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L'origine de la seigneurie de L'Herbaudière ne
remonte sans doute pas au-delà de 1539, car le fief n'apparaît pas à cette
date dans le livre de déclarations des fiefs de l'Aunis. Dès 1557, Pierre
Salbert, pair et échevin de la ville de La Rochelle est qualifié de sieur de
L'Herbaudière. À la fin du XVIe siècle, Élisabeth Salbert apporta la terre à
son mari, René Blandin, dont elle eut plusieurs enfants, en particulier
Catherine Blandin, épouse de Charles de Bonnet, écuyer, seigneur de Pomiers
en Saintonge, paroisse d ‘Épargnes. La dernière des Blandin, Henriette,
fille de Pierre, chevalier, seigneur de Boisrégnault et de L'Herbaudière,
épousa, par contrat du 23 mai 1680, passé en la maison noble de L'Herbaudière,
en présence de sa mère, Madeleine Vacheron, veuve de Pierre Blandin et
épouse en seconde noces depuis 1671 de Louis de Beaucorps, écuyer, seigneur
de La Bastière, Louis-Joseph Green de Saint-Marsault, chevalier, co-seigneur
de Fontchauveau et de Nieuil, en Angoumois, auquel elle apporta la
seigneurie et maison noble de L'Herbaudière. Leur fils, Pierre-Louis Green
de Saint-Marsault, chevalier, seigneur de Fontchauveau et de Cramahé, par
son épouse, Henriette-Céleste de Bejarry, vendit par contrat du 28 février
1724, sa maison noble et seigneurie de L'Herbaudière, "consistant en
chambres basses, salle, salon, anti-chambre et cuisine, cellier ou cave,
chambres hautes sur lesquelles il y a pavillons et girouettes, le tout
couvert d'ardoise, une grande cour autour de laquelle il y a des bâtiments
pour serrer le bois…, écurie à chevaux, toits à bœufs, vaches, cochons,
grange pour serrer foins et pailles, remise pour carrosse et charriots,
jardin joignant et le donjon et ladite maison, le tout renfermé de
murailles…", à Jean-Pharamond de Sainte-Hermine, chevalier, abbé
commendataire de l'abbaye royale de Notre-Dame-d'Angle, prieur d'Ars-en-Ré
et de Saint-Benoît, en Bas-Poitou, moyennant 20 000 livres. Il fut convenu
qu'une moitié de la somme serait versée cinq ans plus tard et l'autre en
1734.
L'abbé d'Angle étant mort avant 1730 sans avoir payé la totalité de son
acquisition, Pierre-Louis Green de Saint-Marsault put rentrer en possession
de L'Herbaudière après avoir transigé avec les héritiers de Jean-Pharamond
de Sainte-Hermine, avant le 8 mars 1730. Il mourut quelques mois après, le
30 novembre, à l'âge de 50 ans, et fut inhumé dans l'église de Salles. Sont
petit-fils, Henri-Charles-Benjamin, seigneur de L'Herbaudière, épousa en
1767, une lointaine cousine, de la même paroisse,
Françoise-Suzanne-Geneviève Green de Saint-Marsault, qui lui apporta en dot
le château du Roullet et de nombreuses terres en Aunis, dont la baronnie de
Châtelaillon. Le château de L'Herbaudière, bien qu'il ait changé de famille,
est toujours aux mains des descendants des Green de Saint-Marsault. Une rare
documentation iconographique permet de cerner l'évolution des bâtiments. On
possède en effet une gravure de Claude Chastillon du début du XVIIe siècle,
un dessin naïf et un relevé complet de l'ingénieur Claude Masse, du début du
XVIIIe siècle. Le logis de L'Herbaudière se dressait à l'origine sur le côté
d'une petite enceinte fortifiée flanquée de tours aux angles, précédée par
une grande basse-cour. Sa façade sur cour comprenait un pavillon central
renfermant un escalier rampe sur rampe et était flanquée d'une tour
cylindrique et l'autre angle d'une tourelle en encorbellement. Le tout était
coiffé d'ardoise. Le pavillon central a été démoli ainsi que la tourelle en
encorbellement et la petite enceinte. Sur la façade postérieure, deux
pavillons aux volumes complexes sont venus se greffer au XVIIe siècle, ce
qui donne à l'ensemble un effet pittoresque à souhait. La porte d'entrée est
surmontée par un curieux mascaron et par un fronton triangulaire coupé,
porté par deux élégantes consoles. (1)
Éléments protégés MH : les façades et les toitures : inscription par arrêté
du 23 juillet 1973.
château de L'Herbaudière 17220 Salles-sur-Mer, propriété privée, ne se
visite pas.
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