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Avant
d’arriver à la butte de Trôo, le château de Chalay se détache sur le coteau
de rive droite, dominant la vallée du Loir. Il déploie sa longue façade
régulière des XVIIIe et XIXe siècles encadrée par les tours de la forteresse
du XIVe siècle (l’élévation a été revue au XIXe siècle). Une grande partie
des communs, comme c’est fréquent dans ce coteau, dont le colombier, a été
aménagée de façon troglodytique. Du milieu du XIIIe siècle jusqu’en 1515, la
demeure change assez souvent de mains: Nicolas de Challès, Guillot de La
Mesurière, Jean de Brée, Jacquette de Vassé, Jean de Saint-Berthevin se
succèdent. En 1500, Catherine de Saint-Berthevin épouse François de Mésange,
leur fille Alexise apporte Chalay dans la famille Marescot, par son mariage
en 1515. Chalay restera associé au lignage Marescot jusqu’au dernier tiers
du XIXe siècle. Beaucoup de Marescot rentrent dans la carrière des armes:
gentilhomme de la Maison du roi, ou du duc d'Orléans, capitaine de 50 hommes
d’armes, capitaine au régiment de La Châtre, lieutenant dans le régiment
Royal maritime. Armand-Samuel de Marescot (1758-1832), général de division
du génie, fait de nombreuses campagnes pour le gouvernement révolutionnaire
et l'Empire. Il commande en second l’armée d’Espagne et signe la
capitulation, au moment du désastre de Baylen (1808) ce qui clôt sa carrière
militaire. Sa veuve, Cécile-Françoise-Charlotte-Rosalie d’Artis de Thiézac,
fait construire la chapelle à l’est du château, comme chapelle funéraire
familiale. (1)
Le château de Chalay présente trois grandes périodes de construction.
L'ensemble des années 1535-1545 qui comprend les tours et leurs travées avec
pilastres superposés, caractéristiques de la Renaissance et l'escalier rampe
sur rampe. Des années 1750-1770, datent l'aile du Vieux Chalay,
l'aménagement des pièces et l'agrandissement de la façade sud. Le XIXe
siècle a repris la façade sud, l'enveloppe du pavillon Est, la façade
plaquée sur l'aile du Vieux Chalay, la modification du portail,
l'édification de la chapelle, la création de l'orangerie et l'aménagement du
parc. Chalay est conforme au type d'édifice dérivant de ceux du roi René.
Avec l'introduction de son pavillon étroit réservé à l'escalier à rampes
droites, le château s'est affirmé comme un exemple novateur dans les années
1530-1540 en matière d'architecture et dans le domaine de la sculpture dans
cette partie du Vendômois. (2)
Éléments protégés MH : l'escalier rampe sur rampe principal du château ; la
chapelle, y compris la pierre tombale du général de Marescot ; le pigeonnier
troglodytique ; la façade de l'orangerie troglodytique : inscription par
arrêté du 6 novembre 1991. Les façades et les toitures du château ; les
façades et les toitures des écuries ; le portail dit de Marescot ; le parc
avec ses terrasses, ses allées plantées, le potager ; les décors intérieurs
de la salle à manger, du grand salon, de la pièce du rez-de-chaussée dans la
tourelle ouest : inscription par arrêté du 25 juin 2007.
château de Chalay 41800 Montoire sur le Loir, propriété privée, ne se
visite pas.
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