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Cette
seigneurie, qui donna son nom à une importante famille possessionnée en
Saintonge et en Angoumois, était située dans l'enclave du Petit-Angoumois.
Elle appartint longtemps à la famille Puyrigaud. Son dernier représentant
semble avoir été Jehan, prêtre, seigneur de Chazottes, qui, en 1533, rendit
hommage de son hôtel noble de Puyrigaud à Guy de Sainte-Maure, seigneur de
Montauzier. Dès 1547, il était aux mains de Jean et de Jeannot Goulard,
frères qui transigeaient avec Guy de Sainte-Maure à propos de la saisie
féodale des seigneuries de Touverac et de Puyrigaud. Jean Goulard, écuyer,
seigneur de Puyrigaud, mourut sans postérité. La seigneurie revint alors à
sa sœur, Isabeau, mariée en 1544 à Jean de Cugnac, fils d'autre Jean,
seigneur de Caussade, en Périgord, et d'Antoinette de Saint-Astier. La
famille Cugnac garda Puyrigaud pendant plus de 150 ans. Ce n'est qu'en 1717
que Louise de Froidour, veuve de Jean-Louis de Cugnac, lieutenant colonel au
régiment de Périgord, vendit Puyrigaud, moyennant 31200 livres, à Annet
Dubois, écuyer, seigneur de Châteaulin, paroisse de Léoville. Annet Dubois
mourut au château de Puyrigaud, qu'il avait fait réaménager, à l'âge de 79
ans, et fut enterré dans le chœur de l'église de Léoville, en 1763. De son
union avec Catherine Fé, morte en couches à l'âge de 30 ans en 1721, il
n'eut qu'une fille, Catherine, mariée en l'église de Léoville, en 1744, avec
Jean de Fauquier, écuyer, seigneur de Canteloup, conseiller au parlement de
Bordeaux. Le couple vendit la terre de Puyrigaud dès 1766, moyennant 84000
livres, à Jean-Baptiste de La Molère, conseiller en la grand chambre du
parlement de Bordeaux. Ce n'est que quatre ans plus tard, lorsqu'il épousa
Magdelaine Godet-Dubois, fille d'Hubert, chevalier, conseiller au conseil
supérieur de l'île de la Guadeloupe, que Jean-Baptiste de La Molère fit
entièrement transformer le château. Le 11 octobre 1770, Jean Richet
travaillant à la tour, tomba des toits et se tua. Les travaux devaient être
terminés en 1772, date gravée sur un des bâtiments de dépendances.
Jean-Baptiste de La Molère fut le dernier seigneur de Puyrigaud.
L'état des lieux qu'il fit faire en 1766, permet de savoir que l'ancien
château était en fort mauvais état et de comprendre les travaux que fit
exécuter son nouveau propriétaire par la suite. L'ensemble des bâtiments
était ordonné autour d'une cour dans laquelle on pénétrait par un petit
châtelet composé par un pavillon percé d'une porte cochère, flanqué de deux
petites tours carrées. On mentionne aussi une ancienne chapelle transformée
en appent, et une fuie. Le corps de logis, assez modeste, devait se trouver
en fond de cour. De tous ces bâtiments, Jean-Baptiste de La Molère ne
conserva que l'aile gauche des dépendances, venant s'appuyer sur une grosse
tour cylindrique couverte de tuiles plates. À l'autre extrémité, il fit
bâtir un pavillon carré. Puis, en face, il fit construire une aile de
dépendances symétrique dont on conserve encore le plan et une élévation non
signée où l'on mentionne qu'il faudra veiller "en bâtissant la tour devant
servir de colombier qu'elle soit de la mesme hauteur et de mesme diamètre
que celle qui subsiste attenant l'écurie et qui doit être conservée". De
part et d'autre de ces deux ailes, il fit élever d'autres bâtiments de
dépendances, autour de deux nouvelles cours. L'espace en fond de cour
centrale fut laissé vide entre les deux pavillons, et c'est là l'originalité
de Puyrigaud. On pouvait ainsi envisager la construction ultérieure d'un
corps de logis pour le maître dans ce qui n'était devenu qu'une vaste
métairie au centre d'un domaine de rapport ayant toutefois le titre de
château où Jean-Baptiste de La Molère avait cru bon de devoir renforcer les
signes de noblesse en bâtissant de "nouvels tour et pavillons" d'une manière
assez rustique, en contradiction avec sa culture et ce qu'il projetait de
faire construire à la même époque, à Bordeaux. À ce titre, le château de
Puyrigaud mérite une attention toute particulière. (1)
château de Puyrigaud 17500 Léoville, propriété privée, ne se visite pas.
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