Le château de Rochambeau, au hameau du même nom, est un ancien fief et seigneurie mouvant du château de Vendôme, à foi et hommage simple, il comportait un grand censif, terre comportant des droits féodaux, avec droit de basse justice entraînant la perception d’amendes. À l’origine, castel défendu par des murailles pourvues de tours et de fossés détruits au XVIIIe siècle, il lui fut alors adjoint deux gros pavillons à toiture mansardée, tandis qu’étaient coupés les meneaux des fenêtres. Face au château, contre le coteau, un grand hémicycle du XIXe siècle comporte la chapelle et des communs troglodytes, ancienne basse cour du château dans le spectaculaire et énorme puisard entouré de rochers abrupts auquel on accède par un vaste passage voûté. La longue avenue pittoresque bordée de vieux arbres et de la rivière du Loir, est une belle curiosité. Au pied du coteau, le château voisine avec des grottes dont certaines auraient pu être habitées aux temps préhistoriques. Au XIVe siècle, Rochambeau appartient à la famille de Belon dont l’héritière épouse en 1512 Mathurin de Vimeur ancêtre à la septième génération de Jean-Baptiste Donatien de Vimeur, marquis de Rochambeau, le célèbre maréchal de Rochambeau, 1725-1807,commandant en chef du corps expéditionnaire vainqueur de la bataille de Yorktown qui contribua de façon décisive à l’indépendance des États-Unis. Les descendants du maréchal conservent depuis cette époque la propriété, reçoivent de nombreux Américains et organisent de superbes manifestations commémoratives d’un des événements les plus glorieux de l’histoire de France. Aux XIXe et XXe siècles la famille compta de nombreux combattants dont plusieurs morts pour la France. (1)

Éléments protégés MH : les façades et les toitures du château (à l'exclusion des communs et de la chapelle) : inscription par arrêté du 12 septembre 1969. La chapelle et les communs formant l'hémicycle faisant face au château, lieudit Le Château : inscription par arrêté du 16 octobre 2000.

château de Rochambeau 41100 Thoré la Rochette, tél. 02 54 72 85 34, ouvert au public du 5 juillet au 6 août le lundi, mercredi et vendredi de 9h à 15h, mardi et jeudi de 11h à 17h, du 13 septembre au 1er octobre, visite libre des extérieurs et de la chapelle.

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(1)      Extrait de Châteaux, Manoirs et Logis : le Loir-et-Cher, en vente sur http://patrimoines-et-medias.pagesperso-orange.fr

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