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A deux kilomètres du bourg de
Cherves-Châtelars, dominant la petite rivière La Croutelle, se trouve le
vieux château du Gazon qui conserve encore quelques parties du XVIe siècle.
Il était le fief de la famille de Chièvres avant de passer aux Rougnat au
XVIIe siècle. Pierre de Chièvres, qui fut procureur fiscal de Montbron de
1533 à 1549, était sieur de La Vallade et du Gazon. Ce fut sa petite-fille
Paulette de Chièvres, veuve de Jacques Audebert remariée à Pierre de Rougnat
le 3 février 1571 qui fit passer "le Gazon" dans cette famille. Après les
Rougnat le château passa aux du Chaussé (1646). à cette époque Simon du
Chaussé, écuyer, est sieur du Gazon, et âgé seulement de 18 ans. Mais dès
1650 Jeanne de Villoutreix devint demoiselle du Gazon. Vers 1658 elle épousa
François Grinon de Lestrade qui mourut à l'âge de 73 ans en 1689 et fut
enterré dans la chapelle de l'église appartenant à la maison du Gazon. Les
Lestrade gardèrent le Gazon pendant quelques années. Un autre François de
Lestrade, né au Gazon devint capitaine au régiment de Beaujolais, et fut
chevalier de Saint-Louis. Il vendit le domaine du Gazon à l'abbé de la
Cailletière vers 1741 et alla habiter Mazières où, par testament olographe
du 15 décembre 1770, il institua comme légataire universel son cousin de
Lestrade de Countie, avant de mourir le 1er mai 1771. Le nouveau
propriétaire du Gazon, l'abbé de la Cailletière était déjà en 1740
propriétaire du château du Châtelars, et devint aussi plus tard, acquéreur
du domaine de la Roche de Genouillac. Messire Aléxis Marceaud, écuyer, abbé
de la Cailletière habitait le château du Châtelars, mais s'occupa activement
du Gazon. Après sa mort, vers 1750, ses héritiers se partagèrent une fortune
assez considérable.
En 1754, le Gazon se trouvait aux mains de Pierre Veyret, sieur de Lascaud
et de Jacquette Thevet de la Combedieu son épouse. Ils habitaient auparavant
Montembæœuf. Pierre Veyret mourut vers 1765 et sa veuve se retira à
Angoulême. Une de leurs filles Anne, mariée à Simon-Pierre de Villemandy se
fixèrent au Gazon. La famille Villemandy allait le conserver jusqu'au XXe
siècle. Cet édifice de plan rectangulaire, formé de trois ailes en U, et
cantonné de tours, a été fortement remanié. Deux tours circulaires coiffées
en poivrière accostent le corps de bâtiment principal qui possède un étage,
et est recouvert de toits à pans. Au milieu de la façade qui donne sur la
cour intérieure, se trouvait une tour ronde qui a disparu. Le corps de
bâtiment en retour d'équerre, qui y fait face, possède encore deux tours
rondes découronnées. Au pied du château du Gazon a été construite une grosse
forge au XVIIIe siècle, elle a été emportée par une inondation entre 1804 et
1818. L'ensemble a souffert des installations récentes, en particulier de
celles des ouvertures qui ont dénaturé cet édifice du XVIe siècle. En effet
il a été loué pendant une quarantaine d'années jusque dans les années 1980,
aux PTT, ainsi 400 enfants y respiraient l'air de la campagne. Aujourd'hui,
les enfants d'hier devenus adultes, viennent y retrouver le décor de leurs
vacances; les le pigeonnier, les chênes multi centenaires et l'étang
communal. Richard Selfa et son épouse ouvrent leur demeure et ses
dépendances, en continuant les travaux de rénovation. Les parties agricoles
sont couvertes de tuiles creuses. (1)
château du Gazon 16310 Cherves-Châtelars, tel. 05 45 21 26 16, propose la
location de trois gîtes de 28 places.
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