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Le château de Rochambeau, au hameau du même
nom, est un ancien fief et seigneurie mouvant du château de Vendôme, à foi
et hommage simple, il comportait un grand censif, terre comportant des
droits féodaux, avec droit de basse justice entraînant la perception
d’amendes. À l’origine, castel défendu par des murailles pourvues de tours
et de fossés détruits au XVIIIe siècle, il lui fut alors adjoint deux gros
pavillons à toiture mansardée, tandis qu’étaient coupés les meneaux des
fenêtres. Face au château, contre le coteau, un grand hémicycle du XIXe
siècle comporte la chapelle et des communs troglodytes, ancienne basse cour
du château dans le spectaculaire et énorme puisard entouré de rochers
abrupts auquel on accède par un vaste passage voûté. La longue avenue
pittoresque bordée de vieux arbres et de la rivière du Loir, est une belle
curiosité. Au pied du coteau, le château voisine avec des grottes dont
certaines auraient pu être habitées aux temps préhistoriques. Au XIVe
siècle, Rochambeau appartient à la famille de Belon dont l’héritière épouse
en 1512 Mathurin de Vimeur ancêtre à la septième génération de Jean-Baptiste
Donatien de Vimeur, marquis de Rochambeau, le célèbre maréchal de
Rochambeau, 1725-1807,commandant en chef du corps expéditionnaire vainqueur
de la bataille de Yorktown qui contribua de façon décisive à l’indépendance
des États-Unis. Les descendants du maréchal conservent depuis cette époque
la propriété, reçoivent de nombreux Américains et organisent de superbes
manifestations commémoratives d’un des événements les plus glorieux de
l’histoire de France. Aux XIXe et XXe siècles la famille compta de nombreux
combattants dont plusieurs morts pour la France. (1)
Éléments protégés MH : les façades et les toitures du château (à l'exclusion
des communs et de la chapelle) : inscription par arrêté du 12 septembre
1969. La chapelle et les communs formant l'hémicycle faisant face au
château, lieudit Le Château : inscription par arrêté du 16 octobre 2000.
château de Rochambeau 41100 Thoré la Rochette, tél. 02 54 72 85 34,
ouvert au public du 5 juillet au 6 août le lundi, mercredi et vendredi de 9h
à 15h, mardi et jeudi de 11h à 17h, du 13 septembre au 1er octobre, visite
libre des extérieurs et de la chapelle.
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