La seigneurie du Besset apparaît dans les textes au milieu du XIIIe siècle. Après avoir peut-être appartenu à la famille d'Usson, Le Besset passe aux La Tour-Maubourg avant 1324, aux Le More en 1519 et aux Luzy de Pélissac en 1551. Ces derniers conservent le domaine du Besset jusqu'au début du XVIIIe siècle. En 1768, Christophe Allouès, seigneur de la Fayette, vend le Besset à Joseph Brioude, chirurgien à Saint-Jeures. La maison forte restera dans la descendance de la famille Brioude jusqu'à une époque récente. La chronologie des différentes parties de la maison forte est incertaine. L'édifice primitif était peut-être composé d'un corps de logis rectangulaire flanqué d'une tour d'escalier circulaire à l'image des maisons fortes de la Borie (commune de Chenereilles) et de Salcrupt (commune de Saint-Jeures). Un tel bâtiment se distingue encore dans l'édifice actuel. Au nord-est de cette première construction s'appuie une importante tour carrée de la fin du Moyen-Age. Enfin, au XIXe siècle (après 1830), le logis primitif a été prolongé de deux travées en direction du nord-ouest. La ferme qui jouxte la maison forte est aujourd'hui une propriété indépendante.
La tour circulaire, bâtie en moellon, est couronnée par trois bretèches et couverte d'un toit conique. Elle renferme un escalier en vis qui distribue l'ensemble de la demeure. Le corps de logis principal, y compris son extension du XIXe siècle, est en moellon à l'exception de sa face sud-est qui est en pierre de taille. Il comprend deux étages. Il est couvert d'un toit à croupes. La tour carrée en pierre de taille est couverte d'un toit en pavillon. Elle renferme trois étages. Son rez-de-chaussée, voûté en arc-de-cloître, est relié au premier étage par un escalier pris dans l'épaisseur d'un mur. Un tourelle sur trompe est à la jonction du corps de logis et de la tour carrée ; elle renferme actuellement des petites pièces.

Éléments protégés MH : les façades et les toitures du château : inscription par arrêté du 30 septembre 1991.

château du Besset 43190 Tence, propriété privée, ne se visite pas.

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(1)        source :  https://www.pop.culture.gouv.fr/notice/merimee/

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