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Face à l'église du village, une grande
demeure entre prés et bois, au charme étranger à l'Aunis, parmi une
végétation verdoyante: c'est le château du Roulet. Dès 1401, Huguet Desnorp
possédait un "hébergement et ses appartenances à Salles". Le 26 avril 1438,
"l'oustel du Roulet", son moulin et autres appartenances furent anoblis et
inféodés en faveur de Laurent Desnorp par le comte de Richemont, seigneur de
Châtelaillon, connétable de France. En 1468, Jean Desnorp, probablement son
fils, était seigneur du Roulet. Ce dernier eut une fille, Marie, qui épousa
avant 1495 Antoine de Jarrie, écuyer, seigneur de La Vaux et de Bonneuil, en
Berry, auquel elle donna deux enfants. Son fils, François de Jarrie, devint
seigneur du Roulet, de Voutron et de Rudepierre, en Aunis. En 1525, il
épousa Marie Béchet, fille du seigneur de Genouillé, qui lui donna deux
fils, morts jeunes, et quatre filles parmi lesquelles Ardouine, mariée à
Pierre de Blois, écuyer, seigneur de Roussillon en Saintonge. Par un
partage, passé en 1574, le château du Roulet revint à leur fils, Geoffroy,
comme provenant de la succession de feu Jehan de Jarrie, son oncle, mort
sans postérité, qui le céda ensuite à son frère cadet, Louis, et son épouse,
Anne d'Asnières. Celle-ci lui donna une fille, Marie, qui épousa, en 1598,
Daniel Green de Saint-Marsault, écuyer, seigneur de La Garde-Merpins, à qui
elle apporta en dot les seigneuries du Roulet et de Rudepierre.
Après eux, quatre générations se succédèrent au Roulet, jusqu'à
François-Louis, marquis de Châtelaillon, Capitaine de cavalerie au régiment
de Royal-Pologne, sénéchal de La Rochelle et du Pays d'Aunis, marié en 1737
à Marie-Geneviève de Culant qui lui donna une fille unique,
Françoise-Suzanne-Geneviève. Celle-ci épousa, en 1767, un de ses lointains
cousins, Henri-Charles-Benjamin Green de Saint-Marsault, chevalier, seigneur
de L'Herbaudière, ne faisant point sortir le château du Roulet des mains des
Green de Saint-Marsault. Cependant, il émigra au moment de la Révolution, et
le château fut alors confisqué et mis en vente. Le 2 messidor an IV, "la
maison du Roulet, composée de douze chambres basses et de douze chambres
hautes avec cour, petit parterre, écurie, celliers, remises, jardin potager
et fruitier" fut adjugée, pour 36768 francs, au citoyen Auguste-Marie Green
de Saint-Marsault, fils qui n'avait point émigré en raison de son âge au
début de la Révolution. Par la suite il transmit le domaine à son frère aîné
dont descendent les actuels propriétaires. C'est à Louis Green de
Saint-Marsault, major général des troupes de l'Aunis, de Saintonge et du
Poitou que l'on doit l'actuel château commencé vers 1710, d'après des plans
fournis par l'ingénieur géographe Claude Masse qui possédait une borderie au
bourg des Salles. Louis Green mourut prématurément au siège de Barcelone et
les travaux furent interrompus.
Si, grâce aux plans de Claude Masse, il est possible de comprendre au sol ce
qu'il projetait de faire réaliser, un vaste U flanqué de quatre pavillons à
chaque angle, entouré de fossés, il est en revanche plus difficile de cerner
ce qui avait été projeté à l'origine en élévation, en raison notamment des
repentirs qui suivirent la mort de Louis Green. La façade la plus curieuse
est sans aucun doute celle que l'on découvre depuis Salles et qui devait
donner sur les jardins. Totalement dissymétrique, elle comprend un
avant-corps latéral, base d'un des pavillons d'angle projeté, et un haut mur
masquant maladroitement les toitures, percé d'oculi aveugles et surmonté de
boules. Sur cour, la partie supérieure de ce qui devait être à l'origine un
autre pavillon a reçu un pittoresque petit clocheton. Tous ces détails, que
plusieurs projets postérieurs tentèrent d'effacer en vain, font du château
du Roulet une demeure au charme à la fois complexe et discret empreint
d'équilibre et de déséquilibre, d'adresse et de maladresses, ce qui
contribue à lui donner un cachet rustique imprévu. (1)
château du Roulet 17220 Salles-sur-Mer, propriété privée, ne se visite pas.
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