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La possession seigneuriale de Ventabren apparaît dans un
document testamentaire de Raymond des Baux en 1170. Le château-fort
constituait un ouvrage défensif considérable. Son architecture était d’une
grande simplicité, ses murs construits avec des matériaux de choix
mesuraient une toise d’épaisseur. Son enceinte était flanquée de tours
rondes et carrées. Le château n’avait qu’une seule porte du côté du levant.
Les autres côtés, bâtis sur des rochers à pic, étaient inaccessibles, une
chapelle était attenante au château. Au XIVe, le château passa aux mains de
la reine Jeanne, reine de Jérusalem et de Sicile, comtesse de Provence, de
Forcalquier et de Puymont, fille de Charles Martel, duc de Calabre et
petite-fille de Robert d’Anjou, devint reine de Naples à 14 ans. En tant que
comtesse de Provence, chacun de ses actes fut apprécié par les populations.
Elle réunit plusieurs fois les états de Provence, afin d’aviser les mesures
à prendre pour la défense du pays. C’est à partir de ce moment là que le
château primitif prit de l’importance. En 1345, à Naples elle fait
assassiner son époux, André de Hongrie, par son amant. Elle épouse ce
dernier, mais en danger de mort, elle quitte Naples pour la Provence, fin
1347. En 1349, elle nomme Raymond des Baux sénéchal de Provence, puis repart
pour Naples. Elle meurt en 1382 à l’âge de 58 ans. En 1381, son fils
adoptif, Louis d’Anjou, fait donation du château à Bertrand d’Agoult, membre
d’une puissante famille provençale. Ensuite plusieurs familles se succèdent
avec des fortunes diverses dans la possession de Ventabren, en 1425 la
famille des Quiqueran, en 1472, celle des Bardelins. En 1591, il appartient
aux Gaillard-Longjumeau qui détenaient leurs terres d’Henri IV, ce sont les
derniers seigneurs de Ventabren. Dès le début du XVIIIe siècle, ils
n’habitent plus le château mais leur maison de la Baronne. La forteresse
résiste aux guerres et aux temps, mais c’est la République qui, en 1794,
dépêche un dénommé Micoulin pour détruire le château. Les habitants du
village de cette époque, soit par intérêt, soit pour réparer leurs maisons,
soit par peur, aidèrent à la démolition.
Éléments protégés MH : le château de la Reine Jeanne (ruines) y compris le
sol: inscription par arrêté du 14 décembre 19890 (1)
château de la Reine Jeanne 13122 Ventabren, vestiges, de 1984 à 1988 trois
tranches successives de travaux de consolidation ont été entreprises, visite
des extérieurs.
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