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Le château de Paulat a malheureusement été réédifié
complètement à la fin du XIXe siècle, de sorte que l’on chercherait
vainement aujourd’hui la vieille demeure où le célèbre conquérant de la
Corse passa les dernières années de sa vie. Le château actuel est une
construction rectangulaire flanquée d’un pavillon carré. Les écuries
occupent exactement l’emplacement du corps de bâtiment principal de l’ancien
manoir. Paulat relevait à la fois des barons de Cornillon et des prieurs de
Firminy. En 1480 la famille Paulat avait fait construire des bâtiments
d’exploitation et sans doute un petit châtelet, qui ne jouissait ni du titre
de fief, ni des droits seigneuriaux. En 1499 la famille Paulat aliéna une
partie de sa terre en faveur de Bernard Rajat qui y fit élever une grange,
mais elle conserva jusqu’au milieu du XVIIe siècle le reste des biens
qu’elle possédait dans le pays "un pré au Pont-du-Saulze, confrontant la
rivière de Gampille, un pré jouxte le chemin allant de Cornillon à Firminy
et le droit des eaux sur les deux chemins qui proviennent des Ormes et de la
Croix Paulat". A cette époque ils furent vendus à la famille Baraille qui
possédait déjà la partie anciennement aliénée. Les armes de cette famille
sont d’or à trois bandes d’azur. En 1534, le manoir appartenait à François
Paulat, notaire, procureur de la terre et juridiction de Firminy, successeur
de Georges Paulat. François fut le père de Guillaume Paulat, greffier de
Cornillon, marié à Madeleine Nyonier; il était en outre proche parent de
Jean et Jacques Paulat, marchands de Saint-Etienne. En 1640 Paulat est la
propriété de Pierre Baraille, seigneur de la Beynodière, capitaine châtelain
de Saint-Victor. Il était fils de Gabriel Baraille et de Claudine Duranton,
et épousa le 26 novembre 1647 Aymare Ansermet.
De cette union naquirent Louise-Marie Baraille, mariée le 22 juin 1674 à
Nicolas Anselmet, seigneur des Bruneaux, et Jean Baraille, seigneur de
Paulat, avocat en Parlement, qui épousa en 1691 Catherine Duon, dame de
Champes, en Dauphiné. Cette dernière, qui hérita de Paulat, avait épousé
Marc de Saint-Germain, seigneur de Champes. Le 30 avril 1697, elle
contractait, au château de Paulat, une troisième union avec Noël Jourda,
comte de Vaux, baron de Roche-en-Régnier, etc, qui devint ainsi seigneur de
Paulat. Cette famille dont les armes sont d’or à la bande de gueules,
chargée de trois croissants d’argent, est originaire de
Saint-Jeures-en-Velay. Noël de Jourda, comte de Vaux, baron de Roche,
seigneur de Paulat, etc, (12 mars 1705-12 septembre 1788), maréchal de
France, conquérant de la Corse après 3 mois de campagne contre un peuple qui
avait toujours montré une résistance invincible: "la conquête de l’île,
écrivait modestement ce héros, ne coûte au Roi que 11 officiers, 80 soldats
tués, 20 officiers et 200 soldats blessés. Si j’avais été moins avare du
sang des troupes, elle aurait eu beaucoup plus d’éclat, mais la conservation
des hommes est préférable à tout ce qui peut flatter l’amour-propre et
donner plus de réputation". Le 21 novembre 1741, il épousa
Philiberte-Huberte de la Porte, fille de Jean et de Mar guerite de Martigny,
dont un fils, né le 12 novembre 1744, mort jeune; 2° Jeanne-Marie-Thérèse,
née le 1er octobre 1745, mariée le 3 septembre 1765 à Louis-Malo-Gabriel,
marquis de Vauborel, capitaine au Régiment de Bourbon-Cavalerie, puis
maréchal de camp; 3° Adélaïde-Marie-Louise, mariée le 29 septembre 1770 à
François-Marie, marquis de Fougières, puis le 1er août 1789 à Charles-Albert
Moré, comte de Pontgibaud, fils de César et de Marie de Salaberry.
Charles de Jourda, comte de Vaux, capitaine à l’armée d’Afrique (30 janvier
1801-1880), épousa le 6 décembre 1827 Louise-Hélène-Félicité de la
Rousselière-Clouard, fille de Jacques et d’Hélène de Lattre, dont
Amable-Alexis de Jourda, comte de Vaux (1828-1895), marié le 11 mai 1864 à
Marie-Louise Ranscelot Mesnil; 2° Amédée-Noël, qui suit; 3° Marie, mariée le
20 juin 1860 à Antoine-François de la Colombe de Chadernac, fils de Georges
Hubert et de Marie-Antoinette Courbon de Montviol, et en secondes noces le
29 août 1887 à Alphonse Antoine Richard de Ribains, capitaine de cavalerie,
chevalier de la Légion d’honneur. Amédée-Noël de Jourda, vicomte de Vaux, né
le 28 juillet 1831, mort à Neuf-Brisach, en Alsace, le 30 juillet 1870.
Marié le 19 février 1859 à Marie-Augustine-Elisabeth Néron, dont Gaston, qui
suit; 2° Marie (1860-1893), mariée le 16 mai 1881 à Maxime Debicki, fils de
Jérôme et de Catherine Lémoyne de Vernon; 3° Edith-Marie-Elisabeth, mariée
le 23 juillet 1883 à Jacques Giband, maire d’Hennebont. Conseiller général
du Morbihan. Gaston-Amédée-Noël, vicomte de Jourda de Vaux, né le 8 octobre
1862, historien et dessinateur, lauréat de la Société Française
d’Archéologie, marié le 19 mai 1890 à Marie-Antoinette-Pauline Plantade de
Saint-Germain, fille de Calixte Théophile et de Marie de Morgues, dont
Marie. Lors du mariage, en 1807, d’Henriette-Irène avec François-Lucien du
Rozier, son cousin qui devait mourir peu après à Paulat, la dotait de la
terre de Vaux. Elle semblait destinée à devenir son unique héritière, mais
le baron de Vaux éparpilla sa fortune entre tous ses parents. En 1854,
Paulat appartenait à M. P. Boggio, et en 1860 à Madame Puy du Roseil, née de
Charpin-Feugerolles,qui l’avait fait restaurer. Enfin, le 17 juillet 1864,
Paulat était vendu à M. Verdié, par M. Gabillot-Chaney, rentier à Firminy,
époux d’Hélène Chaney, fille d’Hippolyte, décédé le 2 mars 1857. (1)
château de Paulat 42700 Firminy, situé dans un parc enclos, aujourd'hui
libéré, le château avait aussi des écuries, démolies en 2007. L’ensemble a
été acheté par la municipalité en 1960 aux Houillères du Bassin de la Loire.
Le parc fut longtemps utilisé comme pépinière de la ville, l’espace fut
ouvert au public fin des années 70. En 2009, la bâtisse devient pôle
culturel, regroupant différentes associations de musique.
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