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Des différentes
appellations du lieu, Haut-Pommier ou château d'En-Haut, la plus précise
reste le prieuré de La Berthenoux. Cet édifice fortifié, situé à proximité
de l'église paroissiale Notre-Dame qui lui était rattachée, marque en effet
le siège d'un petit fief ecclésiastique dépendant de l'abbaye de Massay. De
par sa position intermédiaire entre les possessions des seigneurs de
Lignières et des princes de Déols, son temporel ne cessa d'attiser les
convoitises de ses puissants voisins. Au cours des XIe et XIIe siècles,
leurs tentatives de spoliation et d'usurpation furent fréquentes. Ainsi, en
1175, Jean de Thevet, seigneur de Lignières, détruisit le prieuré. En
réponse, il fut excommunié par l'archevêque de Bourges. L'insécurité
générale qui régna durant et à l'issue de la guerre de Cent Ans incita les
prieurs à mettre au XVe siècle leur domaine à l'abri. Le prieuré reconstruit
fut enclos dans une enceinte défendue par des tours. Ces mesures de
protection ne furent guère efficaces car pendant la Ligue il fut pris par
les troupes royales commandées par d'Arquien. Au moment de la Révolution, il
fut vendu comme bien national et adjugé dans son intégralité, église
comprise, 51000 francs à François Carteron et Sylvain Pommier en 1791. La
propriété fut de nouveau enfermée derrière des murs, tandis que l'accès à
l'église était condamné. l'église constitue la partie la plus ancienne du
prieuré. Construite au XIIe siècle, elle constitue un remarquable exemple
d'art roman berrichon. Le périmètre du prieuré délimitait un grand espace
quadrangulaire, bordé au nord par l'église et au sud par le prieuré. Cette
dernière face était encore occupée sur les angles par deux grosses tours
circulaires qui existent toujours. La première, détachée, est construite en
moellons. Sa base est constituée d'un puissant glacis et sa couverture d'un
cône de tuiles plates. Celle-ci ne présente vers l'extérieur aucun organe de
tir, juste deux baies ouvertes aux étages supérieurs. Les quatre niveaux sur
la cour sont chacun ouverts par une baie. Sur l'angle opposé, la deuxième
tour, de moindre taille, flanque l'extrémité du corps de bâtiment. De
nombreux remaniements ont fait disparaître ses caractéristiques médiévales.
(1)
Éléments protégés MH : les façades et les toitures et les deux cheminées
intérieures : inscription par arrêté du 19 avril 1972.
château d'En-Haut, rue de la Mairie, 36400 La Berthenoux, propriété privée,
ne se visite pas, visible de la rue.
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