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La fondation du château de
Marcilly remonterait au XIe siècle. En 1167, le roi Louis VII cède au comte
de Forez Guy II ses droits régaliens sur ce château qui devient une
importante châtellenies comtale. Pris par une bande de mercenaires en 1366,
le château est réparé en 1382. Il est représenté avec ses deux enceintes
dans l'Armorial du Forez de Guillaume Revel. La forteresse est en ruine dès
la fin du XVIe siècle. En 1827, seule la "masure de la chapelle Sainte-Anne"
(dont l'existence est mentionnée dans la deuxième moitié du XVIIe siècle)
est notée par le cadastre. En 1872, Hippolyte de Sauzéa, héritier d'une
famille de soyeux stéphanois, rachète le site et lance la construction d'une
nouvelle forteresse sur l'emplacement du château dont ne subsistent que
certaines parties de l'enceinte et l'étagement de l'assiette en cour haute
et cour basse. La chapelle Sainte-Anne est reconstruite en style
néogothique. A la mort de Sauzéa, le château retourne à la ruine. La
réhabilitation du site débute en 1967 grâce à un groupe d'habitants de
Marcilly qui s'associent propriétaire (Société Agricole des Geais) dans une
Société Civile Immobilière. Le château est déblayé et les remparts sont
consolidés mais la chapelle s'effondre presque entièrement en 1975 ; il
reste la façade. La Volerie du Forez (élevage et démonstration publique de
vols de rapaces) occupe l'enceinte depuis 1988.
Le château occupe une
position stratégique sur une butte basaltique qui domine la plaine du Forez
au milieu du coteau. La reconstruction du château par Sauzéa s'est faite en
dépit de toute considération archéologique, mais on lit encore
l'organisation type d'un château fort composé d'une première enceinte formée
de tours reliées par une courtine, protégeant la basse cour où passe, à
l'est, une gaine défensive, et entourant une seconde enceinte autour du
donjon et de la chapelle. Les parties les plus anciennes sont en appareil
mixte de moellons de granite et de basalte (joint maigre). Les deux tours
reconstruites au XIXe siècle sont du même appareil, mais d'un diamètre très
important et percées de baies en arc brisé. Les encadrements des ouvertures
sont en briques (portail, fenêtres des tours). La seconde enceinte
(restituée), la gaine et une partie des rampes aménagées par Sauzéa, sont en
appareil irrégulier de moellons de basalte. L'autre partie est appareillée
en pierres sèches. La chapelle et les appartements ont des encadrements de
baies, contreforts et décors en pierre calcaire. Dans le dernier quart du
XXe siècle, on a consolidé l'ensemble des vestiges (joint gras).
château Sainte Anne 42130 Marcilly le Châtel, tél: 04 77 97 59 14, Volerie
du Forez avec ses rapaces tels que vautour, aigles, buses, hibou, etc...
Spectacle de septembre à octobre samedi et dimanche 15h et du 04 Juillet au
31 août, tous les jours, spectacles à 15h et 16h30.
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Claude Moritel pour les photos qu'il nous a adressées pour illustrer cette
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