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Au XIVe siècle, la
seigneurie de Ransanne appartient à Guillaume de Ransanne, premier seigneur
connu de ce fief. Cette famille conservera le domaine jusqu'en 1499, date où
le seigneur de Crazannes, Mery Acarie, reçoit les seigneuries de l'Échelle
et de Ransanne. En 1510, Mery Acarie et son épouse Andrée de Rochechouart
vendent à Henry Guischart, licencié ès lois, le domaine de Ransanne relevant
du Roi. Dans cette vente il était convenu que Mery rendrait hommage au Roi
pour cette terre et tiendrait quitte au ban du Roi l'acquéreur; c'est
pourquoi Andrée de Rochechouart, devenue veuve, fait hommage de Ransanne,
terres seigneuries, justice haute moyenne et basse, le 7 mars 1518. Puis le
fief échoit, au début du XVIe siècle, à François Le Brethon, licencié ès
lois, avocat du Roi et maire de Saintes en 1521, qui le tenait de son
épouse, Olive Guischard. Pendant plus de deux siècles, les Le Brethon
demeureront les seigneurs des lieux. Ainsi se succèdent: François Le Brethon,
né en 1589 et mort en 1670, écuyer, sieur de Ransanne et des Marais, qui
avait épousé Ysabeau de Genoulhié; Pierre Le Brethon, seigneur de Ransanne
en 1681, marié à Françoise Lemousin; François-Joseph (ou François-Gabriel),
chevalier, seigneur de Ransanne, Bapaulmes, inhumé dans l'église de
Soulignonne en 1741. Françoise-Hélène-Jeanne Frottier vend le 24 avril 1764,
au nom de son époux, François-Alexandre Le Brethon, la seigneurie de
Ransanne tenue à foi et hommage au Roi à cause de son château de Saintes.
L'acquéreur s'appelle Claude-Matthieu Mac-Nemara, écuyer, ancien capitaine
des vaisseaux du Roi, chevalier de saint Louis demeurant à Rochefort avec
son épouse Marie-Henriette Boucaud. Les Le Brethon, qui marquèrent
l'histoire de Ransanne, avaient été maintenus dans la noblesse par Aguesseau
en 1667 et portaient d'argent au roseau de sinople tigé en pal, une cloche
de sable en chef et un lion de gueule rampant contre le roseau.
Claude-Catherine Mac Nemara, fille de Claude-Matthieu, hérite du domaine de
Ransanne qui s'étendait alors sur les communes de Soulignonne et de
Corme-la-Forêt, et le vend, le 7 août 1810, à Jean-Baptiste Leriget,
receveur principal des droits réunis à Saintes. Le 7 mars 1837, Antoine
Tortat, juge au tribunal civil, était propriétaire du château de Ransanne.
La construction massive, mais d'une grande homogénéité, consiste en un corps
de logis rectangulaire couvert d'ardoise et divisé en trois niveaux. Sur sa
façade principale a été élevée presque en son milieu une tour d'escalier de
plan quadrangulaire, demeurant l'unique entrée de la demeure. On pénètre
dans le logis par une porte soulignée par un arc brisé dont le tympan devait
être occupé vraisemblablement par des armoiries aujourd'hui arrachées.
L'autre façade de la bâtisse est cantonnée de tours en poivrière. L'aspect
résidentiel a été développé par l'ouverture de fenêtres à meneaux et
traverses. Mais, la présence de quatre bretèches, dont deux d'entre elles
défendent chaque tour ronde et les deux autres l'entrée du logis, rappelle
le caractère défensif du château qui semble remonter au XVe siècle. (1)
Éléments protégés MH : le château, ainsi que le petit bâtiment de commun
cantonné de deux échauguettes, sis au Sud du château : inscription par
arrêté du 29 août 1991.
château de Ransanne 17250
Soulignonne, tel. 05 46 93 15 79, propose la location de chambres d'hôtes.
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