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La terre de Poléon était rattachée à la
Couronne lorsque le mercredi après la Saint-Martin de l'an 1307, le 21 juin,
le roi Philippe le Bel échangea sa terre de Poléon contre celle de Rochefort
appartenant à Pierre Bouchard, chevalier, seigneur de Cornefou, et à sa
femme, Yolande de Rochefort. La famille Bouchard garda Poléon jusque dans la
seconde moitié du XVIe siècle, lorsqu'Antoinette Bouchard, fille de
François, baron de Poléon, épousa Jean de Parthenay-Larchevêque, seigneur de
Soubise. Leur fille, Catherine, apporta Poléon à Charles de Quellenec, son
premier mari, puis à René, vicomte de Rohan, son second mari, qu'elle épousa
par contrat du 10 septembre 1575. Les Rohan gardèrent Poléon jusqu'en 1635.
Le 21 juin de cette année, Marguerite de Béthune, duchesse de Rohan, épouse
et procuratrice d'Henri, duc de Rohan, pair de France, prince de Léon,
héritier de sa mère, Catherine de Parthenay, duchesse douairière de Rohan,
vendit, moyennant 40 000 livres, la baronnie, terre et seigneurie de Poléon,
située en Aunis "consistant en un vieux château, pourpris et préclôtures…" à
Jean Pascault, écuyer, sieur de Villars, des Coutures et de Château-Gaillard,
conseiller du Roi et président du siège présidial de La Rochelle. En 1638,
il entreprit de faire démolir l'ancien château pour le faire remplacer par
un corps de bâtiment neuf. Après Jean Pascault, époux en premières noces de
Suzanne de Salbert, puis en secondes noces de Sarra Picassary, furent
seigneurs de Poléon: son fils Jean, époux de Suzanne Galard de Béarn, en
1647, son petit-fils Jehan, chevalier, titré marquis de Poléon, époux de
Françoise Potard, et enfin son arrière-petit-fils, Jean-Charles-Alexandre
(1717-1779), chevalier, marquis de Poléon, seigneur de La Laigne, Millescus,
Le Grand-Roseau et autres lieux, époux en premières noces d'Anne-Marie
Pascaud en 1747, puis en secondes noces, vers 1770, de
Marie-Jeanne-Henriette Cochon-Dupuy, fille du seigneur de Courdeault.
Lorsque la Révolution éclata, le château appartenait à ses enfants mineurs
placés sous la tutelle de leur beau-père, Louis-Maximilien-Alexandre, comte
d'Hanache, époux en secondes noces de Marie-Jeanne-Henriette Cochon-Dupuy.
Poléon resta entre les mains de la famille Pascault, marquis de Poléon,
jusqu'à une date très récente.
Le château a été profondément remanié au XIXe siècle. De l'édifice construit
par Jean Pascault, sous Louis XIII, il ne reste que la façade antérieure
percée de baies à arcs segmentaires au XVIIIe siècle, surmontées de fenêtres
passantes en lucarnes terminées par des frontons curvilignes coupés, dotés
d'amortissements en forme de boules. La façade était à l'origine encadrée
par deux tours carrées formant pavillons et d'ailes de dépendances
s'organisant autour d'une cour. Dans le courant du XIXe siècle, les
dépendances furent détruites pour être reconstruites plus loin, à l'écart du
château. Celui-ci fut allongé et sa façade postérieure entièrement
reconstruite. On la dota de deux ailes terminées par un fronton
triangulaire. L'angle du retour d'équerre de chacune des deux ailes est
occupé par une tour ronde coiffée en dôme. L'ensemble des bâtiments neufs
est ceinturé par une puissante corniche au-dessus de laquelle s'élèvent des
lucarnes d'inspiration Louis XIII plus simples que celles de la façade
conservée. C'est également à cette époque que le parc, enfermant une source
d'eau chaude, fut entouré de hauts murs. Tel qu'il se présente de nos jours,
le château de Poléon montre deux visages: celui d'un château Louis XIII, sur
sa façade antérieure, et celui d'un pastiche de ce même style Louis XIII,
sur sa façade postérieure, ce qui en fait un édifice quelque peu paradoxal.
(1)
château de Poléon 17700 Saint-Georges-du-Bois, propriété privée, ne se
visite pas.
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