|
Le château de
Tonquédec est assurément l'une des plus belles ruines féodales de Bretagne.
Bâtie par la famille de Coëtmen qui portait le titre de vicomte de Tonquédec,
la forteresse présente, pour l'essentiel, un état des XVe et XVIe siècles.
Aujourd'hui propriété de la famille de Rougé, le château a fait l'objet de
travaux de restauration conséquents. Située à l'extrémité de l'ancienne
paroisse de Tonquédec, devenue commune, la place-forte contrôle l'axe de
communication que pouvait représenter la vallée du Léguer, au coeur du
Trégor. Elle est implantée sur un promontoire entre le fleuve et un petit
affluent dont les eaux retenues par une chaussée forment un étang, au sud de
la place. A l'extrémité de ce relief, sous les broussailles, on a identifié
une petite butte retaillée en forme de motte, vestige probable du château
primitif ensuite remplacé par le château de pierre. Le plan du château est
conditionné par le relief du site et une probable attaque venant du sud, du
côté du plateau, le plus accessible. Il est donc précédé de ce côté par une
grosse barbacane formant basse-cour, édifiée dans la seconde moitié du XVe
siècle et destinée à parer à cette éventualité. Elle protège de sa masse
l'enceinte principale trapézoïdale qui possède un châtelet d'entrée sur sa
grande face, orientée au sud. La place forte présente la particularité
d'être dotée de deux tours maîtresses, ou "donjons", l'une au sud-est face à
l'attaque et l'autre au nord, en position de réduit: les deux étaient
isolées par un fossé et un pont-levis. La forteresse appartient au type des
"châteaux-cour" c'est-à-dire avec des logis adossés aux courtines, notamment
à l'est et à l'ouest.
Un rapide examen des maçonneries nous renseigne un peu sur l'histoire du
monument. Le grand appareil régulier assisé est attribuable aux campagnes de
reconstruction quasi-totale du château au XVe siècle. Les traces d'appareil
moins régulier visibles dans certaines parties hautes et de reprises avec
percements d'embrasures à la française correspondent à la modernisation de
la place, lors des guerres de religion, dans la seconde moitié du XVIe
siècle. Ce n'est qu'au sein du châtelet d'entrée que l'on distingue assez
nettement la trace des deux tours qui jouxtaient l'ouvrage primitif,
démantelé à la fin du XIVe siècle. La famille de Tonquédec, apparue au XIIe
siècle, s'est fondue à la fin du siècle dans celle de Coëtmen par le mariage
de l'unique héritière de Tonquédec avec Geslin de Coëtmen, un cadet de la
famille de Penthièvre. Au début du XIIIe siècle, celui-ci aurait reçu en
partage la vicomté de Coëtmen en Tréméven, l'autre château du lignage. L'un
de ses descendants est uni à la fin du XIIIe siècle avec Amé de Léon, unique
héritière d'Hervé IV de Léon, le vicomte dépossédé de son fief par le duc
Jean Le Roux. Lors de la Guerre de succession de Bretagne, le vicomte de
Tonquédec soutient la cause de Charles de Blois et ensuite celle des
Penthièvre, raison pour laquelle il participe à la révolte d'Olivier de
Clisson contre le duc en 1394. Il défend alors La Roche-Derrien puis
Saint-Brieuc tandis qu'Alain du Perrier, maréchal de Bretagne, s'empare de
son château et le détruit, sur ordre du duc.
Ce n'est qu'en 1406, lors du retour en grâce de Rolland III de Coëtmen que
ce dernier obtient 3000 livres pour la reconstruction de son château: il
fait alors construire le châtelet d'entrée, les deux tours maîtresses et le
logis est, probablement sur le tracé des vestiges de l'ancien château. Après
1472, Jean II de Coëtmen édifie un deuxième logis, à l'ouest, au-dessus du
Léguer, ainsi que la basse-cour, notamment grâce à l'octroi d'un billot, un
impôt exceptionnel perçu dans la châtellenie de Tonquédec. A la fin du XVe
siècle, le fief passe, à l'occasion du mariage de Gilette de Coëtmen, dans
les mains des seigneurs d'Acigné qui n'y résident pas. Le château est même
vendu vers 1573 puis récupéré par "retrait lignager"; il passe à la famille
de Gouyon. Entre 1577 et 1582, Charles Gouyon de La Moussaye modernise le
château: il l'adapte à l'usage généralisé de l'artillerie, relie certains
ouvrages entre eux et fait surélever les murs de la barbacane. Vers 1589, au
moment des guerres de la Ligue, ce partisan du roi opposé au gouverneur de
Bretagne, le duc de Mercoeur, y assemble 27 "cuirasses" et 47 arquebusiers à
cheval. C'est alors une "forteresse imprenable" qui sert de geôle à La
Fontenelle: la garnison de Tonquédec assiège et détruit à cette époque le
château de Coatfrec et contribue au pillage de villes, comme Carhaix.
