen Age,
Gaudiès est l'une des 5 baronnies de l'évêché. Des éléments de fortification
ont existé avant le XIIe siècle, mais c'est en 1280 que l'évêque Bertrand de
l'Isle-Jourdain fait débuter la construction d'un édifice autour d'une
église datant de la première moitié du XIIe siècle. La construction, achevée
au début du XIVe siècle, est entourée de fossés et comporte quatre tours
d'angle dont l'une est constituée de la "prison des prêtres". A la fin du
XIVe siècle, des maisons sont construites dans la cour par la population.
Les XVe et XVIe siècles sont marqués par les troubles des guerres de
Religion au cours desquelles les tours et les murailles sont endommagées. En
1568, le cardinal d'Armagnac vend le château. En 1584, la famille de Lévis
en devient propriétaire, et ce jusqu'en 1840, à l'exception de la période
révolutionnaire. Au cours du 4e quart du XVIe siècle, Jean-Claude de Lévis
fait détruire les maisons du 14e siècle dans la cour, réparer le logis et
construire un pavillon à la française accolé à une tour carrée à l'ouest.
Les travaux sont achevés par sa fille Elisabeth, une pierre de la muraille
ouest porte la date du 17 avril 1599. En 1620, Henri de Lévis-Mirepoix
devient seigneur du château, et pendant dix ans, le fait restaurer en
conservant son système défensif. Il ouvre 40 fenêtres géminées au logis
qu'il aménage, restaure le pont-levis, fait construire à l'emplacement des
maisons du XIVe siècle un bâtiment destiné à la récolte du raisin, accolé à
la grosse tour ronde, et pose de nouvelles toitures agrémentées de génoises
multiples. De 1727 à 1740, Joseph-Christante de Lévis fait abattre la tour
ronde ruinée, le tinal, le pavillon du XVIe siècle et une partie des ailes
encadrant la cour. Il prolonge le corps de logis sur les fondations de la
tour ronde orientale actuellement visibles dans la cave. Ces traces
constituent, avec les bases des tours carrées et rondes de l'enceinte, les
plus importants témoins de l'édifice médiéval. De la première moitié du
XVIIe siècle subsistent la façade nord avec des fenêtres à meneaux, la
prolongation orientale du logis et le pont-levis. De la fin du XVIIe siècle,
l'édifice a conservé son aménagement intérieur et sa façade sud reconstruite
en 1697 par Joseph Grégoire avec les pierres récupérées de la démolition des
ailes latérales. Le château est restauré de 1967 à 1996, un cadran solaire
et de nouveaux percements sont en particulier réalisés.
Le château se
compose d'un logis allongé, d'une dépendance accolée au mur ouest et d'un
parc ceinturé d'un mur d'enceinte et de douves au-devant desquelles il est
positionné. La façade sud du logis est ordonnancée et comporte neuf travées
de grandes baies aux encadrements arqués segmentaires avec une alternance de
brique et pierre et de pierre chanfreinée seule pour les soupiraux.
L'élévation sud présente quatre niveaux d'ouvertures, le troisième niveau
est encadré par un cordon saillant en pierre de taille. Un bandeau de
couleur blanche déborde de la génoise à cinq rangs de tuiles. Un cadran
solaire est peint sur la façade. Une terrasse comporte des balustres en
terre cuite. La façade nord, plus austère, comporte d'est en ouest les
restes du blocage de la tour ronde avec quelques ouvertures, les traces du
tinal, puis trois travées de fenêtres à meneaux sur deux niveaux dont le
dernier alterne avec une série de quatre bouches à feu et une travée de
fenêtres du XXe siècle. Une génoise peinte de couleur blanche comporte ici
quatre rangs de tuiles. Les murs sont constitués de moellons et pierres de
taille de grès avec des assises en brique. Le toit à longs pans est
recouvert de tuiles creuses. La dépendance située à l'ouest, maison de
gardien, comporte le même type de mur ; en façade sud, un crépi épais a été
appliqué. L'enceinte se compose de la base des murs de fortification qui
englobent à l'est, les soubassements d'une tour ronde puis vers l'ouest,
deux meurtrières, la porte d'accès située au-devant du pont et les bases
d'une tour carrée. Les murs sont en grand appareil de pierre de taille avec
différentes assises. (1)
Éléments protégés MH: les façades et les toitures, les vestiges de l'ancien
château : inscription par arrêté du 16 mars 1977.
château de Gaudiès 09700 Gaudiès, propriété privée, ne se visite pas.
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