La terre de Vars, comme celle de Montignac, formait le domaine particulier des Evêques. Au XIIe siècle, l'Evêque Girard, fait construire un château et une église entourés de murailles et de fossés. Vers 1421, les Anglais s'emparent du château qui sera rasé quelques années plus tard sur ordre du Roi. Vars ne se relève de ses ruines qu'à la fin du XVe siècle. Le château est alors reconstruit comme résidence d'été des Evêques. L'un d'eux, Antoine d'Estaing, y meurt empoisonné, en 1524. La tour et le corps de logis sont restaurés dans la seconde moitié du XVIe siècle. L'église elle-même est remplacée par celle que nous voyons aujourd'hui. L'ancienne forteresse devient une demeure de plaisance. C'est l'évêque François Péricard (1649-1689) qui donne au château maintes fois démoli, son aspect actuel. Plus tard, vers 1750, Monseigneur Joseph-Amédée de Broglie, Evêque connu pour sa charité et la fondation d'un hôpital à Vars, fait réparer église et château. Au XIXe siècle, le château devient un cabaret de village, jusqu'à son acquisition, en 1897, par la famille des propriétaires actuels.

Le château est adossé au flanc nord de la nef de l'église. Sa principale façade est ouverte à l'ouest. Elle s'élève sur trois niveaux. Un avant-corps, percé de deux travées de grandes ouvertures rectangulaires, en occupe la moitié nord. Il est couronné d'un fronton curviligne. L'autre partie de la façade avait également deux travées de baies; celles du sud sont murées. Des plates-bandes, au niveau des appuis de fenêtre et des séparations d'étages rythment horizontalement l'élévation. Chaînes d'angles et chambranles de baies, appareillés en bossage, accentuent les lignes verticales. Une tour ronde, incluse dans des bâtiments bas, flanque l'angle nord-est. Elle est percée de plusieurs meurtrières et sa porte à chambranle à moulures prismatiques est surmontée d'un fronton en ogive. La sculpture du tympan a été mutilée. L'ensemble est aujourd'hui bien entretenu et respecté. (1)

château de Vars 16330 Vars, propriété privée, ne se visite pas.

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(1)   Extrait de châteaux, logis et demeures anciennes de la Charente : Jean-Paul Gaillard, Librairie Bruno Sepulchre 1993

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