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A la porte de la ville d’Orbec, mais sur le territoire
de la commune voisine de la Vespière, le château se compose d’un pavillon
carré que fit construire, en 1828, M. le comte du Merle, dans des
proportions plus gracieuses que celles employées souvent par les architectes
de cette époque. Le château est aujourd’hui habité par Madame la comtesse
Xavier du Merle, née de Pardieu. A peu de distance, au milieu des bâtiments
de dépendances, on voit quelques restes de l’ancien manoir seigneurial. Des
pièces de charpente, d’énorme dimension, portent encore les écussons des
anciens possesseurs. La seigneurie de la Vespière a appartenue au XVe
siècle, à la famille Fouquet; au XVIe siècle, à celle de la
Joraye-Saint-Moris, (Jehan de la Joraye dit Saint Moris, seigneur du lieu,
qui a baillé sa généalogie disant être issu de baron de Saint Cyr et la
Jouye et de Fontaines en Crecy en pays de Guyenne, commandé en faire
apparoir.); au XVIIe siècle aux Le Portier. Madeleine Le Portier la vendit,
le 29 avril 1743, à Claude du Merle, seigneur du Plessis-d’Orbec. Cette
dernière terre était un héritage de Louise d’Orbec, soeur aînée de Louis,
dernier baron d’Orbec de ce nom, mort en 1610. Elle avait épousé, en 1600,
Jean du Merle, seigneur du Blancbuisson et du Boisbarbot, un des
représentants de l’antique race des barons du Merle-Rault connus dès le
commencement du XIe siècle. Parmi ses ancêtres directs comptaient Foulques
du Merle, maréchal de France sous le règne de Philippe le Bel, et Guillaume
du Merle, sire de Messey, capitaine-général en Basse-Normandie, qui fut un
des plus vaillants défenseurs de cette province pendant les guerres des
Anglais. (1)
château de La Vespière 14290 La Vespière-Friardel, propriété privée, ne se
visite pas.
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