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L'histoire connue commence
sous le règne de Louis IX plus connu sous le nom de Saint-Louis en l'an de
grâce 1238. Le château appartient à Hélie Arnaud, marié à Yolande. Mais
avant cette date, il existait un autre château au même endroit puisque les
travaux effectués lors de sa restauration actuelle ont permis de le
confirmer par la découverte des murs, des voûtes anciennes, vieilles pierres
ouvragées, l'ensemble sous le niveau du sol actuel. Le château a été
reconstruit en grande partie au fil des siècles avec les matériaux récupérés
sur place provenant des anciennes constructions. À l'origine, ce château de
fond devait défendre l'ensemble de la vallée de la Manaure. Durant les
périodes troubles, ce château devait servir de refuge. Le château devait
être entouré d'eau, les douves qui subsistent à l'arrière du bâtiment sont
aujourd'hui plus hautes que le niveau d'eau de l'étang qui borde l'ensemble.
L'ancien château a dû être démoli par les guerres. On peut donc supposer
qu'il existait avant les Arnaud déjà des du Repaire, seigneurs de Rougnac.
Le site du Repaire a probablement été habité durant des siècles avant ce
premier document qui rend hommage à Hitier de Villebois, Seigneur de La
Rochebeaucourt par les frères Arnaud sergents de Rougnac. Il est dit dans ce
texte que la possession de leur domaine féodal provenait de Hitier de
Villebois, seigneur de La Rochebeaucourt. C'est en 1290, le 29 avril, que
Pierre Arnaud acquiert son titre de noblesse pour service rendu par Hugues
XIII de Lusignan, Comte d'Angoulême et devient Arnaud seigneur du Repaire de
Rougnac.
Divers documents (une douzaine) indiquent les acquisitions de terres sur les
paroisses de Rougnac et des alentours. L'ensemble des parchemins possède en
général les sceaux d'Hitier de Villebois, prieur du Peyrat, du frère Robert,
Abbé de Grosbost, du chapitre de La Rochebeaucourt, de Hugues XIII Comte
d'Angoulême. Le 20 mars 1299, Arnaud du Repaire dépose son testament.
D'autres documents datés en 1300-1301-1312 relatent encore des ventes.
L'ensemble de ces parchemins démontre que directement ou dans la mouvance de
la seigneurie du Repaire, il y avait une superficie de plus ou moins 1000
hectares qui s'étendaient de l'abbaye de Grosbost jusqu'à Gardes englobant
les hauteurs de la forêt de Rougnac, du village ainsi que l'ensemble de la
vallée. Les limites de la mouvance devaient être la seigneurie de
Larochebeaucourt, de Villebois, de Marthon et de Mareuil. Se succèdent un
autre Pierre puis Hélie et enfin Imbert Arnaud du Repaire. On peut dire que
c'est la famille Arnaud du Repaire qui a constitué puis agrandi cette
seigneurie d'une manière aussi importante. C'est Isabelle qui amène le titre
de ses possessions à Jean de Birac qui devient seigneur du Repaire en 1454.
Cette famille restera en possession du Repaire durant un siècle. C'est en
1556 que Jeanne de Birac dame du Repaire apporta cette seigneurie à Nicolas
de Raymond sieur de Riberolles qui fut l'un des gentilshommes servant de
Louis, prince de Condé et duc d'Enghien. Il décéda en 1584 et c'est en 1602
que Marthe Raymond apporta la terre du Repaire à Benjamin de Ranconnet. Ils
eurent une fille Marie qui le 26 septembre 1609 épousa Louis de Galard.
Cette illustre famille des Galard de Bearn possédera la seigneurie du
Repaire pendant 137 ans.; Louis de Galard de Bearn écuyer et sieur de
Lemoussac et du Repaire, Comte de Brassac eut plusieurs enfants. Entre
autres, Alexandre Comte de Brassac, Baron de Larochebeaucourt, seigneur du
Repaire, Rougnac, Le Mas-Milbaguet, Semoussac etc. Colonel du Régiment de
Navarre d'infanterie. Il se maria le 24 juillet 1646 avec Charlotte de La
Rochefoucauld, dame de Salles et de Gente. La bénédiction eut lieu dans la
chapelle de Blanzac. Il mourut en 1707 à plus de 90 ans. René son quatrième
fils, ouvre la branche du Repaire en Angoumois. Son titre, René de Galard du
Repaire comte de Faragorse. Il épousa le 11 juin 1663 Marie de Clermont,
fille de François seigneur de Monsec. Ils eurent entre autres Philippe de
Galard de Bearn, chevalier, seigneur du Repaire. Il était capitaine d'un
régiment du Roy puis fut capitaine d'un régiment qui porta son nom. Son fils
aîné, Alexandre lui succède. Il prend son titre et épouse en 1740
Marie-Elisabeth de Chesnel d'Ecoyeux dont Le père était chef d'escadres de
la marine royale. Cette branche du Repaire s'est éteinte avec lui. Par
successions, héritages et mariages par l'intermédiaire de Galard de
Nadaillac, la terre du Repaire est passée aux De Vassoigne. D'autres Galard
de Bearn portèrent le titre de seigneur du Repaire: Jean Isaac le deuxième
fils de Louis, colonel d'infanterie mort à l'âge de 22 ans à l'attaque du
fort en Allemagne. Les Galard possédèrent cette seigneurie jusqu'à l'époque
révolutionnaire. René Marquis de Vassoigne choisit la cause du Roy et fera
partie des immigrés. Certains biens, maisons et terres furent vendus le 12
thermidor an IX à diverses personnes de Villebois, Rougnac, etc.
