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Cet ancien fief de la prévôté d'Oë était connu sous le
nom de Roche au Majeur, indiquant que le seigneur était le "majeur", le
maire de son suzerain : le prévôt d'Oë, pour qui il avait le pouvoir de
prélever les impôts. Le fief qui en 1405 appartenait à Hardouin des
Fontaines passa par alliance à la famille de Bueil. En 1634, Honorat de
Bueil, poète et seigneur de Racan, nom qu'il associe à la Roche, entreprend
la construction d'un château à l'emplacement du "chastel et maison
seigneuriale" tel qu'on le qualifiait en 1600. De cette construction
primitive pourraient subsister des traces d'appareillage dans le
soubassement de la tour polygonale. L'ensemble de la construction au XVIIe
siècle, placée perpendiculairement au coteau est ainsi décrite dans l'aveu
de 1711 : "le dit chastel consistant en un grand pavillon avec tourelle au
coin de celui ci, un autre pavillon servant de chapelle, entre lequel
pavillon, il y a un grand corps de logis et plusieurs autres bâtiments".
Parmi les ouvriers revient souvent le nom de Jacques Gabriel, qualifié de
maître maçon, puis de maître architecte en 1652. En 1745, ainsi que le
rappelle une inscription gravée sur un pilier d'une salle voûtée au second
étage, Antoine Pierre de Bueil vend le château à Michel Rolland des Escotais.
A la Révolution, il est acquis par Etienne René Méhabert. Lors de la vente
en 1818, à Michel Mathurin Mabille, il n'est fait mention que du grand
pavillon, il est possible que la partie centrale reliant les deux pavillons
et la chapelle du pavillon Est ait été démolie entre 1794 et 1817. Un four à
chaux et à tuile est construit en 1820 à l'Est des communs, ainsi qu'une
manufacture de faïence connue par un inventaire de 1837. Déclarés en ruine
en 1860, ils sont remplacés par une serre. C'est également du premier tiers
du XIXe siècle que doivent dater les bâtiments situés en bordure de coteau,
à droite de la grille d'entrée, car ils figurent déjà sur le cadastre
napoléonien. Différents propriétaires se succèdent au XIXe siècle : Aimé
Bodin de 1830 à 1845, Alphonse Huet pendant trente ans de 1845 à 1875 remet
le château et le parc en état. Francis Arthur de Civrieux, propriétaire de
1875 à 1888 a dû en 1879, d'après le registre cadastral, agrandir le
pavillon Ouest par la construction d'une cuisine en rez-de-chaussée, à
l'Ouest. Il a fait démolir le moulin, situé en contrebas et installe en 1887
un bélier hydraulique Bollée. Pierre Gauthier, propriétaire de 1888 à 1919,
aménage en 1896 la terrasse supportée par une série de grandes arcades, fait
construire des logements séparés par de grandes arcades, placés sous la
seconde terrasse et agrandissent, sur la façade Sud, le rez-de-chaussée du
château par la construction d'un jardin d'hiver. En 1911, construction d'un
logis à un étage, à l'Est cour des communs. Après la succession de trois
propriétaires au XXe siècle, le château de la Roche appartient depuis 1963 à
M. Marcel Brakers de Hugo, qui a su l'entretenir et le conserver avec
passion.
De la construction initiale du XVIIe siècle subsiste le pavillon
Ouest, au volume imposant, et l'escalier menant au pavillon Est. Pavillon
Ouest à élévation ordonnancée à deux étages de soubassement, à trois étages
carrés et à un étage de comble, orné d'une tourelle polygonale à l'Ouest.
Toit à longs pans brisés et à croupe brisée pour le pavillon Ouest. Toit en
terrasse pour la tourelle Nord-Ouest et pour le jardin d'hiver Sud. Fenêtres
rectangulaires surmontées d'un entablement supporté par des petits bustes de
femme, lucarnes pendantes surmontées d'un fronton triangulaire couronné
d'une boule. La distribution intérieure est sur cinq niveaux. Chapelle
couverte d'un toit à longs pans, située à l'Est sur le coteau. Logis à un
étage et écuries situés à l'Est en bordure du coteau.
Éléments protégés MH : le pavillon de l'aile gauche, son soubassement et sa
tourelle octogonale ; les restes du pavillon de l'aile gauche (escalier de
l'ancienne chapelle et ses murs) : inscription par arrêté du 6 mars 1947.
château de la Roche Racan 37370 Saint Paterne Racan, tel. 02 47 29 20 02,
ouvert au public du 6 juillet au 14 août inclus.
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