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La première mention du château d'Olbreuse remonte
à 1335, il est alors la propriété de la famille Desmier, dont la noblesse
remonte au 13e siècle, et qui possède d'autres terres en Poitou et en
Saintonge. Sur le cadastre napoléonien de 1808, le château est de plan
rectangulaire il est cantonné de quatre tours. Il pourrait correspondre au
château du XIVe siècle. Alexandre Desmier d'Olbreuse reçoit quatre fleurs de
lys sur son blason pour avoir combattu aux côtés de Jean le Bon lors de la
bataille de Poitiers en 1356. A partir du XVIe siècle les Desmier se
convertissent au Calvisine et participent aux Guerres de religion. Eléonore
Desmier d'Olbreuse nait probablement au château d'Olbreuse le 3 janvier
1639. Elle épouse en 1665 Georges Guillaume de Brunswick-Lunebourg. Sous le
règne de Louis XIV, le château d'Olbreuse devient un instrument politique.
Les répressions envers les protestants se multiplient, avant même la
révocation de l'édit de Nantes. En août 1681, la première dragonnade est
expérimentée en Poitou. Alexandre Desmier d'Olbreuse, le frère de d'Eléonore
Desmier d'Olbreuse ouvre un refuge au château. Jean Migault, y trouve refuge
en 1865. Il écrit "Sa charité, ainsi que celle de Madame son épouse, se
trouva sans exemple, n'ayant jamais refusé leur maison à aucun pour se
mettre à couvert du furieux orage qui était partout. Les chambres, les
greniers et même la grange étoient remplis de gens de toute qualitez,soit de
Xaintonge, d'Aulnix et du Poictou,et quoi qu'ils fussent advertis de jour en
jour que les dragons devoient venir dans leur maison pour visiter s'il n'y
avoit point de personnes étrangères, ils ne se relâchèrent en aucune
manière". Eléonore Desmier d'Olbreuse le soutient par l'envoi d'argent. Elle
favorise également l'accueil de huguenots dans les Provinces-Unis. En raison
du mariage d’Éléonore Desmier d'Olbreuse avec Georges Guillaume duc De
Brunwick-Lunebourg-Celle, les répressions épargnent Olbreuse. Le château est
l'un des rares appartenant à des protestants a ne avoir été exposé au
pillage. Après la révocation de l'édit de Nantes, le 18 octobre 1685,
Alexandre Desnier d'Olbreuse a l'obligation de quitter ses terres d'Olbreuse,
il est conduit à Paris et a pour obligation de suivre la cour, puis va se
réfugier dans les Province-Unis. En 1689, à sa mort, le domaine d'Olbreuse
revient à Eléonore Desmier d'Olbreuse, dernière de la lignée des Desnier d'Olbreuse.
Le 10 octobre 1701, Louis XIV fait confisquer l'ensemble de ses biens, en
raison de la participation des Brunswick à la Grande Alliance contre le Roi
de France lors de la guerre de succession d'Espagne. Le château d'Olbreuse
et l'ensemble des biens d'Eléonore Desmier d'Olbreuse lui sont restitués le
7 avril 1707. Au décès d'Eléonore Desmier d'Olbreuse en 1722, le château
passe à fille Sophie Dorothée épouse de Georges Ier d'Angleterre, puis à
leurs enfants Georges II d'Angleterre et Sophie reine de Prusse. Cette
dernière décide avec son mari Frédéric Guillaume Ier de faire un don de
40000 livres à des cousins de la famille d'Olbreuse : les Prévot de Gagemont
en 1729. Au milieu du 18e siècle une partie du château aurait été détruite
par un incendie. L'aile Est semble avoir été amputée de sa moitié au Sud. En
1760, la famille Prévot de Gagemont fait détruire le mur de courtine. L'aile
Nord aurait été construite au début du XIXe siècle. En 1871, le château
revient à une branche cousine des Desnier d'Olbreuse: les Desnier de la
Carlière qui prennent le nom de Desnier d'Olbreuse après la Révolution. Ils
entreprennent des travaux de modernisation du château. Les deux ailes sont
rehaussées d'un étage, et une charpente à fort pente recouverte de zinc est
mise en place. La tour située au sud-est en ruine est détruite. Un four,
vraisemblablement un ancien four banal, a été détruit à une date
indéterminée. Dans les années 1970, de travaux de restauration ont eu lieu,
les hautes toitures ont été remplacées par une charpente à pente faible
recouverte de tuiles creuses, typique de la région. Un dôme couvrant le
puits est restitué.
Le château d'Olbreuse présente un plan en L. L'aile Est, adossée à une tour
d'angle, est percée de trois travées d'ouvertures irrégulières au nord-est.
L'aile nord ajourée de six travées d'ouvertures irrégulières, est fermée à
l'ouest par une tour. Le rez-de-chaussée est percé de portes et baies à arc
surbaissé. L'étage est éclairé par des baies rectangulaires. Les traces de
deux portes situées sur le pignon Sud attestent que l'aile se poursuivait
vraisemblablement jusqu'aux vestiges de la tour Sud-Est. Une cave se situe
sous une partie de l'aile Est, l'accès se fait actuellement par un escalier
droit extérieur qui a été ajouté dans les années 1970, auparavant l'escalier
était placé à l'intérieur du bâti. Les deux tours sont coiffées d'un toit en
poivrière. La tour nord-ouest est percée de meurtrière dans sa partie
inférieure. L'accès se fait par une porte en plein-cintre. La liaison entre
la tour et l'aile nord se fait par une tour d'escalier en vis donnant accès
à l'étage de l'aile nord. Un puits a été aménagé au centre de la cour.
L'entrée du château est marquée par un porche et les dépendances (au sud la
grange-étable et au nord des logements) qui ont été construits sur
l'alignement de la voie.
Ce château est le lieu de naissance de Éléonore
Marie Desmier d'Olbreuse qui y nait le 3 janvier 1639. Elle est dame de
Harburg, puis comtesse de Wilhelmsburg et épouse de Georges-Guillaume de
Brunswick-Lunebourg et duc de Celle (1624-1705). Elle meurt le 5 février
1722 à Celle. Éléonore Desmier d'Olbreuse est appelée la grand-mère de
l'Europe. En effet, par les deux enfants de sa fille Sophie-Dorothée, le roi
d'Angleterre George II et Sophie-Dorothée de Hanovre, femme du roi de Prusse
Frédéric-Guillaume Ier, elle est l'ancêtre de presque toutes les familles
princières de l'Europe. (1)
Éléments protégés MH : les façades et les toitures, les restes du mur
d'enceinte : inscription par arrêté du 12 octobre 1973.
château d'Olbreuse, 9 rue du Château, 79210 Usseau, tel. 05 49 04 98 65,
propriété privée, visite des extérieurs.
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