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Le premier seigneur de
Montendre qui soit attesté est Guillaume de Montendre, vers 1032-1048. La
dernière de la lignée semble avoir été Aumode de Montendre, dame de Didonne,
sans doute fille de Guillaume II, seigneur de Montendre et d'Arsende de
Didonne, mariée, à la fin du XIIe siècle à Geoffroi de Tonnay. Leur fils,
Hugues de Tonnay, fut seigneur de Tonnay-Montendre, Didonne et Royan. C'est
peut-être une de ses filles, Anne de Tonnay, dame de Montendre, qui épousa
Raymond Jourdain, fils de Geoffroy, seigneur de Mortagne, transmettant ainsi
le château aux mains des Jourdain. Au milieu du XIVe siècle, Montendre
appartenait toujours à cette famille, alors représentée par Geoffroy
Jourdain, seigneur de Montendre et d'Ambleville, marié en 1347 à Létice de
Maumont. Par la suite, cette terre fut transmise à son fils Bertrand. Mais,
rapidement, ce dernier se vit confisquer sa terre de Montendre par le prince
de Galles qui le céda à Soudan de La Trau, seigneur de Didonne, lequel lui
en rendit hommage en 1366. Dès avant 1391, le château fut donné à Jean
Harpedanne, seigneur de Belleville et de Montaigu, sénéchal de Saintonge,
par le Roi, après avoir été confisqué sur Soudan de La Trau. À la suite de
transactions encore inconnues, le château de Montendre semble être revenu
aux parents présumés de sa seconde épouse, Jeanne de Mussidan, c'est-à-dire
Raymond de Montaud, seigneur de Mussidan, de Blaye, de Sainte-Néomaye et du
Coudray-Salbart, et Marguerite d'Albret, ou à sa sœur Rosine de Montaud,
épouse de Guy de La Rochefoucauld qui devint plus tard seigneur de Montendre
et de Montguyon.
Cette maison conservera la terre de Montendre, érigée en marquisat en 1630,
jusqu'au XVIIIe siècle. À cette époque, elle appartenait à Louis-Charles de
La Rochefoucauld de Fonsèque, époux de Anne Pithou de Luyères, dont il eut
quatre fils, morts sans postérité, et une fille. Son fils aîné, Louis,
maître des requêtes de l'hôtel du Roi, fut le dernier seigneur de Montendre.
Il décéda en 1742, et le marquisat de Montendre revint à François-Vincent
Durand, marquis de Villegagnon, neveu d'Anne Pithou de Luyères, veuve de
Louis de La Rochefoucauld. Le 4 septembre 1767, il fut adjugé pour 401500
livres à Jean-Baptiste-Jacques Pelletier, écuyer, conseiller-secrétaire du
Roi, maison et couronne de France et de ses finances à titre honoraire,
marié à Marie-Louise Giroud des Brosses. Celle-ci décéda en 1770, et la même
année, son époux fit donation entre vifs du marquisat de Montendre, estimé à
361500 livres, à Ignace-Joseph Giroud des Brosses, son beau-frère, capitaine
au régiment d'Anhalt, dont on a dit qu'il était un imposteur. Le docteur
Charles Vigen, dans ses écrits, rapportait que Giroud des Brosses, devenu
propriétaire de Montendre, se fit représenter par un procureur à l'assemblée
électorale de la Noblesse de Saintes en mars 1789, et qu'un des membres de
cette assemblée protesta, alléguant que le seigneur de Montendre "n'est
point gentilhomme et n'a pas le droit de paraître ici; que son procureur
n'oppose rien à cette protestation".
Lors de la Révolution, Ignace-Joseph Giroud des Brosses émigra, puis revint
à Montendre, quelques années plus tard. En 1833, la famille Giroux des
Brosses vendit les terres et le château de Montendre à M. de Morineau,
ancien officier de cavalerie, appartenant à une famille noble du Poitou,
portant de gueules à la bande d'argent, chargée de 3 têtes de mort de sable,
accompagnées de 4 croissants d'argent, 2 en chef et 2 en pointe. Il semble
qu'il existait, antérieurement au premier château de pierre, construit vers
1100, une construction de bois, où Charlemagne serait venu poursuivre le duc
Hunald. Construit sur une colline, il fut rasé en grande partie, en 1452,
par Jean de Brosses qui venait de reprendre Montendre aux Anglais. La plus
grande partie des vestiges visibles aujourd'hui datent de cette époque,
notamment la haute tour carrée, autrefois à usage d'entrée, donnant accès
sur une vaste cour. (1)
château de Montendre 17130
Montendre, tél. 05 46 49 46 45, visite libre du site toute l'année. De ce
château ne restent actuellement que le puits, ce que l'on appelle " le
pavillon " et des petits éléments dans d'autres bâtiments
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