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Le terrain sur lequel s’élève aujourd’hui le Clos Lucé fut donné en 1214 aux
religieuses du prieuré de Moncé par le seigneur d’Amboise, Sulpice III
d'Amboise. Le 2 mai 1471, le domaine fut vendu à Etienne le Loup, valet de
chambre, maître d’hôtel, conseiller du roi Louis XI et bailli d’Amboise. Les
bâtiments tombant en ruine, c'est lui qui donna au clos son aspect actuel,
avec sa tour carrée, sa guette reliée, à l'aile droite du bâtiment, par une
galerie couverte et ses murs bientôt percés de fenêtres gothiques. Le 22
novembre 1490, Charles VIII racheta le manoir du Clos Lucé pour la somme de
3500 écus d’or, à Etienne Le Loup, et il fit construire une chapelle. Son
épouse, Anne de Bretagne vécut au Clos Lucé jusqu'à son départ pour Blois.
Charles IV d'Alençon et Marguerite de Valois s'y installèrent en 1509. En
1515, le duc d'Alençon vendit le Clos Lucé à la mère de François Ier, Louise
de Savoie.
En 1516, Léonard de Vinci quitta Rome accompagné de Francesco
Melzi, Salai et de son serviteur Batista de Vilanis pour venir vivre en
France, acceptant l'hospitalité de François Ier, le Roi mit à sa disposition
le manoir du Clos Lucé. Le 15 octobre 1517, Léonard de Vinci reçut la visite
du cardinal Louis d'Aragon. Son secrétaire Antonio de Beatis, décrit dans
son Itinerario, "messer Léonard de Vinci, vieux de plus de 70 ans,
excellentissime peintre de notre époque, qui montra trois tableaux à Notre
Seigneurie, surtout un, d'une Dame florentine, faite au naturel, à la
demande de feu le Magnifique Julien II, un autre de saint Jean-Baptiste
jeune, et une Vierge à l'Enfant, qui sont sur les genoux de sainte Anne, il
est vrai qu'en raison d'une paralysie de la main droite, on ne peut plus
attendre de chef-d'œuvre de sa part". Le 19 juin 1518, une fête fut organisé
au Clos Lucé, reprenant certaines des idées que Léonard de Vinci avait
utilisées pour la Fête du Paradis à Milan, le 13 janvier 1490. Un chapiteau
fut monté et une toile bleu fut dressée, figurant les planètes, le soleil,
la lune et les 12 signes du zodiaque. Léonard de Vinci mourut au Clos Lucé
le 2 mai 1519.
Louise de Savoie reprit alors possession des lieux. Philibert Babou de la
Bourdaisière et son épouse, surnommée la belle Babou (une des favorites de
François Ier), y résidèrent à partir de 1523. Michel de Gast, qui était
devenu le gouverneur d'Amboise grâce à la faveur d'Henri III, devint
propriétaire du domaine de Lucé en 1583. Le château revint dans la maison
d’Amboise en 1636. Il y resta jusqu’en 1812. Le manoir devint alors la
propriété de la famille Saint Bris. Le comte Hubert Saint Bris (le père de
Gonzague Saint Bris) décida de l’ouvrir au public en 1954.
Éléments protégés MH : le château en totalité : classement par liste de 1862
et par Journal Officiel du 18 avril 1914.
manoir du
Clos Lucé 37400 Amboise, tel. 02 47 57 00 73, ouvert au public toute
l'année, visites en janvier de 10h à 18h, de juillet à août de 9h à 20h, de
février à juin et septembre à octobre de 9h à 19h, de novembre à décembre de
9h à 18h, fermé le 25 décembre et le 1er janvier.
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