L'édit de Nantes ramène la paix dans le duché encore affecté par les
troubles générés par la sédition de César de Vendôme, bâtard d'Henri IV et
gendre de l'ancien gouverneur de Bretagne, le duc de Mercoeur. Ses partisans
s'installent dans la place de Tonquédec qui est reprise, à l'occasion d'un
escalade nocturne. Le démantèlement du château est requis par les états de
Bretagne et ordonné par Richelieu en 1626: les parapets sont abattus mais on
ne détruit ni l'enceinte ni les tours car leur propriétaire est resté fidèle
au roi. La place forte, victime du désintérêt de ses propriétaires qui n'y
résident plus, connaît une longue décrépitude. Elle échappe aux
révolutionnaires et à la vente comme bien national en 1789. Plusieurs
familles de propriétaires se succèdent au XIXe siècle. En 1880, il est
acquis par la famille de Rougé qui entreprend de sauver les ruines de ce
"Pierrefonds breton", classé monument historique, en 1892. Les travaux de
consolidation n'ont pas cessé depuis, des dégagements archéologiques y sont
menés par l' ARSSAT depuis des années: les murs ont été rejointoyés et mis
hors d'eau, l'accès au sommet des tours sécurisé. Le cellier restauré permet
d'accueillir des troupes médiévales qui viennent ponctuellement redonner vie
au monument.
La barbacane abritait les communs du château, écuries, forge et logis de
domestiques en même temps qu'elle protégeait le secteur le plus exposé de la
place. On y accède grâce à un pont-levis unique dont les rainures
surplombent encore l'entrée par ailleurs défendue par deux casemates dont on
aperçoit les canonnières à louche à l'extérieur. Elles permettaient à la
fois un tir au canon et le tir à l'arbalète durant le temps nécessaire au
refroidissement du tube. Les courtines, larges d'un peu plus de deux mètres,
sont flanquées par trois tours circulaires, également dotées de bouches à
feu. La hauteur des courtines de la barbacane n'est pas considérable pour ne
pas offrir trop de surface aux tirs d'artillerie ennemis: elles ont été
surélevées au XVIe siècle, à l'époque où l'on a aussi relié ces dernières au
corps de place. On a alors aménagé, au nord-est, un retour d'équerre doté de
deux batteries superposées avec une coursive à six embrasures à tirs
divergents pour défendre l'entrée, vers le sud-est. Le front d'entrée du
château présente deux tours aux angles et un châtelet pourvu d'une double
porte, cochère et piétonne, autrefois équipée d'un double pont-levis
permettant d'y accéder depuis la basse-cour. Ces deux accès s'ouvrent de nos
jours dans le vide, à plusieurs mètres de hauteur et on pénètre dans le
château par une poterne qui s'ouvre au fond du fossé partiellement comblé et
au pied de la tour occidentale dont les canonnières défendaient l'entrée. On
peut remarquer que cet ouvrage est dépourvu de mâchicoulis: il a été bâti
plus d'un demi-siècle après les autres.
L'examen du revers du châtelet s'avère intéressant: on y observe les restes
d'un ouvrage plus ancien englobé dans une construction neuve, au début du
XVe siècle. Certaines archères furent alors bouchées et d'autres modifiées.
Le visiteur attentif distinguera aussi les ornières laissées par le passage
des charrettes au sol et quelques marques de tacherons, outre les
crapaudines de fixation du tablier du pont-levis. La cour du château est un
trapèze bordé de logis sur trois côtés: la ruine de ceux-ci ne permet plus
guère d'imaginer l'exiguïté de cette dernière. On y devine encore les pièces
de service au rez-de-chaussée: cuisines, fours, réserves et même cellier en
sous-sol. A l'est, on aperçoit les vestiges du logis édifié par Rolland III
de Coëtmen au début du XVe siècle: leur dégagement est opéré par les membres
de l'ARSSAT. On distingue à l'étage l'emplacement d'une grande salle avec un
oratoire mural à deux loges privatives, ménagées afin que le seigneur et sa
dame puissent assister à l'office. Des chambres devaient se trouver aux
extrémités de cette vaste pièce, notamment dans la tour placée au nord-est.
