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Le château de Bienassis est une construction
multiphasée dont les origines remontent au milieu du Moyen Age. Ce château
du XVe siècle, transformé et agrandi au goût de la Renaissance au cours du
XVIIe siècle, a succédé à un manoir du XIIe ou du XIIIe siècle à salle à
plan basilical et à ossature de bois cerné d'une douve primitive prolongée
au cours de la première moitié du XVe siècle. Propriété d'une famille
dénommée de La Motte au milieu du Moyen Age, probablement seigneurs de La
Motte d'Erquy, la terre de Bienassis fut acquise au début du XVe siècle par
Jean de Quelennec, seigneur de Quelennec en Quintin, uni à Tiphaine du Fou
en 1374. L'actuel corps de logis a été reconstruit pour Geofroy de Quelennec,
fils cadet de Jean de Quelenec, entre 1414, date à laquelle le manoir
primitif est déclaré en ruine, et 1434, date à laquelle l'existence d'un
manoir neuf est attestée. Une enquête datée de l'année 1434 stipule en effet
que le manoir primitif "estoit mal logé et y avoit une ancienne salle gasté
et vidé, laquelle ledit Geoffroy de Quellenec a fait tresbien réparer et
édiffier et auxi y a fait une meson neufve". Occupé par les troupes du duc
de Mercoeur pendant les guerres de la Ligue (fin du XVIe siècle), il a connu
d'importantes transformations et a été agrandi vers l'ouest au cours du
XVIIe siècle.
D'après Gwyn Meirion-Jones et Michael Jones, les travaux furent entrepris
par Gilles Visdelou, seigneur de La Goublaye en Saint-Alban, et son épouse
Françoise de Quelennec, qui consacrèrent toute leur attention à la
reconstruction de l'entrée de la cour (pont, mur, porche et pavillons
d'angle) durant la première décennie du XVIIe siècle. Toujours selon les
mêmes sources, il est très probable que le mur d'enceinte actuel date du XVe
siècle et qu'il fut modifié lors des travaux de transformations du début du
XVIIe siècle. Jusqu'à la fin du XVIIe siècle, la deuxième campagne de
travaux concerna l'ensemble du corps de logis. Plusieurs modifications
d'ordre structurel motivées par la recherche d'un plus grand confort et de
l'intimité (surélévation du rez-de-chaussée, ajout de cloisons et de
boiseries, insertion de plafonds/planchers) furent entreprises et la façade
antérieure fut rhabillée au goût du jour. Le corps de logis fut agrandi vers
l'ouest d'une nouvelle cage d'escalier et d'un corps de bâtiment, puis la
tour d'angle antérieur gauche du XVe siècle fut rebâtie à l'extrémité du
nouveau bâtiment. Sous la Révolution, le château et son domaine ont été
confisqués et vendus comme bien national. Les propriétaires du château
entreprirent au cours du XIXe siècle et au début du XXe siècle une
réorganisation de l'espace bâti essentiellement dans la cour intérieure
(c'est de cette époque, plus précisément vers 1905, que date notamment le
bâtiment dit du dôme de l'horloge).
Le château de Bienassis est situé au coeur d'un domaine important localisé à
environ cinq kilomètres au sud-ouest du bourg d'Erquy, aux limites des
communes de Saint-Alban et de Pléneuf-Val-André. L'ensemble forme une
importante entité architecturale édifiée en grès, granit et poudingue et
comprend d'importantes structures paysagères (allée, jardins clos). Une
grande allée, dénommée "grande avenue" dessert un important corps de
bâtiment situé dans un enclos constitué de deux plates-formes inégales
bordées de douves aménagées en forme de huit rectilinéaire enjambées au sud
par un pont ayant succédé à un pont levis. Le corps de logis construit en
grès et granite présente deux époques de construction distinctes (XVe siècle
à l'est, XVIIe siècle à l'ouest) dissimulées par une façade antérieure
homogène ajourée de six travées régulières et cantonnée d'une tour
hors-oeuvre à chaque angle. Il est composé d'un sous-sol, d'un
rez-de-chaussée surélevé, d'un étage carré et d'un étage de comble. Le parti
pris régulier et symétrique apparent de la construction résulte des
modifications apportées au XVIIe siècle. La partie ancienne existante, ou
partie médiévale, est un bâtiment à trois pièces par étage (structure
ternaire) construit sur un plan en T renversé avec tour d'escalier
demi-hors-oeuvre dans l'angle sur élévation postérieure, tour hors-oeuvre
sur l'angle sur élévation antérieure, aile postérieure abritant les cuisines
au rez-de-chaussée et corps de bâtiment principal comprenant des chambres de
part et d'autre d'une salle basse et d'une salle haute sous charpente avec
galerie en surplomb à l'est.
Selon Gwyn Meirion-Jones et Michael Jones, divers indices, notamment la
présence d'un escalier en vis dans l'angle nord-est de la salle, suggèrent à
l'ouest la présence à l'origine d'un corps de bâtiment à pièce unique par
étage avec tour d'escalier hors-oeuvre sur l'angle sur élévation antérieure,
et probablement une autre tour à l'arrière abritant des latrines. Cette
partie ancienne était donc un bâtiment composée de quatre pièces par étage à
l'origine. La partie "récente", ou partie Renaissance, prolonge la partie
ancienne vers l'ouest. Elle comprend une cage d'escalier centrale abritant
un escalier de distribution en maçonnerie monumental à deux volées, tournant
à retours sans jour, à balustres et un corps de bâtiment abritant un grand
salon au rez-de-chaussée. Enfin, on ne peut quitter Bienassis en flânant
librement dans son jardin, dit à la française, agrémenté de ses 750 pieds de
rosiers, et d'où l'on a une très belle vue sur l'arrière du château et sur
le potager du XVIIe siècle, d'une superficie de pratiquement deux hectares
entièrement clos de murs en demi cintre pour sa partie nord. Bienassis
représente un ensemble complet de demeure seigneuriale. Bienassis vous
charmera par son histoire et par son intérieur meublé. (1)
Éléments protégés MH : le château, à savoir : le logis pour ses façades et
toitures et son grand escalier ; l'ouvrage d'entrée avec ses pavillons, en
totalité ; les douves, en totalité, avec leurs murs, la levée de terre qui
les délimite au sud et l'ensemble des constructions se trouvant dans et sur
ces douves (ponts, vestiges en pierre d'édifices antérieurs, escaliers,
etc...) ; l'avant-cour, la cour d'honneur et le jardin circonscrit par les
douves, pour leurs clôtures et leur sol d'assiette ; le jardin potager clos
de murs, en totalité ; l'ancienne basse-cour pour ses clôtures, son sol
d'assiette, le bâtiment des écuries et du séchoir en totalité, les autres
bâtiments (poulailler, atelier, pressoir, chenil, bâtiments de la maison de
la Porte, etc ...) pour lueurs façades et toitures ; le parc pour son
esplanade, sa grande avenue, ses allées, sa pièce d'eau et le sol d'assiette
de ses parcelles agricoles ou forestières, à l'exclusion des bâtiments de
l'ancienne métairie de la Porte : classement par arrêté du 25 avril 2013.
château de Bienassis 22430 Erquy, tel. 02 96 72 22 03, ouvert au public
tous les dimanches et jours fériés après midi du 1er mai au 20 juin de 14h à
17h, tous les jours du 21 juin au 19 septembre. Groupes toute l'année sur
rdv. Visite de l'intérieur, des jardins à la française et du potager, des
écuries, de la chapelle, de la cour d'honneur...
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