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L'édifice offre un grand intérêt qui provient de deux courants stylistiques
opposés: s'il appartient encore au type des derniers châteaux de la Loire,
il adopte des formes architecturales nouvelles. L'histoire de la seigneurie
est mal connue avant le début du XVIe siècle, et nous savons seulement
qu'elle relève au Moyen Âge des familles de Palluau et de Châteauneuf. La
terre est achetée en 1518 par Jean de Rochefort, "porte cornette" du roi
lors des dernières campagnes d'Italie, qui la possède jusqu'à sa mort
survenue en 1538; les seigneurs de Valençay acquièrent alors Luçay et en
demeurent propriétaires jusqu'à la Révolution Française. Le plan d'ensemble
du château, construit sur un éperon rocheux naturel, offre une forme en
triangle irrégulier qui suit les lignes du terrain. Il est entouré d'une
enceinte basse flanquée de petites tours arasées et terminé à la pointe par
un bastion carré: la faible épaisseur du mur et la minceur des tours,
indiquent qu'elles ne sont pas antérieures à la fin du XVe siècle, mais
elles ont certainement remplacé une fortification plus ancienne. Le bastion
de faible hauteur a dû être ajouté lors des troubles de la deuxième moitié
du XVIe siècle. On accède à la cour par un petit châtelet d'entrée de
l'extrême fin du XVe ou du début du XVIe siècle, accolé à une aile basse
construite vers 1530-1540, mais remaniée au XVIIIe ou XIXe siècle, dans un
style néo-classique avec porte à fronton triangulaire. Le châtelet d'entrée
et le passage couvert mènent à la cour et au logis qui en occupe toute la
largeur; à l'arrière, une vaste esplanade délimitée par l'enceinte devait
être à l'origine occupée par un jardin.
Le logis de plan longitudinal et de faible largeur est flanqué, à gauche,
d'une grosse tour circulaire surmontée de corbeaux à mâchicoulis qui semble
contemporaine du châtelet, mais en raison des archaïsmes et des survivances
médiévales, fréquents dans cette région, cet ouvrage, à l'allure de petit
donjon, est peut-être contemporain des premiers travaux de Jean de
Rochefort, entrepris à partir de 1518. Le logis est la partie la plus
intéressante du château: il comporte un bâtiment de deux étages couvert d'un
haut comble, accosté d'une aile basse. L'ordonnance générale de la façade
sur cour appartient encore au style des derniers châteaux de la Loire avec
une composition en quadrillage, mais plusieurs détails proviennent d'une
autre influence, celle des châteaux édifiés en Île-de-France dans les années
1530-1540. Les pilastres très minces n'encadrent plus les baies, mais sont
répartis régulièrement, et leurs chapiteaux plats dépourvus de décor les
apparentent à des dosserets, sortes de jambes de force qui raidissent le
mur. Cette organisation nouvelle apparaît déjà à Chambord vers 1530 et dans
les châteaux de la région parisienne. L'influence de ceux-ci est encore plus
évidente avec l'introduction d'éléments très novateurs dans le système des
baies: au lieu des croisées traditionnelles, la façade de Luçay possède des
ouvertures jumelées en plein cintre, inscrites dans un cadre rectangulaire,
que l'on trouve aussi pour la lucarne et pour une baie de l'aile basse. Ce
type n'appartient pas au style ligérien, mais à celui des créations
franciliennes de cette période, influencées par la publication, récente en
France, des traités de l'architecte italien Sebastiano Serlio. L'originalité
de Luçay, réside comme à Veuil, dans l'adoption d'un style à "l'antique"
adapté à la tradition ligérienne toujours en vogue; ces nouveaurtés
apportent, en l'absence de documents, une précision sur la date de ce logis,
commencé avant la mort de Jean de Rochefort en 1538, et achevé peu après
vers 1540. Longtemps converti en exploitation agricole, et sans entretien,
le château a connu depuis vingt ans, grâce à ses nouveaux propriétaires, une
restauration complète et exemplaire. (1)
Éléments protégés MH : les façades et les toitures du château : inscription
par arrêté du 21 octobre 1932.
château de Luçay-le-Mâle, rue des Eglantiers, 36360 Luçay-le-Mâle, propriété privée, ne
se visite pas, visible de la rue.
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chaleureusement Monsieur Vincent Tournaire du site
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