Un étage sous comble est attesté par la présence d'une cheminée visible sur
un pignon aujourd'hui effondré. Le rez-de-chaussée dépourvu de percements
sur l'extérieur de la place était dévolu aux services. Après 1472, Jean II
de Coëtmen fit ériger une grande salle à tour, longue d'une quarantaine de
mètres, en remplacement d'une ancienne courtine qui dominait le Léguer, à
l'ouest.
On y observe aujourd'hui de grandes fenêtres à coussièges, situées en
rez-de-chaussée, au-dessus d'un grand cellier enterré sous le niveau de la
cour. Ce dernier est de très belle facture: certains blocs de la voûte en
berceau surbaissé pèsent plusieurs centaines de kilogrammes. Dans le
prolongement de la salle, vers la tour qui lui fait suite s'élevaient une
chambre d'apparat et une chambre de couchage, témoignages de la recherche de
confort observable dans les résidences seigneuriales de la fin du Moyen Âge.
Cette tour en forme de fer à cheval était adaptée à l'usage des armes à feu
: des canonnières sont visibles dans les allèges des fenêtres et trois
autres dans le sous-sol. Ses murs étaient épais de trois à quatre mètres et
particulièrement bien appareillés; elle était sommée d'un simple cordon
mouluré qui remplace ici les mâchicoulis. Le château de Tonquédec comporte
deux tours maîtresses, le "Donjon" et la "Tour d'Acigné", véritables
symboles ostentatoires de la puissance du vicomte de Coëtmen. Ce sont deux
beaux exemples de tours mixtes associant défense à la base et au sommet et
fonctions résidentielles aux étages intermédiaires. Ces deux ouvrages
étaient initialement des réduits autonomes totalement détachés du corps de
la place avant qu'on ne les y raccorde par des murailles, au XVIe siècle. On
y accède à l'étage (leur deuxième ou troisième niveau) par un pont-levis
reposant sur une pile de maçonnerie.
Les deux ouvrages sont très similaires: un diamètre d'environ treize mètres,
des murs épais de trois mètres, plus de vingt mètres de hauteur et même
trente avec les toitures désormais disparues, quatre à cinq niveaux
planchéiés. Un escalier en vis "de fond en comble" dessert chaque niveau à
une pièce unique de plan hexagonal usuellement dotée de latrines en
encorbellement, d'une cheminée et d'une grande baie à coussiège. Les deux
plateformes accessibles conservent encore leurs "mâchicoulis bretons" à
pyramide inversée mais n'ont plus leur double niveau de tir sommital
caractéristique du XVe siècle. Le château de Tonquédec, qu'il convient de
découvrir dans son écrin de verdure du printemps à l'automne, apparaît ainsi
comme un bel exemple de forteresse seigneuriale totalement réédifiée au
début du XVe siècle et dotée d'un nouveau logis et d'une barbacane adaptée à
l'usage de l'artillerie, à la fin du XVe siècle. Son démantèlement et sa
ruine sont consécutifs au rôle qu'elle joua encore à l'occasion des guerres
de la Ligue et au renforcement du pouvoir royal face à des barons parfois
frondeurs, dans la première moitié du XVIIe siècle. On y érigea alors deux
tours maîtresses comme c'est le cas, par exemple, à Fougères. Celles-ci sont
caractéristiques des tours mixtes de la première moitié du XVe siècle que
l'on retrouve à Brest, La Hunaudaye en Plédéliac ou encore Penhoat en
Saint-Thégonnec. La construction d'un second logis, quelques décennies plus
tard, n'est pas sans rappeler le cas du château des ducs de Bretagne à
Suscinio. L'édification d'une importante barbacane flanquée de tours et
adaptée à l'usage de l'artillerie se retrouve au château de Trémazan en
Landunvez. Le démantèlement et la ruine de la place forte de Tonquédec sont
consécutifs au rôle qu'elle joua encore à l'occasion des guerres de la Ligue
et au renforcement du pouvoir royal dont furent aussi victimes des châteaux
comme Josselin ou Blain qui, par contre, ont conservé leurs logis. (1)
Éléments protégés MH : le château de Tonquédec (ruines) : classement par
liste de 1862.
château fort de Tonquédec 22140 Tonquédec, tél. 02 96 54 60 70, ouvert
d'avril à juin de 15h à 19h de juillet à août de 10h à 20h et en septembre
de 15h à 19h.
Ce site recense tous les châteaux de France, si vous possédez des documents
concernant ce château (architecture, historique, photos) ou si vous
constatez une erreur, contactez nous. Licence photo©webmaster B-E, photos
ci-dessous interdites à la publication sur internet, pour un autre usage
nous demander.
A voir sur cette page "châteaux
des Côtes d'Armor" tous les châteaux recensés à ce
jour dans ce département. |
|
