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La seigneurie
de la Millanchère relevait jadis de la baronnie de Secondigny. Ses premiers
seigneurs connus furent les Tusseau, signalés à partir de 1437. A cette
date, Guillaume de Tusseau était sieur de la Millanchère et cette famille
conserva la seigneurie jusqu’à la fin du XVIe siècle. En 1592, en effet,
Charles de Tusseau, seigneur de la Millanchère, l’Ebaupinaye, Mayré,
Lavauzon et baron de Santours, vendit cette terre à Mathurin Courtinier. Ce
dernier fut conseiller du roi, trésorier général de France à Poitiers et
receveur général des finances à Parthenay. Il avait épousé Françoise Jarno
dont il eut au moins cinq enfants. A la Révolution, les Courtinier étaient
toujours propriétaires de la Millanchère en la personne de François Augustin
Courtinier, mousquetaire de la garde du roi, qui émigra et rejoignit la
deuxième compagnie noble d’ordonnance. Il fut fait chevalier de Saint-Louis
et mourut en 1826, laissant le domaine de la Millanchère à sa fille, Marie
Thérèse, qui décèdera, sans postérité, en 1836. La propriété échut à un
cousin au sixième degré, René Sincère de Montjou, dont les héritiers
vendirent, en 1890, le château à la famille Auriau-Maury. En 1977, ses
propriétaires actuels en ont fait l’acquisition et s’emploient, depuis, à sa
restauration.
On pénètre au château de la Millanchère par un beau porche fortifié flanqué
de deux tours massives et portant une lucarne blasonnée aux armes des
Tusseau d'argent à trois croissants de gueules. On les retrouve également
au-dessus de la porte piétonnière. En revanche, on ne trouve nulle trace des
armes des Courtinier. Le pavillon d’entrée renfermait autrefois la salle des
gardes, plus tard transformée en chapelle. C’est le seul reste du château
primitif. Le château actuel, quant à lui, a été construit à la Renaissance.
Il s’agit d’un haut logis rectangulaire, flanqué sur sa façade principale
d’une tour quadrangulaire comportant une tourelle en encorbellement. Cette
tour centrale comporte un escalier de pierre, dont on peut voir la
disposition de l’extérieur et qui se termine par une voûte déployée à partir
d’un pilier central. L'ensemble de la bâtisse possède de très belles
fenêtres à meneaux. Simplicité et pureté des lignes font de la Millanchère
une demeure pleine de charme. (1)
château de la
Millanchère 79130 Azay-sur-Thouet, propriété privée, ne se visite pas.
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