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Aux confins du Berry, du Poitou et du Limousin,
dans un vallon baigné par l'Allemette, Château-Guillaume évoque la puissance
de la maison d'Aquitaine et la richesse d'une restauration complète du XIXe
siècle. Après la fondation au XIIe siècle par Guillaume IX d'Aquitaine, le
château appartint jusqu'à la Renaissance à la famille de La Trémoille.
Jacqueline de La Trémoille l'apporta par mariage à Claude Gouffier, duc de
Roannez en 1564. En 1612, il appartenait à Pierre Riffault; acheté en 1676
par la famille de La Faire, il passa, dans la deuxième moitié du XIXe
siècle, à la comtesse Robert de Beauchamp qui en décida la restauration
(1879-1883), faisant appel à Charles Casaux, architecte connu pour avoir
présenté un projet pour la basilique du Sacré-Cœur de Montmartre. Malgré
l'importance du travail de Casaux, qui a laissé un dessin de l'état
antérieur, les constructions d'origine sont aisément discernables: donjon
roman carré, à contreforts plats, agrandi au XIVe siècle par adjonction d'un
appendice rectangulaire à contreforts d'angle diagonaux. Les fenêtres du
donjon sont authentiquement gothiques. En bon disciple du célèbre architecte
Eugène Viollet-le-Duc, Charles Casaux a voulu
dégager l'enceinte, "purifiée" des constructions postérieures: les bâtiments
près de la tour de La Trémoille, l'escalier du XVIIe siècle, la poterne du
XVe siècle, les toitures (remplacées par des plates-formes crénelées), les
ouvertures du XVIIe siècle. Il restaure les tours d'angle, couronne la tour
nord-est en copiant le donjon de Coucy (Aisne), surmonte la courtine est et
ses contreforts semi-circulaires de mâchicoulis "sur arcs" inspirés d'une
reconstitution de Viollet-le-Duc pour le Château-Gaillard. À l'intérieur
était recréé un cadre aristocratique: de luxueux parquets remplacèrent les
pittoresques carrelages dans un ensemble comprenant trente chambres à
coucher, une salle des gardes de 24 mètres sur 7 mètres, deux salles à
manger, une salle d'armes de 22 mètres sur 6 mètres. Ce magnifique monument
digne des châteaux anglais fait toujours l'objet de soins attentifs. (1)
Éléments protégés MH : le château-Guillaume en totalité : classement par
liste de 1862.
château-Guillaume 36370 Lignac, tél.
02 54 25 72 02, Madame de Beauchamp, ouvert au public du 1er juin au 30
septembre de 14h30 à 18h.
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