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Les propriétaires de Fougères ne sont bien connus
qu’à partir du XIVe siècle. On trouve la famille de Faverois puis, par
succession, les célèbres familles Refuge et Villebresmes. Le château actuel
remonte à la fin du XVe siècle. En 1470, Pierre de Refuge, trésorier de
Louis XI, obtint du roi l'autorisation de reconstruire le château qui avait
été abattu en 1356 sur l'ordre d'Edouard III d'Angleterre, à l'exception du
donjon. Pierre de Refuge, éleva la façade principale située au nord, l'aile
ouest et commença les bâtiments du sud, qui furent terminés par son gendre.
Les propriétaires suivants furent les Ruffié, marquis d’Effiat, les Lagrange
et les Vidard qui vendent le château à René Lambot dont le père d’origine
liégeoise avait déjà acheté la terre de Boissay sur la commune de Fougères
en 1738. Sous l’Empire, en 1811, René Lambot y installe, avec l’aide des
frères Montgolfier, une filature en détournant la Bièvre qui, passant par un
"pont canal", permettait de faire tourner les métiers à tisser. Son fils,
secrétaire général de la préfecture de Paris, sous-préfet de Saint-Calais
puis de Romorantin, avait été nommé baron de Fougères par Charles X. À la
fermeture de la filature, le château est converti en scierie, habité alors
par plusieurs familles d’ouvriers. Classé en 1888, déclassé en 1912,
reclassé en 1922, le château fut vendu à l’État en 1932. Lors de la Deuxième
Guerre mondiale, il devint dépôt annexe de Chambord, principal entrepôt du
musée du Louvre, sous la direction de Pierre Schommer, conservateur en chef
du Louvre. Dès mars 1939, il va abriter des œuvres venant des musées
nationaux dont Cluny, Blérancourt, du musée Clemenceau à
Mouilleron-en-Pareds ou du musée Pompon à Dijon, les vitraux de
Seine-Maritime et même de collections privées juives, dans le plus grand
secret.
Le château de Fougères à fait l’objet d’une restauration exemplaire par Paul
Robert Houdin, architecte en chef des monuments historiques, et Maurice
Lotte, jusqu’en 1936. Pour la première fois il ne s’agissait pas
d'augmenter, de surélever, d'interpréter, voire même de reconstruire, mais
seulement de changer une pierre usée par une neuve ou une poutre cassée par
une nouvelle, dans le même bois et chevillée à sa place primitive. La riche
iconographie de Fougères est très révélatrice de ce respect des structures
de la fin du Moyen Âge. La petite forteresse, obsolète dès sa construction,
présente un plan presque carré dont les bâtiments s’articulent autour d’une
cour intérieure. La tour barlongue du nord-est, est l’élément le plus ancien
de cet ensemble disparate de constructions qui s’étagent sur les XVe et XVIe
siècles. La façade nord, épaisse de 80 cm seulement, est une défense en
trompe-l’œil avec ses deux tourelles encadrant l’ancien pont-levis. La
grosse tour d’angle à l’ouest a gardé sa terrasse en lourdes dalles de
pierres d’origine, puis a été recouverte d’une spectaculaire charpente sur
trois étages au XVIe siècle. Ensuite viennent les logis du tout début XVIe
siècle, avec un escalier en vis dans une tour hors œuvre à pan coupés et un
autre un peu plus large entièrement intégré dans la construction, enfin le
grand logis. Le raccord à l’est avec l’ancien "donjon" se fait par une
galerie du début XVIe siècle, avec cinq arcades en anse de panier, comme aux
châteaux de Blois, de Talcy ou à l’hôtel d’Alluy. Elle est coiffée d’une
charpente en carène renversée dont la plus grande partie des pièces de bois
porte encore les marques des charpentiers du début XVIe siècle. Il faut
noter l’extraordinaire décor de la porte d’angle de la cour présentant deux
militaires combattant, revêtus de cuirasse en feuillage. Château de la Loire
atypique, archaïque dans sa conception, préservé dans son architecture
d’origine, restauré au XXe siècle dans le strict respect de son passé,
Fougères-sur-Bièvre vaut largement la visite. (1)
Éléments protégés MH : le château de Fougères sur Bièvre en totalité:
classement par arrêté du 14 septembre 1912.
château de Fougères sur Bièvre 41120 Fougères-sur-Bièvre, tél. 02 54 20
27 18, ouvert au public, visite du 08 mai au 10 septembre de 9h30 à 12h30,
14h à 18h 30 du 11 septembre au 07 mai tous les jours sauf mardi de 10h à
12h30, 14h à 17h.
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