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En ce lieu
existait une importante métairie, fief de Bougouin. Elle fut démolie et
remplacée, en 1848, par l’actuel château de la Voñte. C’est une grande et
belle construction dominant la vallée de la Sèvre Niortaise. Elle est
entourée d’un vaste parc. Depuis le XVIe siècle, et durant deux cents ans, "Lavau",
comme elle s'appelait alors, appartint à la famille Chaigneau. Propriété des
Brun-Puyrajoux à la fin du XIXe siècle, la Voûte passa, au début des années
1920, aux mains de la famille Baigneux. La société des crayons Paillard, qui
au moment de la Seconde Guerre mondiale, souhaitait s’y replier, en fit
l’acquisition. La Voûte fut mise en vente une fois encore. Le nouveau
propriétaire, M. Guérin, armateur rochelais, fit abattre la presque totalité
des arbres qui couvraient la partie basse du parc, avant de céder le
domaine, dans les années 1950, aux chantiers navals de la Pallice, qui
l’utilisèrent à des fins sociales. Après une longue période de semi-abandon,
le château était racheté, en 1990, par la fédération départementale des
chasseurs des Deux-Sèvres, avec une partie du parc. C’est la commune de La
Crèche qui est devenue propriétaire de l’autre partie.
A la fin du XVIe siècle, un seigneur de Lavau, Josias Chaigneau, fut pasteur
protestant à Saint-Maixent. Forte personnalité, il devint si influent que la
ville entière était à sa merci. Il y fit construire un temple en 1598. Au
vieux cimetière de Breloux, tout proche de la Voûte, reposent sous une
chapelle de granit les époux Brun-Puyrajoux. La dame, fort dévote, fit
ériger à ses frais, en 1920, le remarquable crucifix du cimetière, un an
avant sa mort. Elle légua divers immeubles à la ville de Niort qui,
reconnaissante, donna son nom à l'une de ses rues, en 1930. Quand la famille
Baigneux était propriétaire, une magnifique allée bordée d’arbres conduisait
au château, depuis la grille d'honneur située dans la vallée. Quelques
anciens Créchois se souviennent encore de "l’allée-à-Baigneux". Moment
d'interrogation, en 1990, au dernier rachat de la propriété: un expert crut
reconnaître dans le style de la Voûte, la "patte" d’un très célèbre
architecte du XIXe siècle, mais la preuve de cette paternité n’a pu être
faite. (1)
château de la Voûte, route de Champicard, 79260 La Crèche, tel. 05 49 25
05 00, le musée de la chasse musée créé en 2003 et aménagé dans les
anciennes dépendances du château de La Voûte, a pour ambition de faire
découvrir le patrimoine de la chasse du Département, de la Préhistoire à nos
jours. Un animateur vous aidera à mieux comprendre l'évolution des
différentes techniques de chasse à l'aide de plusieurs centaines d'objets,
des flèches de silex à une arquebuse à rouet du XIXe siècle, en passant par
une arbalète à jalet du XVIe siècle..
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