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L'histoire du château de Fontaulade est encore mal connue. Toutefois, il
semble que cette seigneurie ait vu le jour assez tardivement, à la fin du
XVIe siècle. À cette époque André Jallays, écuyer, élu en Saintonge, portait
le titre de sieur de La Geaitrie et de Fontaulade. De 1586 à 1590 au moins,
il put jouir de la terre et seigneurie de Chadenac, à laquelle celle de
Fontaulade fut par la suite réunie, appartenant à Emmanuel de Savoie,
marquis de Villars, gouverneur du Pays de Guyenne et à son frère, Henri de
Montpezat. Dès 1672, le château de Fontaulade était aux mains de Léon d'Esparbès
de Lussan, chevalier d'Aubeterre, lieutenant général des armées du Roi,
gouverneur de Collioure, en Roussillon, seigneur de Neuillac et de Chadenac.
Après lui, il passa aux mains de Pierre Bouchard d'Esparbès de Lussan,
marquis d'Ozillac, comte d'Aubeterre et de Jonzac. En 1756, les créanciers
du comte de Jonzac vendirent le château de Fontaulade et les seigneuries de
Neuillac et de Chadenac, relevant de la sirerie de Pons et du marquisat d'Archiac,
moyennant 71000 livres à Jacques Dussault de La Bellerie, seigneur du bourg
de Clam. Jacques Dussault, ancien négociant de Nantes, réunit avec patience
de nombreux domaines aux alentours. Cette œuvre fut par la suite continuée
par son gendre, Jean-Maurice Dussault, chevalier, conseiller du Roi et grand
chambrier au parlement de Bordeaux, époux d'Angélique Dussault. Ayant émigré
lors de la Révolution, le domaine fut confisqué et adjugé, en l'an IV, pour
49304 francs, à Étienne Barbot, propriétaire, demeurant à Neuillac.
Un état des lieux, dressé en 1756, montre un édifice entièrement transformé
en grenier à blé, et en mauvais état. On signale une galerie, un petit et un
grand pavillon et des peintures murales dans plusieurs pièces. L'ancien plan
cadastral indique un important édifice formant enceinte quadrangulaire
flanquée de tours et de pavillons, englobée en partie dans une autre
enceinte flanquée, formant la basse-cour. De tout cela, il ne reste qu'un
corps de logis en L, épaulé par une tour cylindrique et un pavillon
aujourd'hui recouvert de tuiles plates et doté d'une bretèche. L'un des
corps de bâtiment venait s'appuyer sur une porte cochère à couvrement,
flanquée d'une tour carrée servant de fuie, couverte de tuiles plates et
percée d'élégantes lucarnes. Son rez-de-chaussée, voûté, formait salle de
défense. Malgré certains remaniements, en particulier la modification des
niveaux des baies ouvrant sur cour, et la destruction de deux corps de
bâtiments, Fontaulade reste un bon exemple de maison noble construite sous
le règne d'Henri IV, vraisemblablement autour de 1590-1600, pour André
Jallays. (1)
château de Fontaulade 17800 Chadenac, propriété privée, ne se visite pas.
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