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Des vestiges importants de la forteresse du XIIe siècle sont constitués par
d'épaisses murailles en opus spicatum qui furent conservées et utilisées au
XVe siècle, lors de la reconstruction du château. Du côté méridional se
dresse un donjon carré, reconstruit à plusieurs époques, comme en témoignent
les reprises. La base date du XIIIe siècle, le sommet du XVe. La porte en
tiers-point aujourd'hui remplacée par une baie, était défendue par un
pont-levis et par une bretèche. A l'est du donjon, la chapelle dont le mur
sud date du XIIIe siècle, fut refaite au XVe. Une cheminée indique qu'elle
fut utilisée comme habitation. Ancien fief, relevant du château d'Amboise, à
foi et hommage lige. Le premier seigneur connu était Garnier Biseuil en
1268. Ensuite nous trouvons successivement en 1270, Guillaume d'Argy, en
1300 un autre Guillaume d'Argy, en 1338 Guillaume d'Argy III, en 1380 Pierre
d'Argy, en 1440 Guillaume d'Argy, en 1460 Jean d'Argy, en 1515 François d'Argy,
en 1517 un autre François d'Argy, en 1592 Jean d'Argy, en 1613 Esme d'Argy,
en 1620 Claude de Préville, qui, de Gabrielle de Fenouillet, eut Agnès, dame
de Mesvres, mariée, en 16S7, à Louis Gigault. Le château passe en 1657 à
Jacques Gigault, en 1608 à Louis Gigault, qui rendit aveu le 12 septembre et
en 1700 il est à Jacques Gigault de Marennes, en 1716 à Suzanne Planche,
veuve de Jacques Gigault, en 1745 à Louis-Charles-Bernardin Gigault de
Bellefond. En 1746 il apparient à Claude-Joseph Le Large, marié à Agnès
Gigault. En 1780, à Armand-Louis-François Gigault de Bellefond. En 1858,
Messire Charles de Brillac était seigneur Chastelain d'Argy. Ce gentilhomme
était le fils de Pierre de Brillac, chevalier, seigneur d'Argy et de Monts,
et de Anne de Tranchelion. Christophe de Brillac, son frère, fut archevêque
de Tours. Il fut chevalier de l'ordre du roi et prit pour épouse Jeanne de
Varie, sœur de Guillaume, deuxième du nom, seigneur de l'île Savary...
Les Brillac se succèdent à Argy pendant encore près de deux siècles. Ce sont
eux qui, bien qu'à diverses reprises ont fait construire le beau château que
nous y admirons, et dont un vandalisme déplorable avait entrepris naguère la
démolition complète. Ce château avait la forme quadrilatère, compris entre
quatre tours de diverses hauteurs. Les fossés larges et profonds qui
l'entouraient sont comblés , et l'aile du sud-est a été remplacée par une
maison moderne. La tour de l'ouest ou le donjon est un pavillon élevé, de
forme carré. Il est lié à la tour du nord, dite de Brillac, par un portique
ouvert sur la cour d'honneur, et que surmonte une galerie ouverte aussi du
même côté; disposition qui, jointe à la richesse d'ornementation de cette
partie, rappelle le portique de Louis XII au château de Blois, ouvrage de la
même époque. Les piliers sont chargés de nervures en spirale, en réseau, en
losange, ou couvert d'arabesques, d'armoiries, d'attributs aussi élégants
que variés; et les chiffres des Brillac, semés à profusion sur les pleins de
la façade, sont entremêlés d'hermines, dont l'arrangement symétrique se
reproduit au-dessus de chacun des cintres du portique. Toute cette
ordonnance, à l'exception de la galerie supérieure, se continuait en retour
à l'intérieur de la cour. Il en subsiste plus, de ce côté, que deux ou trois
arcades; le reste a fait place à des constructions récentes. Jacques et
Charles de Brillac s'étaient appliqués à embellir cette partie du château.
Les initiales de leurs noms, figurés en gothique d'une belle exécution et
sculptées en relief très prononcé, comme sur le portique intérieur, couvrent
tout la façade du nord-est à l'extérieur, et sont jetées comme des fleurs
autour des fenêtres sur les trumeaux, sur les frontons, partout. Ces mêmes
lettres forment jusqu'à cinq cordons sur la tour de Brillac, que l'on dirait
de loin entourée d'inscriptions à diverses hauteurs.
Un petit oratoire était au premier étage de ce côté. Le pavé seul subsiste
encore, sorte de mosaïque fort curieuse, où, parmi des arabesques
entremêlés, se font remarquer plusieurs médaillons tantôt aux armes de
Brillac, avec cette légende à l'entour en caractères gothiques: Jacques de
Brillac, Charles de Brillac, Loyse de Balsac, tantôt aux armes de Brillac et
de Balsac réunis sur le même écusson. Louise de Balsac était femme de
Charles de Brillac, et celui-ci n'existait déjà plus en 1510, ce qui fixe
avant cette époque la construction de cette partie du château d'Argy. Le
ministre d'état, Le Bouthilier-Chavigny, comte de Buzançais posséda la
seigneurie d'Argy du chef de sa femme, Anne Philypeaux, et l'on voyait, il y
a peu d'années, gisant au pied des murs du château, un beau bas-relief où
étaient sculptées les armoiries réunies des Le Bouthillier et des Philypeaux;
ce bas-relief paraissait être du XVIIe siècle. La terre a appartenu
longtemps à la famille de la Boulaye, qui avait pour régisseur M. Béreau, de
Buzançais. En 1828, elle a été achetée par M. Lamotte: elle a été vendue, en
1854, à une société belge. Le château et le parc viennent d'être acquis par
M. Verdier, de Clion, qui conservera, il faut l'espérer, ces beaux restes de
l'architecture du moyen-âge. Il existait, à Mesvres, une chapelle
(actuellement désaffectée) dans laquelle on devait dire quatre messes par
an. En 1787, ces messes n'étaient plus célébrées. Cette chapelle est
mentionnée dans le Registre de visites du diocèse de Tours (1787). La
collégiale de Saint-Martin, les Carmes et les Jacobins de Tours possédaient
des métairies faisant partie du hameau de Mesvres. Au nord-est du château
s'ouvre dans une tranchée, la porte en tiers-point qui donne accès à des
souterrains dont la profondeur donne une idée de l'étendue de la forteresse
d'origine. (1)
Éléments protégés MH : les façades, les toitures et les souterrains :
inscription par arrêté du 10 juin 1932
château de
Mesvres 37150 Civray-de-Touraine, propriété privée, ne se visite pas.
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