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L'histoire de cet édifice
reste encore assez mal connue. Il semble cependant qu'elle se confonde à
l'origine avec celle du fief de Lozignac dont on trouve trace dès 1310,
lorsque Geoffroy Tizon le vendit à Pierre Estève. Quelques années plus tard,
en 1329, il appartenait à Pierre Fabry. Le fief de Lozignac réapparaît
ensuite vers 1550. À cette époque, il était aux mains d'un personnage haut
en couleur, Charles de Coucis, seigneur de Burie, d'Ozignac, de Gémozac et
de Virollet, chevalier de l'ordre du Roi, capitaine de cinquante hommes
d'armes, lieutenant général pour Sa Majesté en Guyenne dont il était aussi
gouverneur en l'absence du roi de Navarre. Il mourut sans postérité. Plus
tard, au début du XVIIe siècle, le logis de La Salle, réuni à la terre de
Lozignac, était habité par Jeanne du Lyon, dame de Potonville. Elle transmit
le logis à son petit-fils, Louis Bouchard d'Aubeterre, chevalier, seigneur
de Saint-Martin-de-la-Coudre, qui réunit dans sa main la totalité de la
terre de Gémozac après la mort de Jean de Candelay, terre qui sera désormais
unie à celle de La Salle-Lozignac. A la suite d'un procès en 1680, la
seigneurie fut saisie sur Catherine de Baudéan de Parabère, veuve Bouchard
d'Aubeterre. Jean de Guitard, chevalier, seigneur de Laborie, présenta alors
une enchère, suivie de celle du gendre de Catherine de Baudéan, Jean de
Narbonne, comte de Clermont, seigneur de Monfort, de Monleau et de
Combebonnet, époux d'Anne Bouchard d'Aubeterre. Finalement le château de La
Salle revint à la sœur aînée de cette dernière, Henriette-Dorothée, épouse,
en 1679, de son cousin Louis Bouchard d'Esparbès de Lussan, marquis d'Aubeterre.
Vers 1741, le château fut sans doute la résidence d'été de l'évêque de
Saintes, Léon de Beaumont qui, en août de cette année, signa au château le
décret d'union du prieuré de Saint-Georges-d'Oléron à la mense capitulaire
de Tours. En 1753, à la suite d'un partage, les terres et châteaux de
Gémozac et de La Salle échurent en partage à Louise-Marguerite Bouchard d'Esparbès
de Lussan d'Aubeterre, épouse d'Henri-Joseph, comte de Bourdeilles, premier
baron de Périgord, comte de Matha, marquis d'Archiac, baron de La
Tour-Blanche et autres lieux. En 1786, après la mort du comte de Bourdeilles,
ses enfants mirent en vente la terre et seigneurie de Gémozac avec un
"château bâti à la moderne" (le château de La Salle) et celle de Saveilles,
en Angoumois.
Malheureusement divisé en plusieurs propriétés et gravement endommagé par un
incendie, il y a quelques années, le château de La Salle reste un édifice de
qualité. C'est une grande demeure en U, entourée de fossés taillés dans le
roc. On accède à la cour par un ancien portail, autrefois encadré par deux
pavillons indépendants (l'un a été détruit après l'incendie, par mesure de
sécurité) d'une conception étrangère à la Saintonge, rappelant plus les
pavillons de garde des grandes demeures des environs de Paris. Un pont
dormant à balustres permet l'accès à la cour du château. Celui-ci présente
une élévation fort simple qui n'est cependant pas dénuée d'allure. La façade
postérieure, donnant autrefois sur un parterre, présente deux avant-corps
latéraux et un avant-corps central sur trois travées précédé par un escalier
à balustres, formant pont au-dessus des fossés, qui a encore grande allure.
Tous les angles de ces bâtiments sont marqués par des chaînes harpées et les
niveaux séparés par des bandeaux. (1)
Éléments protégés MH : les façades et toitures du château, fossés avec leurs
balustrades et leurs ponts ; façades et toitures des deux pavillons à
l'entrée ainsi que les vestiges du portail d'entrée : inscription par arrêté
du 12 mars 1990.
château de la Salle 17260 Gémozac, propriété privée, ne se visite pas.
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