Situé dans le bourg de Cherveux, l’imposant et majestueux château fut construit à l'emplacement d’une ancienne motte féodale. A la fin du XIIe siècle, les puissants seigneurs de Lusignan firent construire sur cette motte une importante forteresse. Au XIIIe siècle, la châtellenie de Cherveux devint vassale de l’abbaye de Saint-Maixent. Après avoir appartenu à plusieurs seigneurs dont les Mello, les Craon et les La Trémoille, le château fut acquis en 1459 par la famille Chenin. L'une des deux filles, Louise, épousa en 1476 Robert de Conningham, écuyer de la garde écossaise de Louis XI. Ainsi devenu seigneur de Cherveux et grâce à la générosité royale, il s’employa à restaurer le château de Cherveux dans sa forme actuelle. La propriété passa successivement par mariage aux familles de Puyguyon en 1517, d'Appelvoisin en 1543, de Saint-Gelais en 1558 et du Plessis-Châtillon en 1650. À partir du XVIIIe siècle, le château ne fut plus habité par ses propriétaires mais par des fermiers généraux. Pendant la Révolution, les propriétaires de Cherveux, le comte de Narbonne-Pelet et son épouse Marie Félicité du Plessis-Châtillon (arrière-petite-fille de Colbert), périrent sur l’échafaud. Le château fut confisqué et vendu comme bien national le 12 frimaire an III et acquis pour la somme de 72600 livres par un fermier, Pierre Allonneau. Ses descendants le conservèrent jusqu’en 1931, date à laquelle il fut revendu.

Le château de Cherveux tel qu’il se présente aujourd’hui est une construction du XVe siècle. Sa grâce tient à l’élancement de ses tours, à ses larges fossés et à l’appareillage régulier de ses pierres de taille. Les bâtiments encadrent sur trois faces une cour intérieure. Un donjon de forme quadrangulaire domine cette construction. Élément de défense par excellence, il possède des façades à angles rentrants et saillants, et des mâchicoulis à cinq redents moulurés surmontés d’une galerie. Il est recouvert d’une très haute toiture à quatre pans. A la base des toits, une belle lucarne très richement ornée porte en fronton les armoiries des Conningham. Dans la cour intérieure, et permettant l’accès à l'une des tours, une jolie porte subsiste surmontée d’un gable ornementé de choux. Le château de Cherveux présente une belle homogénéité architecturale et demeure à l’abri de la décrépitude grâce aux soins remarquables de ses propriétaires. Depuis 1990, ceux-ci y ont installé des chambres d’hôtes (1). Le château appartient aujourd'hui à M. Christopher Eckel et Mme Inezita Eckel.

Éléments protégés MH: le château, y compris les douves : classement par arrêté du 16 septembre 1929.

château de Cherveux 79410 Cherveux. Tél. 06 49 23 01 94, ouvert au public, visites d'avril à octobre les samedis et dimanches de 15h à 18h. Ouvert toute l'année pour les groupes.

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(1)    Extrait de Châteaux, Manoirs et Logis des Deux-Sèvres, en vente sur http://patrimoines-et-medias.pagesperso-orange.fr

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