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Pour faire l'histoire du domaine de Baron, il nous
faudrait remonter à une haute antiquité, car le premier seigneur qu'on lui
connaisse est Guillaume de Baron, seigneur également de Gavrus et de
Mondrainville, etc. Après la descendance de Guillaume de Baron, qu'on
retrouve dans les cartulaires de l'abbaye de Sainte-Barbe-en-Auge, en 1190
et 1196, le domaine passa par cession ou par alliance dans les mains de
Roger de Gouvis, qui eut pour successeurs Guillaume, son fils et Robert, son
petit-fils, seigneurs de Baron et de Mouen. C'est ce Robert qui, nommé en
1204, fut le dernier gouverneur de Caen pour les ducs de Normandie, puisque
cette province fut rattachée cette année-là à la couronne de France par
Philippe-Auguste. La famille de Gouvis disparaît de la liste des
propriétaires de Baron vers 1356. Ici il se produit une lacune qui s'étend
jusqu'en 1413 où l'on voit ce domaine possédé par Jean Anzeray, vicomte de
Caen au nom du roi d'Angleterre, et époux d'Alix de Cauville, fille de Jean
de Courvaudon et de Jeanne Malfilatre de Curcy. Un de leurs fils, Simon
nzeray, fut également vicomte de Caen en 1474. Au XVIe siècle, la seigneurie
de Baron appartient aux Malfilatre, seigneurs de Curcy; elle était, comme on
le voit, passée à des collatéraux. Mais en 1630, un d'eux, Nicolas de
Malfilatre, fut poursuivi par ses créanciers, sa terre saisie et vendue. Un
riche bourgeois de Caen, Georges Le Sueur, se rendit acquéreur du fief et
des armes de Baron. La fille ou petite-fille de celui-ci épousa, en 1665,
Louis de Canaye de Brasné, qui, en 1690, fit reconstruire le château,
dépense qui le ruina, dit-on. Son fils qui, en 1716, s'était marié avec une
demoiselle de Meuves, mourut à Caen, en 1742, sans laisser de postérité. De
nombreux procès s'étant élevés au sujet de sa succession, Baron échut
définitivement à messire Gédéon de Calmesnil, chevalier, seigneur d'Orval et
autres lieux. A la fin du XVIIIe siècle, M. Charles-Gabriel-Gédéon de
Calmesnil vendit à M. de Beauregard l'usufruit du château et des fermes de
Baron, et mourut en exil. Sa fille Adélaïde-Julienne, épousa M. Alexandre
Clouet, et devenue veuve, abandonna a son fils, Édouard-Gédéon Clouet, cette
propriété qui, après le décès de celui-ci, fut mise en vente en 1856 par sa
veuve et ses enfants et acquise par M. le marquis de Touchet, ancien
officier de cavalerie, propriétaire à la fin du XIXe siècle, qui l'a
beaucoup améliorée et augmentée.
Le château est situé dans un ravissant vallon s'étendant jusqu'à la rivière
l'Odon, au milieu d'un parc clos de murs et planté de magnifiques arbres qui
le cachent presque au dehors; un ruisseau circule au milieu du parc. La
construction de cette habitation, qui, comme nous l'avons vu, remonte à la
fin du XVIIe siècle, ne présente aucun caractère typique. C'est une maison à
un étage dont la partie centrale est surmontée d'un fronton triangulaire et
qui possède un toit relativement élevé. Deux ailes existaient jadis,
avançant quelque peu sur la façade centrale; mais depuis longtemps elles ont
disparu. A quelques pas on remarque une grosse tour à créneaux. Près de
cette tour vient s'en accoler une plus petite terminée par un toit en
poivrière aiguë, avec une rotonde à galerie, à sa partie inférieure. Ce sont
les restes de l'ancien château, et cette tour devait former l'angle de deux
bâtiments en équerre. Son aspect dénote une construction de la fin du XIVe
ou du commencement du XVe siècle. Elle a donc dû être construite par les
seigneurs dont le nom est absent dans la liste que nous possédons et être
achevée par la famille Anzeray. Elle a subi de nombreuses réparations qui en
ont singulièrement modifié la physionomie ancienne; un pavillon mansardé
octogone, élevé sur la plate-forme de la tour, et la rotonde à galerie,
édifiée à la base de la tourelle pour l'approprier aux exigences de confort
actuel, lui donnent l'aspect d'une habitation moderne. (1)
Éléments protégés MH : les façades et les toitures du manoir et de la tour
de l'ancien château : inscription par arrêté du 13 février 1975. (2)
château de Baron 14210 Baron-sur-Odon, propriété privée, ne se visite pas.
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