Cette période révolutionnaire très trouble donne l'occasion d'un inventaire
précis de l'ensemble des possessions le 5 vendemiaire an V. Il y eut des
dégradations chiffrées à 1500 livres. Le château et ses dépendances sont
déclarés en très mauvais état (nous sommes en 1796). L'ensemble du domaine
et des biens représentent 199929 livres. Les de Vassoigne à leur retour sous
Louis XVIII ne récupérèrent qu'une partie de leurs biens. Cette époque
révolutionnaire tantôt républicaine, impériale ou royale et ensuite
républicaine à nouveau n'était pas propice aux réfections des bâtiments.
Sous l'Empire, on parle de vétusté du domaine. Elisabeth de Vassoigne du
Repaire épouse le comte Henri de Roffignac en 1830. René de Vassoigne meurt
en 1846. Henri de Roffignac est le nouveau propriétaire du Repaire. René de
Roffignac vient ensuite et nous trouvons cette famille jusqu'à 1922. Les
terres du Repaire, qui à l'origine étaient environ de 1000 hectares, ont
probablement diminué de moitié à l'époque révolutionnaire puis à nouveau de
moitié par ces divers partages. Durant la guerre 39-45, le château fut
occupé par les Allemands. Il était le siège du commandement allemand et
était affecté à la surveillance de la ligne de démarcation toute proche, en
limite du pays de Lavalette et de la Dordogne. Les Allemands, à leur départ,
firent malheureusement beaucoup de dégradations (nombreux impact de balles,
le tiers des créneaux de la grande tour abattue, etc.). L'actuel
propriétaire Monsieur Alexandre Moura acquit le domaine en 1977 et en a
entrepris la restauration qui devrait permettre au château de reprendre son
aspect initial.
Le château du Repaire comporte diverses époques: XIIIe siècle, XVIe siècle,
XVIIIe siècle. Avant d'arriver au château, on traverse une digue qui retient
un bel étang s'étendant sur la partie gauche des bâtisses. On pénètre par
une enceinte défensive décorée de coquilles, avec tour. La terrasse du
château est bordée côté bâtiments (XVIe siècle) d'arcades construites aux
XVIIe et XVIIIe siècles. Dans l'angle des bâtiments une sculpture représente
une coquille avec tête d'ange d'époque renaissance. Une imposante tour ronde
côté sud avec créneaux ornée de coquilles et mâchicoulis jouxtent le côte
droit de cette terrasse. Le linteau de porte est orné de trois blasons. La
tour a été construite au XVIe siècle. Par un chemin de ronde, on pénètre
dans la tourelle de l'entrée (XIIIe siècle) qui commandait l'accès au
château par la digue. Les fondations de deux autres tours apparaissent
encore, l'une côté nord au bord de l'étang, l'autre à l'extrémité Est du
château dont l'entrée pénétrait dans la cave voûtée sous le château. La
grande salle du bas possédant une cheminée gothique a le sol recouvert de
petits pavés dessinant entre autres deux cœurs tête-bêche. On retrouve
d'ailleurs les mêmes dans l'église de Rougnac qui possède une crypte où sont
enterrés certains seigneurs du Repaire dont les blasons apparaissent encore
sur les murs.
Au premier étage, le grand salon comporte un plafond à la
française. Il donne sur une vaste terrasse en surplomb par laquelle on peut
découvrir la grande tour du XVIe siècle. Les dallages des autres pièces sont
en tommettes d'époque Louis XIII ou en parquet de chêne. On accède, au
deuxième étage par un escalier en vis pris dans une tour centrale qui
dépasse les différentes toitures en tuiles romanes. Les pièces sont en
boiseries de chêne avec plafonds à la française datant de l'époque Louis
XIII. Côté Est, on accède par un pont dormant surplombant les anciennes
douves. Une échauguette surplombe celles-ci. Il existait sur l'aile droite
côté Est un troisième étage qui a brûlé. Lors des travaux de réfection, de
nombreuses preuves de la construction de l'ancien château ont été
découvertes (murs, voûtes, créneaux au ras du sol) divers murs, linteaux,
débris (poteries, verreries, ossements) ce qui indique que le niveau
d'origine était plus bas. Le château du Repaire est un des rares exemples
architecturaux du XVIe siècle dans le département de la Charente. (1)
Éléments protégés MH : les façades et les toitures du châtelet d'entrée, les
façades et les toitures de l'aile ouest des communs, les façades et les
toitures du logis avec sa terrasse et la tour du château : inscription par
arrêté du 14 avril 1997.
château du Repaire 16320
Rougnac, propriété privé, ne se visite pas.
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Monsieur Jack Ma pour les photos qu'il nous a adressées pour illustrer cette
page.
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de la Charente" tous les châteaux répertoriés à ce
jour dans ce département. |
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