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Le château de Fougères est l'un des plus imposants
châteaux forts français, occupant une superficie de deux hectares.
Constitués de trois enceintes, les remparts sont très bien conservés.
L'histoire du château débute au Xe siècle. Il est construit à la croisée des
anciennes voies romaines de Bayeux à Rennes et de Chartres à Carhaix. Au Xe
siècle, on retrouve sur un îlot rocheux du val du Nançon un château sommaire
réduit à un simple donjon. Il est à cette époque défendu par de hautes
palissades et profite de son encrage pour assurer sa défense. En 1066, un
seigneur de Fougères accompagne Guillaume le Conquérant à la bataille
d'Hastings. De ses faits d'arme, il hérite de terres en Normandie et en
Angleterre. Henri II Plantagenêt qui a envahi la Normandie lorgne sur la
Bretagne et assiège le château de Fougères. En effet, Raoul II, seigneur de
Fougères est à la tête d'un mouvement qui s'oppose à cette invasion. Mais le
château est finalement pris après avoir été vaillamment défendu, le donjon
est détruit en 1166. Raoul II n'abdique pas et conduit la reconstruction
d'une forteresse plus importante protégée par de hautes murailles. De cette
époque, le château de Fougère doit sa renommée et sa place stratégique.
Cette place avancée est fidèle au roi et pâti de cette allégeance. Pierre de
Dreux qui mène la révolte par le Roi, profite d'une attaque surprise pour
s'emparer de la forteresse en 1231. Raoul III peut compter sur les armées du
roi pour l'épauler. Dirigée par Saint-Louis en personne, l'armée du Roi
reprend Fougères. A la mort de Raoul, c'est sa fille Jeanne qui devient la
châtelaine en 1256. Elle améliore les fortifications de la ville et édifie
des tours. La ville est protégée par des portes fortifiées et d'épais
remparts. En 1307, la baronnie de Fougères est confisquée par Philippe le
Bel. La forteresse passe de mains en mains mais n'est plus occupée par son
châtelain. Le duc de Bretagne, Jean de Montfort avec l'aide des anglais
investi la place et y installe sa garnison. En 1373, Du Guesclin libère les
villes de haute Bretagne pour Charles V, Roi de France. Pierre d'Alençon
récupère le château.
Le début du XVe siècle est une période troublée, le seigneur du lieu Jean
d'Alençon 1er meurt au combat à Azincourt son successeur Jean II est retenu
prisonnier à Verneuil. Jean II d'Alençon pour payer sa rançon vend le
château de Fougères à François II, duc de Bretagne en 1428. En 1449, une
troupe anglaise menée par un dénommé Surienne effectue une attaque de
nocturne la ville, la pille et produit un massacre effroyable de la
population. Ce dernier campe sur place et sera finalement délogé par
François II au terme de deux mois de siège. Le château reçoit deux nouvelles
tours trapues. En 1488, Fougères est encore au centre d'une lutte entre la
Bretagne et la France. La Tremoille, lieutenant général des armées royales
assiège la forteresse, assèche les étangs et fait tomber la ville en une
semaine. Finalement la Bretagne devient Française et Fougères définitivement
française. Le château perd son caractère opérationnel. Entre 1547 à 1566,
Diane de Poitiers devient la nouvelle locataire. Durant les guerres de
religion le château est pris par le duc de Mercour et assoit ses défenses.
Il libérera la place après l'abjuration d'Henri IV. En 1775, le marquis de
La Rouërie, revient d'Amérique victorieux de la guerre d'indépendance. Il
prend part à la Révolution Française et fait un séjour de deux mois à la
Bastille. Il contribue au ralliement autour de la "Conjuration Bretonne" dès
1792. L'armée vendéenne et les chouans assiègent Fougères avec 30 000
hommes, ils prennent la ville et fusillent son maire, ces heurts resteront
gravées dans les mémoires jusqu'au début du XIXe siècle.
Éléments protégés MH : le château : classement par liste de 1862 et journal
officiel du 18 avril 1914. Le terrain municipal avoisinant la barbacane
ouest du château, limité par la rue du Château, la route de Rennes et la
prairie de la Palestine : classement par arrêté du 4 juillet 1928. Les
douves et les anciennes douves et les terrains situés aux abords immédiats
et immeubles édifiés sur ces terrains notamment la maison du gardien :
classement par arrêté du 26 février 1953. (1)
Forteresse médiévale de Fougères 35300 Fougères, ouverte au public tous les
jours de 9h 30 à 12h 30 puis de 14h à 18h 30, du 15 juin au 15 septembre
tous les jours de 10h à 19h.
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