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Au mois de février 1734, en la petite chapelle de la
Fortinière, Alexis Jouyneau des Loges, le futur fondateur des Affiches du
Poitou, premier journal de la province, épousait Marguerite Gentilz. Célébré
par l’abbé Maynard de la Fortinière, doyen du chapitre de l’église
Sainte-Croix de Parthenay, ce mariage du fils du notaire de la
Chapelle-Saint-Laurent avec la fille d’un professeur de l’université de
Poitiers constitue l’un des événements qui, au fil des siècles, ont marqué
l’histoire du vieux manoir. Entre Clessé et la Chapelle-Saint-Laurent, au
creux d’un vallon, la haute façade Renaissance dissimule deux tours
circulaires arasées, vestiges du château primitif; quatre grandes fenêtres à
meneaux l’éclairent et trois hautes lucarnes décorées. Un pavillon au toit
aigu s’élève dans la partie centrale du logis, avec sa bretèche et, sur sa
droite, une échauguette dans l’alignement d’une élégante porte au fronton
triangulaire porteur d’armoiries. À l’extrémité de la façade, côté route, un
curieux puits dans la muraille est accessible de l’extérieur et de
l’intérieur de la demeure. Possédée dès le XIIIe siècle par les Gourbeiller
qui ont donné leur nom à un village voisin, la Fortinière passa par mariage
aux Maynard, une famille d’ancienne chevalerie, qui en demeurèrent longtemps
propriétaires et après lesquels vinrent, en 1640, les Saint-Jouin, puis les
Sochet, les de Chambes, les Dutiers, et les Richeteau. Le domaine fut acquis
au début du XIXe siècle par l’avocat Michel Ange Allard, ex-procureur du roi
et maire de Parthenay. En 1859, la Fortinière devint la propriété des Texier
de la Caillerie dont le dernier représentant mourut en 1967. Ses actuels
possesseurs y ont effectué d’importants travaux de restauration. (1)
château de La Fortinière 79350 Clessé, propriété privée, ne se visite
pas.
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