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Château de Ransanne à Soulignonne
 
 

       Au XIVe siècle, la seigneurie de Ransanne appartient à Guillaume de Ransanne, premier seigneur connu de ce fief. Cette famille conservera le domaine jusqu'en 1499, date où le seigneur de Crazannes, Mery Acarie, reçoit les seigneuries de l'Échelle et de Ransanne. En 1510, Mery Acarie et son épouse Andrée de Rochechouart vendent à Henry Guischart, licencié ès lois, le domaine de Ransanne relevant du Roi. Dans cette vente il était convenu que Mery rendrait hommage au Roi pour cette terre et tiendrait quitte au ban du Roi l'acquéreur; c'est pourquoi Andrée de Rochechouart, devenue veuve, fait hommage de Ransanne, terres seigneuries, justice haute moyenne et basse, le 7 mars 1518. Puis le fief échoit, au début du XVIe siècle, à François Le Brethon, licencié ès lois, avocat du Roi et maire de Saintes en 1521, qui le tenait de son épouse, Olive Guischard. Pendant plus de deux siècles, les Le Brethon demeureront les seigneurs des lieux. Ainsi se succèdent: François Le Brethon, né en 1589 et mort en 1670, écuyer, sieur de Ransanne et des Marais, qui avait épousé Ysabeau de Genoulhié; Pierre Le Brethon, seigneur de Ransanne en 1681, marié à Françoise Lemousin; François-Joseph (ou François-Gabriel), chevalier, seigneur de Ransanne, Bapaulmes, inhumé dans l'église de Soulignonne en 1741. Françoise-Hélène-Jeanne Frottier vend le 24 avril 1764, au nom de son époux, François-Alexandre Le Brethon, la seigneurie de Ransanne tenue à foi et hommage au Roi à cause de son château de Saintes. L'acquéreur s'appelle Claude-Matthieu Mac-Nemara, écuyer, ancien capitaine des vaisseaux du Roi, chevalier de saint Louis demeurant à Rochefort avec son épouse Marie-Henriette Boucaud. Les Le Brethon, qui marquèrent l'histoire de Ransanne, avaient été maintenus dans la noblesse par Aguesseau en 1667 et portaient d'argent au roseau de sinople tigé en pal, une cloche de sable en chef et un lion de gueule rampant contre le roseau. Claude-Catherine Mac Nemara, fille de Claude-Matthieu, hérite du domaine de Ransanne qui s'étendait alors sur les communes de Soulignonne et de Corme-la-Forêt, et le vend, le 7 août 1810, à Jean-Baptiste Leriget, receveur principal des droits réunis à Saintes. Le 7 mars 1837, Antoine Tortat, juge au tribunal civil, était propriétaire du château de Ransanne.
La construction massive, mais d'une grande homogénéité, consiste en un corps de logis rectangulaire couvert d'ardoise et divisé en trois niveaux. Sur sa façade principale a été élevée presque en son milieu une tour d'escalier de plan quadrangulaire, demeurant l'unique entrée de la demeure. On pénètre dans le logis par une porte soulignée par un arc brisé dont le tympan devait être occupé vraisemblablement par des armoiries aujourd'hui arrachées. L'autre façade de la bâtisse est cantonnée de tours en poivrière. L'aspect résidentiel a été développé par l'ouverture de fenêtres à meneaux et traverses. Mais, la présence de quatre bretèches, dont deux d'entre elles défendent chaque tour ronde et les deux autres l'entrée du logis, rappelle le caractère défensif du château qui semble remonter au XVe siècle. (1)

Éléments protégés MH : le château, ainsi que le petit bâtiment de commun cantonné de deux échauguettes, sis au Sud du château : inscription par arrêté du 29 août 1991.

château de Ransanne 17250 Soulignonne, tel. 05 46 93 15 79, propose la location de chambres d'hôtes.

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(1)
   Source : châteaux, manoirs et logis, Charente-Maritime, éditions Association Promotion Patrimoine, 10 rue Dabault, 79000 Niort, imprimé en octobre 1993

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(IMH) = château inscrit à l'inventaire supplémentaire des Monuments Historiques, (MH) = château classé Monument Historique
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