Lorsque mourut William Lee en 1853, les terres de La Ferté-Imbault furent partagées entre ses héritiers: Edward Howarth, qui acheta le château de La Place (ou de La Sauldre), et Mary-Ann Howarth, mariée à Robert Kirby. La propriété s’étendait alors sur 4000 hectares et se composait de nombreuses fermes, métairies et moulins. Le couple décida de faire construire la demeure des Jumeaux à l'emplacement de l’une des locatures du domaine. À la mort de sa femme en 1868, Robert Kirby se retira à Tours où il devint pasteur de l’Église anglicane, lui-même décéda au château des Jumeaux en 1916. Plus tard, les nouveaux propriétaires le rebaptiseront La Fontaine-Harlot (Harlôt sur le cadastre de 1832) suivant ainsi la toponymie du lieu-dit. Cependant, la bâtisse est originale quelle que soit sa dénomination. Si son architecture brique et pierre reste de style néo-Louis XIII, en vogue à la Belle Époque en Sologne, elle ne tient pas compte de la symétrie qui lui est propre. En particulier, la façade principale offre quatre travées alors que la règle qui prévaut est celle du nombre impair. Le logis central est flanqué de deux vaisseaux polygonaux dissemblables en légère saillie. Le plus remarquable est celui de gauche et son impressionnante toiture à la mansarde dont le larmier du brisis est singulièrement recourbé. Par places, la bichromie des panneresses et des boutisses vernissées forme de gracieux losanges. La façade postérieure comporte, notamment, une partie du rez-de-chaussée dotée d’un toit-terrasse et d’un mur pignon à redents. Cette technique de construction, commune au Moyen Âge, a été remise à la mode au XIXe siècle par le romantisme, comme élément de décor gothique pour les jardins des folies. Elle caractérise aussi les "pignons flamands". (1)

château de La Fontaine-Harlot 41300 La Ferté-Imbault, situé au lieu-dit Les Jumeaux, propriété privée, ne se visite pas.

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(1)     Extrait de Châteaux, Manoirs et Logis : le Loir-et-Cher, en vente sur http://patrimoines-et-medias.pagesperso-orange.fr

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