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Le château de la Barre est situé sur un
escarpement en bordure de la Vonne. Fixée par un aveu de 1369, bien qu’elle
fût en réalité plus ancienne, la seigneurie de la Barre était vassale et
censive de Bois-Pouvreau dont elle relevait pour le droit de haute justice.
Ses redevances payables à la Saint-Jean et à Noël consistaient en 1369 en
"117 sous de rente, 34 gélines et chapons, une livre de cire plus la dîme
des veaux, agneaux, toisons et gorreas". La seigneurie de la Barre
appartenait au XIIIe siècle à un sieur Pouvreau (la Barre s’appelait alors
la Barre-Pouvreau). Elle passa vers 1380 à la famille Chasteigner puis en
1392 à la famille Rogre par le mariage de Jeanne Chasteigner avec Jean Rogre.
Au début du XVe siècle, la Barre est propriété des familles Grany et
Rousseau. A partir de 1456, elle est acquise par Jean Tudert qui la transmet
à ses descendants. Elle deviendra successivement la propriété de la famille
Claveurier-Léger pendant deux siècle et demi, puis des Darrot. En 1821, le
dernier membre de cette famille en fit don à Marie René de Chastenet, comte
de Puységur. En 1853, le château de la Barre passa à la famille Failly qui
en était encore propriétaire au début du XXe siècle.
Le château de la Barre, aujourd’hui en état de délabrement, est une
construction massive, datant en partie du début du XVIIIe siècle. En effet,
une demeure qui fut remaniée au XVIe siècle s’élevait sur cet emplacement
dès le XIIe siècle. A la fin du XVIIe siècle, le marquis de la Barre fit
démolir ses hôtels de la Sauvagère et du Plessis-Varèze et utilisa les
matériaux pour reconstruire et aménager le château de la Barre dans le goût
de l’époque. En 1719, le château se composait donc du logis et de deux
autres ailes, dans lesquelles se trouvaient une chapelle, une orangerie, une
remise et deux grandes écuries. Actuellement, le château de la Barre se
présente comme un grand corps de logis rectangulaire, dont trois des angles
sont cantonnés de pavillons carrés. La demeure est pourvue de nombreuses et
larges baies. La porte principale, d’une grande élégance, construite dans le
style du XVIIIe siècle, est surmontée d’armoiries. On a bien du mal à
imaginer aujourd’hui la grandeur passée de la Barre, telle qu'elle est
décrite en 1719, tant la végétation s’est rendue maîtresse des lieux. De
plus, un incendie survenu récemment a entièrement détruit la toiture. C’est
au château de la Barre qu'a été mis à jour, à la fin du XIXe siècle, un
véritable trésor d’archives, publiées par Alfred Richard. (1)
château de la Barre 79340 Ménigoute, propriété privée, ne se visite pas,
magnifiquement restauré aujourd'hui.
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