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Château de la Faye à Villexavier
 
 

       Le château de Villexavier, appelé par la suite La Faye, fut le siège d'une seigneurie mentionnée comme appartenant à la famille Guinanson dès 1455, selon une pièce citée lors de son adjudication, en 1683. La dernière représentante de la famille Guinanson, branche des seigneurs de Villexavier, Renée, fille de François, écuyer, seigneur de Villexavier, de La Brousse et de Mondoublet en partie, épousa, en 1588, Jean de Rabaine, écuyer, sieur de Mazerolles, auquel elle apporta le château. Plusieurs générations de cette puissante maison de Saintonge possédèrent la terre. Le dernier représentant, Pierre de Rabaine, seigneur de Villexavier, de La Brousse et de La Mothe-Meursac mourut jeune, laissant des dettes et deux enfants mineurs. En 1683, les nombreux créanciers de la famille Rabaine parvinrent à faire saisir le château. De nombreux seigneurs présentèrent alors leurs enchères, parmi lesquels le marquis d'Anguitard, Henri de Saint-André, seigneur du Vergier et Louis de Sabourin, conseiller du Roi au parlement de Guyenne. Finalement, c'est Claude-Louis de Saint-Simon-Montbléru qui parvint à se faire adjuger la terre de Villexavier, pour 20000 livres, par sentence du présidial de Saintes du 10 mars 1683. Il vint y habiter lorsqu'il vendit sa charge de lieutenant du Roi à Blaye, en 1693. Il y mourut quelques années après, en 1701, et toute la famille continua à y habiter. Son petit-fils Louis-Gabriel y naquit en 1717. Louis-Claude y fit construire une chapelle dédiée à saint Denis, en 1742 qui aurait été détruite à l'époque de la Révolution. Après le décès de son épouse, en 1754, Louis-Gabriel s'y retira et mourut au château, en 1775. Claude-Anne de Saint-Simon, fils aîné de Louis-Gabriel y naquit en 1743. Il posséda Villexavier à la mort de son père, en 1775, et la baronnie de La Faye, en Angoumois, d'où l'habitude d'appeler Villexavier le château du baron de La Faye, puis au cours du temps seulement La Faye. Claude-Anne de Rouvroy de Saint-Simon, ayant émigré, son château fut confisqué et vendu comme bien national.
Le procès-verbal établi en l'an II décrit, dans le premier lot: "le ci-devant château composé de plusieurs chambres hautes et basses, balcons, greniers, cuisines, four, fournière, granges, écurie, cour, pui, marre, citerne, chaix, caveau, orangerie, jardin, champ-fruitier, etc.". Claude-Anne marquis puis duc de Saint-Simon, maréchal de camp en 1780, député de la noblesse d'Angoumois en 1789, émigré en Espagne où il devint capitaine de la Vieille Castille, en 1796 et Grand d'Espagne, ne put rentrer en possession du château. Ayant défendu Madrid contre les Français, en 1808, il fut condamné à mort, interné à Besançon puis libéré par Napoléon 1er, ce qui lui permit de regagner l'Espagne où il fut promu capitaine général en 1814, puis colonel des gardes de Valonnes en 1815. Le château, peut-être bâti en 1666, qui formait un vaste U d'après l'ancien plan cadastral, a été en partie détruit au cours du XIXe siècle. Le corps principal de logis n'existe plus. L'actuel château est en réalité l'ancienne aile droite englobant une porte à moulures prismatiques, coiffée d'un toit à combles brisés recouvert d'ardoise et de tuiles et flanqué d'un gros pavillon à étage couvert d'ardoise. Les combles du logis sont éclairés par de hautes lucarnes à volutes et fronton semi-circulaire. Face à ce bâtiment, au nord, il existe encore une partie de l'aile parallèle qui servit longtemps de logement aux fermiers. (1)

Éléments protégés MH : le château en totalité (aile sud et son pavillon) : inscription par arrêté du 26 février 2010.

château de la Faye 17500 Villexavier, propriété privée, ne se visite pas.

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(1)
  Source : châteaux, manoirs et logis, Charente-Maritime, éditions Association Promotion Patrimoine, 10 rue Dabault, 79000 Niort, imprimé en octobre 1993

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