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Château fort construit en plusieurs
campagnes aux XIIe et XIIIe siècles par les seigneurs de Mercoeur ; la
partie la plus ancienne est un logis du quatrième quart du XIIe siècle,
appelé logis des enfants de Mercoeur ; le donjon, dénommé tour aux vingt
angles, a été édifié au début du XIIIe siècle ; le logis nord dont une
partie subsiste a été édifié au XIIIe siècle ; en 1481, les toitures tombent
en ruine ; vendu avec la seigneurie de Blesle aux Chavagniac en 1716, qui
détruisent l'enceinte et le logis sud pour reconstruire un bâtiment neuf, un
jardin, ainsi qu'une chapelle consacrée en 1728 ; confisqué à la Révolution,
le château n'est pas vendu, mais une partie de l'enceinte nord-est détruite,
ainsi que la chapelle ; récupéré en 1815 par la famille de Chavagnac qui le
revend en 1830 au sieur Touchebouf, dont les héritiers le revendent à la
commune en 1845 ; la ville y installe la mairie, la gendarmerie, la prison
et l'école ; en 1860, la commune l'échange aux sours de Saint-Joseph contre
une autre maison ; le château devient alors un couvent et une école privée
de filles ; à cette occasion il est surélevé d'un étage ; vers 1960, le
château devient propriété communale ; le centre rural de promotion et
d'orientation y est actuellement installé.
La tour est un donjon de plan rectangulaire de 26 mètres de haut. Huit
contreforts contrebutent les angles et les mâchicoulis portés, entre les
contreforts, par des arcs jumeaux bandés sur des consoles médianes formées
d'assises en encorbellement. L'ouvrage devait comprendre trois étages, dont
deux voûtés en berceau, le premier plein cintre, le second brisé. Les
planchers recouvrant les deux voûtes communiquent encore par un escalier
pratiqué dans l'épaisseur des murs. Notons également qu'à Blesle subsiste
encore un poste d'observation dite Tour du Massadou; il s'agit d'une tour de
guet construite en deux campagnes par le seigneur de Mercoeur pour renforcer
la défense de la ville de Blesle, dont la tour du château, située dans un
site de plaine, n'était pas assez haute ; la tour ronde n'est connue en
Auvergne qu'après la campagne de Philippe Auguste en 1212, et les
constructions des donjons de Tournoël et de Montpeyroux ; mais des éléments
architecturaux, comme l'arc en plein-cintre de la porte d'accès et la baie
en meurtrière dont l'ébrasement est voûte et dont le sol est à degré,
plaident pour une datation plus haute ; dans ces conditions, il est
raisonnable de dater cet édifice du second quart du XIIIe siècle. C'est une
construction soignée en moellons de gneiss et de migmatite à litage marqué ;
les deux niveaux sont couverts d'une coupole avec un orifice central servant
vraisemblablement à faire passer une échelle ; le dernier niveau est couvert
d'une terrasse.
Éléments protégés MH : la tour de Mercoeur : classement par arrêté du 20
janvier 1925. La fenêtre romane géminée classée en 1924 et le reste de la
maison romane inscrite en 1935.
tour de Mercoeur
43450 Blesle, propriété d'une association. A noter que ce bourg est classé
parmi les plus beaux villages de France.
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