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A la fin du XIe siècle, la plupart des seigneurs de l'Entre-deux-Mers
cédèrent des terres à saint Gérard, qui venait de fonder l'abbaye de La
Sauve-Majeure; d'autres, au contraire, parmi lesquels on trouve Ocent de
Cursan, lui suscitèrent des querelles dont il finit par triompher. Peu de
temps après, le saint abbé confia au même Ocent la prévôté du Bourg de La
Sauve; mais il se réserva de le révoquer à sa volonté. Cependant, le
seigneur de Cursan et Bernard d'Escoussan ne purent voir sans jalousie les
terres qu'ils avaient données à l'abbaye, autrefois incultes, couvertes
maintenant de riches moissons; ils concertèrent une nouvelle guerre contre
l'abbaye. Mais plusieurs jugements prononcés contre eux, à La Sauve et à
Bordeaux, les forcèrent à se désister de leurs poursuites. Le 13 juillet
1331, Édouard 1II permit à Bertrand de Bodak de construire une maison forte
dans la paroisse de Cursan. Il est probable qu'il s'agit ici de la
forteresse qu'on appelle le Château de Barrault. Lors de la convocation de
la noblesse du pays bordelais pour le ban et l'arrière-ban, faite, le 6
septembre 1491, par Gaston de Foix, grand sénéchal de Guienne, Guillaume
Joubert, sieur de Barrault et Jean de Piis, sexagénaires, se présentèrent et
offrirent de fournir un archer bien monté et bien armé. La famille Joubert
de Barrault, qui est une des plus illustres de la Guienne, resta fort
longtemps en possession du château de Barrault, qui appartenait à la fin du
XIXe siècle à M. le comte de Fumel, qui l'a acheté en 1839 à M. Rateau,
lequel l'avait acheté lui-même à Mademoiselle de Malvin, dont le père le
possédait à la fin du XVIIIe siècle.
Ce château est bâti sur la rive droite du ruisseau du Gestas, cinq n
kilomètres en amont de Camarsac et à trois au dessous de La Sauve-Majeure.
Le ban de rocher qui lui sert de base n'est élevé que de 4 ou 5 mètres au
dessus du fond du vallon. De belles eaux, dans lesquelles il se reflète, et
les arbres superbes qui l'encadrent, en font un des sites les plus agréables
qu'on puisse trouver. Le plan du château forme une masse carrée de 23 mètres
dans un sens, et de 26 dans l'autre, entourée autrefois de fossés de 1
mètres de large, creusés dans le rocher de trois côtés seulement. Au
sud-ouest, vers le ruisseau, où le rocher est taillé à pic, il devait y
avoir aussi un fossé entouré d'un vallum dont il ne reste plus de trace. Ce
qui fait penser que le château de Barrault est bien la maison forte bâtie
par Bertrand de Bodak, et qu'il porte tous les caractères d'une forteresse
des premières années du XIVe siècle. Il ne reste d'ailleurs de cette époque
que le rez-de-chaussée, moins la portion orientale qui a été démolie
jusqu'aux fondations. Il est probable que le château fut démantelé dans le
courant du XVe siècle. A la fin de ce même siècle ou dans le commencement du
suivant, on a élevé un premier étage sur toute la partie nord ouest, et
construit des échauguettes en encorbellement sur les quatre gros contreforts
de la partie qu'on restaurait; on rasa complètement la portion la plus
malade, si on ne la trouva pas entièrement rasée, en conservant contre les
anciens murs les amorces des murs démolis, ce qui en fait parfaitement
comprendre les anciennes dispositions. Plus tard encore on a bâti le premier
étage de l'angle méridional; et, enfin, M. le comte de Fumel, ayant trouvé
le château inhabitable lorsqu'il en fit l'acquisition, l'a réparé de nouveau
et en a fait une charmante habitation. Tel qu'il est actuellement, le
château de Barrault est une des plus jolies résidences du département de la
Gironde. (1)
château de Barrault 33670 Cursan, propriété
privée, ne se visite pas.
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