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En 1563, François Mauroy, prévôt de Troyes, acquit la
terre de Courcelles des moines de Moutier-la-Celle qui la possédaient depuis
le Moyen-Age. Après sa mort en 1572, sa veuve Anne Bazin épousa Nicolas de
Hault, maire de Troyes, qui fit reconstruire le corps de logis mais, dès
1601, céda le domaine à Nicolas Largentier, baron de Chapelaine. Les caves
voûtées, la maçonnerie des gros murs et la cheminée de la cuisine remontent
à cette campagne de travaux. Etienne Le Marguenat, acquéreur de Courcelles
en 1610, fit une brillante carrière dans les finances royales. Trésorier de
France, puis général des Finances de Champagne, il devint en 1637 maître des
Comptes à Paris. Sa fille Anne épousa le marquis de Lambert de Saint-Bris,
gouverneur de Luxembourg. Devenue veuve en 1686, elle se fixa à Paris, dans
l’hôtel de Nevers où, jusqu’à sa mort en 1733, elle anima l’un des plus
célèbres salons littéraires de l’époque, qui réunit entre autres Fontenelle,
l’abbé de Choisy, Crébillon, Montesquieu, le jeune Marivaux et la duchesse
du Maine. Vendu dès 1709 à Jacques Corps, marchand troyen, le domaine de
Courcelles devint en 1785 la propriété des demoiselles Guélon. Il comptait
alors 300 hectares, avec des chenevières produisant du chanvre destiné à la
marine et des étangs pour le rouissage. C’est alors que vint s’ajouter face
au logis un pavillon servant de logement aux fermiers, près de la chapelle
aujourd’hui disparue. Plusieurs fois vendu au cours du XIXe siècle, le
domaine de Courcelles, réduit à une vingtaine d'hectares, devint en 1942 la
propriété de M. Georges Babeau, descendant de Henri-Antoine Matagrin qui
l’avait racheté en 1805 aux demoiselles Guélon. Restauré vers 1830, le corps
d’habitation conserve le caractère et le charme des demeures de la fin de
l’Ancien Régime. Aux extrémités de son grand comble pointent deux pavillons
carrés, entièrement couverts d’ardoise. Il fait face au logement de service
élevé à la fin du XVIIIe siècle, remarquablement conservé comme en témoigne
la qualité de ses menuiseries d’origine. (1)
château de Courcelles 10120 Saint-Germain, propriété privée, ne se visite
pas.
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