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Dans le vieux bourg d’Exoudun,
au nord de l’église, se dresse le château d’Exoudun, dit Château Rasé, en
raison de ses tours qui furent décapitées sur ordre de Richelieu et privées
de leur chemin de ronde. Forteresse des XVe et XVIe siècles, Exoudun a
appartenu successivement aux comtes d’Eu, puis aux puissants Lusignan, aux
Mortemer, aux Saint-Georges, aux Saint-Gelais, aux Magné, et aux Fay. Au
moment de la Révolution, le château d’Exoudun fut utilisé comme prison
municipale, avant d’être vendu comme bien national. Il fut acquis en 1791 et
resta entre les mains de la même famille jusqu’en 1906. Pendant les Guerres
de Religion, le château d’Exoudun fut le théâtre de combats entre huguenots
et catholiques. A la fin de l’année 1585, les troupes qui occupèrent le
château étaient sous le commandement du duc de Maine. Au mois de février
1586, Agrippa d’Aubigné arriva à La Mothe Saint-Héray à la tête d’une troupe
protestante dans l’espoir de reprendre le château et le bourg aux
catholiques. Mais il y subit des pertes très élevées et dut se retirer.
C’est alors que le roi de Navarre, ayant été informé de cet échec, résolut
avec le prince de Condé de venir déloger les troupes du duc de Maine.
Un extrait du journal de Guillaume et Michel Le Riche, avocats du roi à
Saint-Maixent, qui a été publié dans la monographie communale de M.E. Robert
(1886), relate cet événement: "le jour du vendredi 23 mai 1586, le chasteau
d’Exoudun fut repris par les troupes du roi de Navarre et du prince de
Condé... Et fut, de leurs gens, trois ou quatre tués dont l’un qui estoit
l’un des grands escuyers du roi de Navarre par les soldats qui estoient dans
ledit chasteau, lesquels se rendirent à discrétion au roi de Navarre qui les
fit enfermer dans un grenier et en retint quelques-uns de bonne volonté à
son service. Et les autres furent envoyés avec le baston, dépouillés de
leurs armes".
Après plusieurs mois de siège, le château fut sérieusement endommagé. Un
acte du 3 juin 1586, rédigé par J. Tastereau, ancien notaire à la
Mothe-Saint-Héray, précise qu’il fallut "couvrir à neuf l’hostel noble et
chasteau dudit Exoudung, carreler, chaumentir et faire de barssillage ce qui
a esté gasté par les soldats et gens de guerre". De forme quadrangulaire, le
château d’Exoudun présente une grande austérité, due à sa vocation
défensive. L’édifice est flanqué de quatre tours circulaires percées de
hautes meurtrières. Certaines d’entre elles ont été aménagées pour des armes
à feu telles les couleuvrines. Le sommet de l’édifice a été découronné; on
aperçoit encore une petite tourelle en surplomb dans l’angle. Sa façade
possède quelques belles fenêtres ornées de gables ou d’accolades. (1)
château fort d'Exoudun dit château Rasé 79800 Exoudun, propriété privée, ne
se visite pas, visible de l'extérieur.
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