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Un premier château, du XIe siècle, est consacré à la
résidence des Comtes de Bigorre. La construction s'étend au XIVe siècle avec
son système d'enceintes successives et son donjon (1314), ainsi que trois
autres tours aujourd'hui disparues. Il passe entre les mains du Duc d'Anjou
qui le délègue au Comte de Foix Gaston Fébus, auteur avec ses mercenaires,
d'exactions sur la contrée. La forteresse est quasiment détruite lors d'un
siège, au début du XVe siècle (1407) par les troupes françaises. Elle tombe
en 1425 dans le domaine des Foix-Béarn et elle est alors entièrement
refaite. En 1590, le château tombe dans le domaine royal. Il reçoit alors
des réparations, ainsi qu'en 1616. Durant les XVIIe et XVIIIe siècle, il est
utilisé comme prison et reçoit l'appellation de "Bastille des Pyrénées". Le
premier plan connu date du passage de Vauban en 1685. Au XIXe siècle, le
château est transformé en caserne par le Génie Militaire. D'importants
travaux ont lieu de 1828 à 1856, conformément aux instructions donné par
Vauban, notamment la réfection de l'enceinte inférieure, du pont-levis, et
de nombreux bâtiments sont rajoutés (poudrière). L'ancienne chapelle romane
est restaurée. Le château est déclassé du rang de place forte en 1889 puis
acquis par la Ville de Lourdes en 1894. La Ville confie au Touring Club de
France la gestion du château. Un projet de musée est émis en 1912 par Louis
Le Bondidier, alors collectionneur. Elle est reprise en 1918. le musée est
inauguré en juin 1920. Il est essentiellement composé des collections
personnelles de Louis et Margalide le Bondidier, originaires de Lorraine et
fervents pyrénéistes. Très rapidement les visiteurs affluent et il faut
prévoir de nouvelles constructions pour les collections. Création du jardin
et des maquettes par Margalide. 1928-1930 : construction de l'ascenseur du
château. Début de constitution d'une photothèque importante sur les
Pyrénées. 1935 : fabrication des deux exemplaires de la maquette du
château-fort par Margalide le Bondidier.
Le château est établi sur un
rocher calcaire contourné par le Gave de Pau qu'il domine de 60m environ. Il
est dominé par un imposant donjon carré à six niveaux d'habitation, surmonté
par des mâchicoulis et une terrasse crénelée coiffée d'un toit d'ardoises en
pavillon. Autour du donjon, se développe un premier système d'enceinte à
courtines auquel s'adossent d'anciennes constructions, restaurées pour les
besoins du musée. Un deuxième système, l'enceinte inférieure, construite en
gros moellons réguliers, est constitué de hautes murailles construites à
l'aplomb du rocher. Une porte défensive (Porte de la Herse) donne accès,
côté nord, à un passage protégé Rampe des anglais conduisant à la rivière.
On distingue cinq types d'appareil correspondant à différentes campagnes de
construction (petits moellons réguliers, assises régulières de gros moellons
taillés, appareil hétérogène du donjon, assises de briques, opus incertum...).
A l'intérieur, l'esplanade sommitale (Esplanade des Chevaliers) est occupée
par une cour et un jardin botanique mettant en valeur une collection de
maquettes pyrénéennes. Le donjon est construit sur la partie la plus élevée
de la roche. Diverses constructions, de style rural bigourdan, sont adossées
à la première enceinte. Dans l'angle sud-ouest, la petite chapelle de
Notre-Dame du Château abrite des objets mobiliers de l'ancienne église de
Lourdes. Un ascenseur moderne en béton a été aménagé en 1930 contre la paroi
rocheuse méridionale, pour les besoins du musée.
Éléments protégés MH : l'ensemble du château-fort, composé du sol avec
l'emprise du château-fort et de la roche, et des éléments bâtis en totalité,
excepté le logement du conservateur, du garage et du bâtiment de l'ascenseur
: classement par arrêté du 21 septembre 1995.
château fort de Lourdes 65100 Lourdes, tel. 05 62 42 37 37, propriété de la
commune, installation d'un musée pyrénéen en 1920, ouvert au public du 1er
avril au 30 septembre de 9h à 12h et de 13h30 à 18h30, mi-juillet à mi-août
ouvert toute la journée, du 1er octobre au31 mars de 9h à 12h et de 14h à
18h.
Ce site recense tous les châteaux de France, si vous possédez des documents
concernant ce château (architecture, historique, photos) ou si vous
constatez une erreur, contactez nous. Nous remercions chaleureusement
Monsieur J-P Sauvage pour les photos qu'il nous a adressées afin d'illustrer
cet historique.
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des Hautes-Pyrénées" tous les châteaux répertoriés à
ce jour dans ce département. |
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