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La première trace écrite date de janvier 1245
lorsque Gui de la Berchère (Guido de Varcherez), chevalier, a reçu en fief
lige du duc "la maison, droits et contrôle de la ville et cent cinquante
journaux de terres arables situées dans la même ville", sauf la foi qu'il
doit à Philippe de Montagu, seigneur d'Antigny, et à Pierre de Paunelle,
seigneur d'Allerey. La maison seigneuriale appartenait au milieu du XVe
siècle à Jean Legoux, échevin, originaire de Nuits-Saint-Georges. En 1497
procès entre les maire et échevins de Nuits d'une part, et demoiselle Claire
Paisseaul, veuve de Jean Legoux, stipulante pour Humbert Legoux, prévôt de
Sussey et chanoine d'Autun son fils, au sujet des limites de la "grange de
la Berchère" appartenant à ladite demoiselle. En 1597, les terres et
seigneuries de Boncourt-le-Bois et la Berchère reviennent à Jean-Baptiste
Legoux ; la seigneurie de la Berchère lui appartient par héritage depuis 160
ou 180 ans. Il y a un châtel à Boncourt, et l'ensemble est fief du roi. En
1634, Pierre Legault, premier président du Parlement de Bourgogne, fait
reconstruire le château et la chapelle. Seuls la tour sud-est, un bel
escalier en vis et des vestiges témoignent d'un bâtiment médiéval. En 1738,
La Berchère est vendue à la famille Joly de Bévy. Reconnaissance et visite
en 1794 ar Antoine l'Aîné : "le château proprement dit est placé au fond de
la cour par laquelle on arrive ; il forme un seul corps de bâtiment de 73
pieds de long sur 30 pieds de large, avec deux grosses tours aux extrémité,
celle du côté du nord est carré et celle du côté du midi est ronde. La
principale façade est tournée au levant, celle au couchant présente une
gallerie à double rangée de colonne de 8 pieds de proportion, très bien
exécutée... Le château étoit autrefois entouré de fossés qui ont été comblés
en partie, et dont on a fait un jardin potager". (Antoine préconise la
démolition des deux tours aux deux extrémités).
Situé en plaine, à deux kilomètres à l'est de Nuits-Saint-Georges et à
environ un kilomètre au nord-ouest de Boncourt-le-Bois, le château de la fin
du XVIe siècle est composé de trois corps de bâtiments sur une plate-forme
trapézoïdale cantonnée de tours. Le corps de logis principal forme, au sud,
la petite base du trapèze ; il s'ouvre en son centre d'une porte charretière
avec porte piétonne à droite et canonnière à gauche, toute deux en
plein-cintre, surmontées de trois rainures de flèches de pont-levis. Les
portes sont encadrées de trois pilastres lisses amortis au-dessus de la
corniche régnant sur les portes par trois petits frontons. Cet ensemble,
bâti en moyen appareil, n'est pas inclus dans une tour portière, mais
outrepasse légèrement la corniche régnant sur la façade. Le pont dormant à
deux arches surbaissées a été complété à l'emplacement du pont-levis par un
massif de maçonnerie sans arche. La façade sud, en maçonnerie, est encadrée
à gauche par une tourelle ronde sur l'angle, et à droite par une tour en fer
à cheval en moyen appareil, bâtie dans le prolongement de l'aile orientale.
Ce bâtiment est complété par deux ailes en retour d'angle qui ferment la
moitié septentrionale de la plate-forme. L'aile orientale présente un
luxueux décor renaissance côté cour ; elle est flanquée au sud par la tour
en fer à cheval précédemment citée, et au nord par une tour rectangulaire à
deux étages en moyen appareil, qui abrite un escalier en vis auquel on
accède par une porte à accolade souligné d'un tore à listel. Les quelques
fenêtres à accolades qui ornent ces bâtiments sont des fantaisies du XIXe
siècle. L'aile occidentale est occupée par un bâtiment plus simple, en
maçonnerie. Les moitiés nord des côtés est et ouest, ainsi que la grande
base nord du trapèze, étaient fermées en 1828 (cadastre) par des bâtiments
aujourd'hui disparus, remplacés par un mur de courtine, défendu au
nord-ouest par une canonnière à ébrasement externe horizontal adouci. Les
trois tours rondes sur les angles nord-est, nord-ouest et sud-ouest
desservent chacune, au rez-de-chaussée et à l'étage, trois canonnières à
trou rond et fente de visées. La plate-forme est entourée au sud, à l'est et
à l'ouest d'un fossé revêtu qui pouvait être mis en eau ; le fossé nord a
été comblé. (1)
Éléments protégés MH : les façades et les toitures des bâtiments est et sud,
le terre-plein et les douves. L'aile Est, y compris la galerie Renaissance
du rez-de-chaussée, la tour sud, y compris le décor de la chapelle :
inscription par arrêté du 30 avril 1999.
château de la Berchère 21700 Boncourt-le-Bois, tél. 03 80 61 01 40, hôtel de
charme, 22 chambres, amateurs de belles et de vieilles pierres, vous serez
comblés !
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